निर्गमन 3:3

पाठ

मूसा रेगिस्तान में भेड़ें चरा रहा है, वही काम जो वह चालीस साल से कर रहा है, और अचानक कुछ ठहर जाता है। एक कँटीली झाड़ी जल रही है, पर राख नहीं बन रही। और तब वह अपने आप से कहता है: "मैं उधर जाकर इस बड़े अचम्भे को देखूँगा कि वह झाड़ी क्यों नहीं जल जाती।" यह पूरा वचन है। कोई प्रार्थना नहीं, कोई दर्शन नहीं, कोई धार्मिक अनुभव नहीं। बस एक आदमी जो अपने रास्ते से हटकर कुछ देखने जा रहा है, क्योंकि वह जो देख रहा है उसका कोई हिसाब नहीं बैठता। एक निर्णय, जो पूरी बाइबल की कहानी की दिशा मोड़ देगा।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि परमेश्वर अगले वचन में कब बोलते हैं: "जब यहोवा ने देखा कि मूसा देखने को मुड़ा चला आता है, तब परमेश्वर ने झाड़ी के बीच से उसको पुकारा।" आग पहले से जल रही थी, पर आवाज़ तब आई जब मूसा मुड़ा। यह जादू नहीं है, जैसे कि हमारी जिज्ञासा परमेश्वर को बोलने पर मजबूर कर देती हो। परमेश्वर ने ही पहले वह ज्वाला जलाई थी, पहल उन्हीं की है। पर वे ऐसे परमेश्वर हैं जो ध्यान देने वालों से बात करते हैं। प्रकाशन एक दरवाज़े की तरह है जो खुला खड़ा है, पर जिसमें चलकर जाना पड़ता है। मूसा का "मैं उधर जाकर देखूँगा" कोई वीरता नहीं, बस एक जागी हुई आँख है, और परमेश्वर उसी जागी हुई आँख में अपना नाम उँड़ेल देते हैं।

सूत्र

झाड़ी जलती है पर भस्म नहीं होती, और यही इस पूरी कहानी की तस्वीर है: परमेश्वर की उपस्थिति किसी कमज़ोर, कँटीली, बेकार चीज़ में उतर आती है और उसे जलाकर खत्म नहीं करती। मिस्र में इस्राएल भी यही है, एक गुलाम कौम जो मिटाई जा रही है पर मिटती नहीं। और आगे चलकर यही पैटर्न अपनी आखिरी गहराई तक जाता है, जब परमेश्वर मानव देह में, एक बढ़ई के बेटे में बसते हैं, बिना उस देह को भस्म किए। इसी अध्याय में वे खुद कहते हैं, "अब मैं उतर आया हूँ कि उन्हें मिस्रियों के वश से छुड़ाऊँ।" उतरना, छुड़ाना: यह परमेश्वर का स्थायी ढंग है। और हर बार यह उतरना किसी ऐसी जगह होता है जहाँ कोई देखने की उम्मीद नहीं करता।

दर्पण

सच पूछिए तो मूसा के पास समय था। आपके पास नहीं है। आप सुबह की सूची के साथ उठते हैं, दिन में तीन बार फ़ोन देखते हैं जब कुछ ठहरने लगता है, और शाम को थककर कहते हैं कि परमेश्वर आजकल चुप हैं। पर शायद वे चुप नहीं हैं; शायद आप मुड़े ही नहीं। वह बीमार रिश्तेदार जिसका फ़ोन आप टालते हैं, वह अटका हुआ सवाल जिसे आप बाइबल पढ़ते हुए जल्दी से पार कर जाते हैं, वह बेचैनी जो रविवार की आराधना में उठती है और जिसे आप "थकान" कहकर दबा देते हैं: कितनी झाड़ियाँ आपके रास्ते के किनारे जल रही हैं जिन्हें आप पार कर जाते हैं क्योंकि रुकने का मतलब है कि कुछ बदल सकता है? मूसा का मुड़ना जोखिम भरा था। वह चालीस साल से एक आरामदायक गुमनामी में जी रहा था, और उस एक कदम ने उसकी बाकी ज़िंदगी फ़िरौन के दरबार में घसीट दी। हम अनदेखा करने में इसलिए माहिर हैं क्योंकि हम जानते हैं कि देखने की कीमत होती है।

