2 राजाओं 5:11

पाठ

एलीशा के दरवाजे पर रथ खड़े हैं, घोड़े हाँफ रहे हैं, धूल अभी बैठी भी नहीं, और भीतर से एक नौकर निकलकर सन्देश थमा जाता है: यरदन में सात बार डुबकी मार। भविष्यद्वक्ता स्वयं बाहर नहीं आया। नामान लौटता है, और उसके क्रोध में उसका पूरा मन खुल जाता है: "मैंने तो सोचा था, कि अवश्य वह मेरे पास बाहर आएगा, और खड़ा होकर अपने परमेश्वर यहोवा से प्रार्थना करके कोढ़ के स्थान पर अपना हाथ फेरकर कोढ़ को दूर करेगा!" अर्थात्: मैंने चंगाई का एक दृश्य अपने भीतर पहले से रच लिया था, हाथ का स्पर्श, नाम का उच्चारण, मेरे पद के योग्य एक समारोह। जो मिला, वह उस दृश्य से बहुत छोटा और बहुत गँदला था।

मर्म

इस पद का असली शब्द है "मैंने तो सोचा था"। यह धर्म का सबसे पुराना वाक्य है। नामान चंगाई माँगने आया है, पर अपनी शर्तों के साथ: परमेश्वर काम करे, मगर मेरी प्रतिष्ठा के दायरे में। एक सेनापति दस किक्कार चाँदी और छः हजार टुकड़े सोना साथ लाया है; ऐसा आदमी लेन-देन जानता है, अनुग्रह नहीं। और यहाँ परमेश्वर ठीक उसी जगह उसे तोड़ते हैं। कोई हाथ नहीं फेरा जाएगा, कोई मंत्र नहीं गूँजेगा, केवल वचन दिया जाएगा और उस वचन पर भरोसा माँगा जाएगा। परमेश्वर की सामर्थ्य हमारे सम्मान-प्रोटोकॉल से बाँधी नहीं जा सकती। जो चंगाई ख़रीदी या आयोजित की जा सके, वह अनुग्रह नहीं रह जाती। इसलिए एलीशा बाहर नहीं आता: क्योंकि विषय नामान की गरिमा नहीं, इस्राएल के परमेश्वर का अधिकार है।

सम्बन्ध-सूत्र

यह कहानी बाइबल में उस पैटर्न की शुरुआती और सबसे साफ़ झलक है जिसे बाद में यीशु मसीह अपने पहले उपदेश में ही उठा लेते हैं। लूका 4:27 में वे नासरत की सभा में नामान का नाम लेते हैं, और सुननेवाले भड़क उठते हैं, क्योंकि उन्हें समझ आ गया कि परमेश्वर का अनुग्रह उन बाड़ों को नहीं मानता जो हम खींचते हैं। नामान अन्यजाति है, शत्रु सेना का सेनापति है, और वही चंगा होता है। और चंगाई का तरीका भी मसीह की ओर इशारा करता है: कोई पराक्रम नहीं, केवल एक वचन और उस पर भरोसा। पानी में सात बार उतरना, मरने-जैसा डूबना और नए शरीर के साथ निकलना, बपतिस्मा की भाषा से इतना मिलता है कि कलीसिया ने सदियों तक इसे उसी तरह पढ़ा है। अनुग्रह हमेशा नीचे उतरने से मिलता है, ऊपर चढ़ने से नहीं।

दर्पण

हम भी दृश्य पहले से रच लेते हैं। मैंने सोचा था कि प्रार्थना के बाद रिपोर्ट साफ़ आएगी; मैंने सोचा था कि परमेश्वर उस नौकरी को बचाएँगे, उस बेटे का मन उस रविवार को बदलेंगे, उस विवाह को उस काउंसलिंग सत्र में जोड़ देंगे। और जब उत्तर मिलता है, तो वह छोटा और गँदला लगता है: एक धैर्यवान सलाह, एक साधारण संगति, एक ऐसा आदेश जिसमें कोई गरिमा नहीं, बस आज्ञाकारिता। नामान का क्रोध धर्महीनता नहीं था, आहत गरिमा थी। हमारा भी अक्सर वही होता है। ध्यान दीजिए, उसे बचानेवाले उसके नौकर हैं, वही लोग जिन्हें वह गिनता भी नहीं था। परमेश्वर बहुधा हमें छोटों के मुँह से बुलाते हैं।

