1 राजाओं 19:4

पाठ

ईजेबेल की धमकी के बाद एलिय्याह दक्षिण की ओर भागता है, बेर्शेबा में अपने सेवक को छोड़ देता है, और फिर अकेला एक दिन की यात्रा करके जंगल में उतर जाता है, जहाँ न कोई देखनेवाला है, न कोई सुननेवाला। वहाँ वह एक झाऊ के पेड़ के तले बैठ जाता है, उस छोटी-सी छाया के नीचे जो रेगिस्तान में मुश्किल से एक आदमी को ढक पाती है, और परमेश्वर से वही माँगता है जिससे वह भाग रहा था: मृत्यु। उसकी प्रार्थना में कोई नाटक नहीं, कोई आरोप नहीं, केवल थकान है: "हे यहोवा बस है, अब मेरा प्राण ले ले, क्योंकि मैं अपने पुरखाओं से अच्छा नहीं हूँ।" जो नबी आग उतार लाया था, वह अब बैठकर अपने जीवन का अंत माँग रहा है।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि एलिय्याह किससे बात कर रहा है। वह आत्महत्या की ओर नहीं बढ़ता; वह परमेश्वर की ओर मुड़कर कहता है, आप ले लीजिए। यही इस आयत का धर्मशास्त्रीय हृदय है: निराशा की गहराई में भी वह परमेश्वर को संबोधित करना नहीं छोड़ता। उसका वाक्य "मैं अपने पुरखाओं से अच्छा नहीं हूँ" किसी नम्रता का अभ्यास नहीं, बल्कि एक टूटा हुआ आकलन है, मानो उसने स्वयं को नापा और पाया कि वह इस बुलाहट के योग्य नहीं। और परमेश्वर उसे डाँटते नहीं। न कोई उपदेश, न कोई सुधार। आगे की आयतों में उत्तर रोटी और पानी और नींद के रूप में आता है। यह हमें परमेश्वर के विषय में कुछ ऐसा बताता है जिसे हम जल्दी भूल जाते हैं: वे मनुष्य की सीमा से शर्मिंदा नहीं होते। वे उसे जानते हैं, क्योंकि उन्होंने ही उसे गढ़ा है।

सूत्र

जंगल में एक पेड़ के नीचे बैठा हुआ थका आदमी, जो परमेश्वर से कहता है कि अब बस हुआ: यह चित्र बाइबल में फिर लौटता है। गतसमनी के बाग में यीशु मसीह घुटनों पर गिरकर कहते हैं कि यदि हो सके तो यह कटोरा टल जाए, और वहाँ भी एक स्वर्गदूत आकर उन्हें शक्ति देता है, ठीक वैसे ही जैसे यहाँ आयत 5 में एक दूत एलिय्याह को छूकर कहता है, "उठकर खा।" फ़र्क यह है कि एलिय्याह मृत्यु माँगता है और नहीं पाता, जबकि मसीह मृत्यु से बचना चाहते हैं और उन्हें वही दी जाती है। एक को जीवन लौटाया जाता है क्योंकि दूसरा अपना जीवन दे देगा। इसलिए जब हम थककर कहते हैं "बस है", तो हम किसी अनजान परमेश्वर से नहीं, उस परमेश्वर से कहते हैं जो उस पेड़ के नीचे की मिट्टी को भीतर से जानते हैं।

दर्पण

थकान पाप नहीं है, पर वह झूठ बोलती है। वह कहती है कि आपका मूल्य आपके प्रदर्शन में है, और जब प्रदर्शन टूट जाता है तो आप स्वयं टूट गए। एलिय्याह की तुलना देखिए: "मैं अपने पुरखाओं से अच्छा नहीं हूँ।" यही वह स्वर है जो रविवार की सेवकाई के बाद सोमवार की सुबह उठता है, जब कक्षा फिर बेकाबू थी, जब बच्चा फिर सुनने को तैयार नहीं, जब महीने का हिसाब फिर नहीं बैठा। ध्यान दीजिए कि एलिय्याह ने पहले अपने सेवक को छोड़ा, फिर अकेले जंगल में गया। थकान का पहला काम अक्सर लोगों को हटाना होता है। आज रात सोने से पहले अपनी थकान का एक वाक्य ज़ोर से, बोलकर परमेश्वर से कहिए, उसे धार्मिक भाषा में सुधारे बिना।

प्रश्न

परमेश्वर ने यह प्रार्थना क्यों नहीं सुनी? एलिय्याह ने स्पष्ट शब्दों में माँगा, और उत्तर में उसे रोटी, पानी और चालीस दिन की यात्रा मिली। क्या यह दया थी या इनकार? दोनों, शायद। पर इससे बड़ा प्रश्न यह है कि कर्मेल पर्वत पर आग उतरने के तुरंत बाद परमेश्वर ने अपने नबी को इस गड्ढे तक पहुँचने क्यों दिया। वह चाहते तो ईजेबेल को उसी रात रोक सकते थे। पाठ कोई कारण नहीं देता। वह केवल बताता है कि यह हुआ, और परमेश्वर वहाँ भी पहुँचे। कभी-कभी विश्वास का काम कारण ढूँढ़ना नहीं, बल्कि कारण के बिना रुके रहना है, उस झाऊ के पेड़ की पतली छाया में, जब तक कोई छूकर न कहे, उठ।

श्रोता

राजाओं की पुस्तक उन पाठकों के लिए लिखी गई जो स्वयं हार चुके थे, जिनका मंदिर गिर चुका था और जो परदेस में बैठे सोच रहे थे कि क्या यहोवा की बात अब भी चलती है। उनके लिए एलिय्याह का जंगल कोई रूपक नहीं था। वे जानते थे कि बेर्शेबा यहूदा का आख़िरी छोर है, उसके आगे केवल रेत है, और यह भी कि यही वह दिशा है जिधर से इस्राएल कभी निकलकर आया था। उनका सबसे बड़ा नबी उल्टी दिशा में, मिस्र की ओर, पीछे लौट रहा था। और फिर भी परमेश्वर ने उसे खाना खिलाया और होरेब तक पहुँचाया। निर्वासित पाठक इसमें अपनी ही कहानी सुनता था: पीछे लौटना भी अंत नहीं है, यदि परमेश्वर साथ चलें।

मुख्य पात्र

एलिय्याह का नाम ही उसका धर्मशास्त्र है: यहोवा मेरे परमेश्वर हैं। वह आदमी जिसने अकाल बुलाया, जिसने चार सौ पचास नबियों के सामने अकेले खड़े होकर आग माँगी, वह अब एक स्त्री के संदेश से टूट जाता है। क्यों? शायद इसलिए कि कर्मेल के बाद उसे लगा था कि अब सब कुछ बदल जाएगा, और कुछ नहीं बदला। सबसे गहरी थकान हार से नहीं, बेअसर जीत से आती है। उसकी भाषा में अब "मैं ही अकेला रह गया हूँ" (आयत 10) की गूँज तैयार हो रही है, जो सच नहीं थी, पर उसे सच लग रही थी। एलिय्याह हमें दिखाता है कि साहस और अवसाद एक ही छाती में रह सकते हैं, और परमेश्वर दोनों के साथ काम करते हैं।

चिंतन

आपके जीवन में वह "बस है" कहाँ है जिसे आपने अब तक शब्दों में परमेश्वर से नहीं कहा, और किस डर से नहीं कहा?

एलिय्याह को पहले उपदेश नहीं, रोटी और नींद मिली। आपके आसपास कौन है जिसे अभी सलाह नहीं, बल्कि केवल खाना, आराम या चुपचाप बैठा हुआ साथ चाहिए?