Jean 6

Le texte

Sur une colline couverte d'herbe, à l'approche de la Pâque, Jésus nourrit une foule immense avec cinq pains d'orge et deux poissons empruntés à un petit garçon, et il reste douze paniers de morceaux, « afin que rien ne soit perdu ». La foule veut aussitôt Le faire roi ; Il se retire seul. La nuit suivante, Il marche sur une mer soulevée par le vent et dit à des rameurs épuisés : « C'est moi, n'ayez point de peur. » Le lendemain, à Capernaüm, la conversation glisse du pain qui remplit le ventre vers un pain plus étrange : « Moi, je suis le pain de vie. » Puis les paroles durcissent, jusqu'à la chair et au sang, et la foule se disperse. Beaucoup de disciples s'en vont. Il en reste douze, dont un traître.

Le cœur

Ce chapitre commence par un ventre rassasié et finit par une communauté vidée. Entre les deux, une seule question, posée sans relâche : que cherchez-vous en Lui ? Jésus refuse d'être le fournisseur d'un royaume qui garantirait le pain quotidien sans jamais toucher au cœur. « Vous me cherchez, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mangé des pains et que vous avez été rassasiés. » La nourriture, Il la donne ; mais Il est Lui-même la nourriture, et c'est cela qui scandalise. Ici le salut n'est pas un enseignement à retenir ni une morale à appliquer, c'est une personne à recevoir en soi, aussi intimement qu'un repas. Et cette réception, Jésus le dit deux fois, n'est pas notre exploit : « nul ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m'a envoyé ne le tire ». Grâce, donc, jusque dans le désir même de venir.

Le fil rouge

Jean glisse une note apparemment inutile : « Or la Pâque, la fête des Juifs, était proche. » Rien ne se passera de la Pâque dans ce chapitre, et pourtant tout y baigne. Une foule au désert, un pain donné d'en haut, un peuple qui murmure, une mer traversée : Jean raconte l'Exode une seconde fois, mais avec un Moïse qui n'est plus intermédiaire. « Moïse ne vous a pas donné le pain qui vient du ciel, mais mon Père vous donne le véritable pain. » Et quand la voix retentit sur les flots, « C'est moi », on entend le Nom qui s'était fait connaître dans le buisson. La manne nourrissait un jour ; celui-ci se donne comme chair « pour la vie du monde », et l'on comprend soudain vers quelle Pâque tout cela avance.

Le miroir

Il y a une manière très pieuse de suivre Jésus pour le pain. Nous prions pour le contrat renouvelé, le résultat de l'examen, la douleur qui cesse, le mariage qui tient. Ces prières sont justes ; Il a nourri la foule sans lui faire la leçon. Mais posez-vous la question que ce chapitre pose sans détour : si demain les pains cessaient, resterais-je ? Ou suis-je attaché à ce qu'Il fournit plutôt qu'à ce qu'Il est ? La foule voulait un roi qui règle l'intendance et laisse l'âme tranquille. Nous aussi, souvent. Et remarquez : ceux qui partent au verset 66 ne sont pas des ennemis, ce sont des disciples. On peut marcher longtemps avec Lui et décrocher sur une parole trop dure.

L'intertexte

Le murmure du verset 41 n'est pas neutre. C'est exactement le mot de l'Exode : au désert, le peuple murmurait contre Moïse à propos du pain, et voilà que devant le vrai Pain, on murmure encore. La faim comblée n'a pas guéri le cœur ; elle en a seulement déplacé la plainte. Deuxième écho, plus troublant : le peuple avait cité l'Écriture pour réclamer un signe, « Il leur a donné à manger du pain venant du ciel », et Jésus retourne la citation contre eux. Leurs pères ont mangé « et sont morts ». On peut donc manger le miracle et mourir quand même. Connaître les textes ne garantit rien ; les entendre, si.

Le profil

Écoutez cela dans la synagogue de Capernaüm, sous occupation romaine, à quelques semaines de la Pâque. Un homme qui multiplie le pain au désert, c'est un candidat au trône : d'où l'enlèvement manqué du verset 15. Pour ces auditeurs, la faim n'était pas une métaphore et la libération encore moins. Puis viennent les mots impossibles : manger une chair, boire un sang. Pour un juif fidèle, le sang appartient à Dieu seul, on ne le consomme jamais. Jésus ne corrige pas, ne nuance pas, n'explique pas. Il répète. On peut trouver le procédé rude ; c'est peut-être ainsi que la révélation avance, en refusant de se rendre digeste.

Le détail

Après le repas, une phrase que l'on lit vite : « Amassez les morceaux qui sont de reste, afin que rien ne soit perdu. » Le verbe grec traduit ici par « perdre » revient au verset 39, dans la bouche de Jésus sur ce que le Père Lui a confié : « que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour. » Le même mot pour des croûtons d'orge et pour des êtres humains. Celui qui ne laisse pas traîner un morceau de pain dans l'herbe ne laissera pas non plus se perdre un seul de ceux qui viennent à Lui. La théologie du chapitre est déjà là, dans douze paniers ramassés.

Réflexion

Si les pains cessaient demain, sur quoi reposerait encore mon attachement à Lui ?

Quelle parole de Jésus me paraît « dure », et qu'est-ce que je fais habituellement de cette dureté : je l'adoucis, je l'évite, ou je reste devant elle ?

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