आज ही एक कागज़ पर यह वाक्य पूरा करके लिखिए: "मैंने तो सोचा था कि परमेश्वर ऐसे करेंगे…" और उसके नीचे ज़ोर से कहिए, "आपका वचन काफी है।" फिर वह कागज़ अपनी बाइबल में रख दीजिए।

शास्त्र की गूँज

यूहन्ना 9 में यीशु जन्म से अंधे व्यक्ति को शीलोह के कुण्ड में धोने भेजते हैं, बिना किसी समारोह के, और वह देखने लगता है। वही तर्ज़: आदेश छोटा, आज्ञाकारिता सादी, परिणाम पूरा। और नामान की कहानी का दूसरा सिरा गेहजी है। जो चाँदी नामान लाया था और एलीशा ने ठुकरा दी, वही चाँदी गेहजी चोरी से ले लेता है, और अन्त में लिखा है, "नामान का कोढ़ तुझे और तेरे वंश को सदा लगा रहेगा।" एक अन्यजाति सेनापति शुद्ध होकर जाता है, एक भविष्यद्वक्ता का सेवक कोढ़ी होकर निकलता है। कहानी जानबूझकर यह अदल-बदल दिखाती है, ताकि कोई भी अपने धार्मिक पते के भरोसे न बैठे।

प्रश्न

फिर एलीशा बाहर क्यों नहीं आया? क्या थोड़ी शालीनता से कुछ बिगड़ जाता? पाठ इसका सीधा उत्तर नहीं देता, और यह असुविधा बनी रहती है। हम कह सकते हैं कि यह नामान के अहंकार पर चोट थी, या यह घोषणा कि इस्राएल का परमेश्वर किसी सेनापति के प्रोटोकॉल का मोहताज नहीं। दोनों सच हैं। लेकिन एक कठिन बात रह जाती है: परमेश्वर कभी हमारी वह ज़रूरत पूरी नहीं करते जो हमें सबसे मानवीय लगती है, यानी उपस्थिति का अनुभव, चेहरा, स्पर्श। नामान को केवल वचन मिला। हमें भी अक्सर केवल वचन मिलता है। यह कमी नहीं है, यह विश्वास का ढाँचा है, मगर इसे स्वीकार करना दर्द देता है, और पाठ उस दर्द को छिपाता नहीं।

पहले श्रोता

पहले सुननेवाले इस्राएली थे, जो अराम की सेना का नाम सुनते ही सिहर जाते थे। उन्होंने जिन गाँवों में लूट देखी थी, उन्हीं में से एक "छोटी लड़की" बन्दी बनाकर ले जाई गई थी। दमिश्क उनके लिए ताकत, ठंडे पहाड़ी पानी और समृद्धि का शहर था; अबाना और पर्पर बर्फ़ पिघलकर बहनेवाली साफ़ नदियाँ थीं, और यरदन गर्मियों में एक गँदला, संकरा नाला। नामान का ताना उनके कान में चुभा होगा, क्योंकि वह सच था। और इसी में उनके लिए मर्म था: उनका देश कमज़ोर है, उनका राजा कपड़े फाड़ता है, उनकी नदी मामूली है, पर जीवित परमेश्वर वहीं हैं। साम्राज्य के सामने अपनी छोटाई को स्वीकार करते हुए वे यह सुन रहे थे कि उनकी छोटाई ही परमेश्वर के काम की जगह है।

चिन्तन

आपके जीवन में वह कौन-सा "मैंने तो सोचा था" है जिसे आप अब तक छोड़ नहीं पाए, और उसने परमेश्वर के वास्तविक उत्तर को देखने से आपको कैसे रोका है?

आपके आस-पास कौन वे "नौकर" हैं, जिनकी बात आप पद, उम्र या शिक्षा के कारण गम्भीरता से नहीं लेते, और जिनके मुँह से परमेश्वर सम्भवतः आपसे बोल रहे हैं?