आज एक काग़ज़ पर वह एक सवाल लिखिए जिसे आप महीनों से परमेश्वर से पूछने से बच रहे हैं, और फिर उसे ज़ोर से, बोलकर पढ़िए। मूसा ने भी बस एक सवाल के साथ कदम बढ़ाया था।

कठिन प्रश्न

क्या इसका मतलब यह है कि परमेश्वर सिर्फ़ उनसे बोलते हैं जो काफ़ी ध्यान देते हैं? तो फिर मिस्र के उन लाखों लोगों का क्या, जो ईंटें ढोते-ढोते इतने टूट चुके थे कि किसी झाड़ी को देखने की ताकत उनमें बची ही नहीं थी? पाठ इसका आसान जवाब नहीं देता, पर एक बात खुलकर कहता है: इससे पहले कि मूसा कुछ देखता, परमेश्वर देख चुके थे। "मैंने अपनी प्रजा के लोग जो मिस्र में हैं उनके दुःख को निश्चय देखा है।" उद्धार की शुरुआत मूसा की जागरूकता से नहीं, परमेश्वर की नज़र से होती है। फिर भी यह सवाल पूरी तरह शांत नहीं होता: क्यों यह आदमी, क्यों यह दिन, क्यों इस झाड़ी के सामने। उसका जवाब पाठ नहीं देता, और हमें उस खाली जगह के साथ जीना सीखना पड़ता है।

मुख्य पात्र

अस्सी साल का एक आदमी, जो कभी महल में पला था और अब अपने ससुर की भेड़ें चरा रहा है। अपनी नहीं, ससुर की। वह एक भगोड़ा है, एक हत्यारा, एक ऐसा व्यक्ति जिसने एक बार बड़ा काम करने की कोशिश की थी और बुरी तरह नाकाम हुआ। ऐसे आदमी से आप उम्मीद करेंगे कि वह सब कुछ बेमन से करे, कि उसके भीतर कुछ भी न हिले। पर वह मुड़ता है। उसकी जिज्ञासा जीवित है। यह मूसा के बारे में सबसे मार्मिक बात है: चालीस साल की गुमनामी ने उसकी आँखें बंद नहीं कीं। और जब परमेश्वर उसे बुलाते हैं, तो वह "क्या आज्ञा" कहता है, और छह वचन बाद ही अपना मुँह ढाँप लेता है, क्योंकि जिज्ञासा और डर एक ही आदमी में साथ-साथ रह सकते हैं।

एक बारीकी

"मैं उधर जाकर" में जो क्रिया है, इब्रानी में सूर, उसका अर्थ है रास्ते से हटना, अपनी दिशा छोड़ देना। यही शब्द बाइबल में बार-बार उन लोगों के लिए आता है जो सही मार्ग से भटक जाते हैं। यहाँ वह उल्टा काम करता है: मूसा अपने तय रास्ते से हटता है, और वही हटना उसे परमेश्वर तक पहुँचा देता है। भेड़ों को किसी और दिशा में ले जाना था; वह उन्हें छोड़कर पहाड़ की ओर बढ़ जाता है। परमेश्वर से मुलाकात अक्सर कार्यक्रम के भीतर नहीं, कार्यक्रम से हटने में होती है। यह बात उन सबके लिए असहज है जो अपनी व्यवस्था से प्यार करते हैं, और मुक्ति है उनके लिए जिनका रास्ता वैसे भी टूट चुका है।

चिंतन

पिछले महीने में कौन सी एक चीज़ थी जिसके पास आप रुकना चाहते थे, पर नहीं रुके, और क्यों नहीं रुके?

अगर परमेश्वर आज आपको आपके नाम से दो बार पुकारें, तो क्या आप पहचान पाएँगे कि यह उनकी आवाज़ है, या आप इसे अपने ही विचार समझकर आगे बढ़ जाएँगे?