उत्पत्ति 21

पाठ

यहोवा ने जो कहा था, वही किया: सारा के बुढ़ापे में, ठीक ठहराए हुए समय पर, इसहाक जन्म लेता है, और सारा की हँसी अविश्वास की नहीं, आनन्द की हँसी बन जाती है। फिर वही घर, जो हँसी से भरा है, दो हिस्सों में बँट जाता है: हागार और इश्माएल को सुबह-सवेरे रोटी और पानी की एक थैली देकर विदा कर दिया जाता है, और वे बेर्शेबा के जंगल में भटकते हैं, जहाँ पानी खत्म होने पर परमेश्वर लड़के की आवाज सुनते और माँ की आँखें खोलते हैं। अध्याय एक कुएँ, एक वाचा और एक पेड़ पर समाप्त होता है, जहाँ अब्राहम परदेशी होकर सनातन परमेश्वर से प्रार्थना करता है।

मूल मर्म

इस अध्याय में परमेश्वर दो बार बोलते हैं, और दोनों बार वे उसी की ओर झुकते हैं जिसे मनुष्यों ने पीछे छोड़ दिया। पहले वे सारा की "सुधि" लेते हैं, यानी वे उस देह को याद करते हैं जिसे समय ने भुला दिया था; फिर वे झाड़ी के नीचे पड़े उस बच्चे की आवाज सुनते हैं जिसे घर से निकाला गया था। ध्यान दीजिए, पाठ यह नहीं कहता कि परमेश्वर ने हागार के रोने को सुना, यद्यपि वही चिल्ला चिल्लाकर रो रही थी; लिखा है कि उन्होंने लड़के की सुनी। यहाँ चुनाव का धर्मशास्त्र है, पर वह ठंडा नहीं है: इसहाक से वंश चलेगा, फिर भी इश्माएल भुलाया नहीं जाता। परमेश्वर की प्रतिज्ञा संकरी है, उनकी करुणा नहीं।

कहानी का सूत्र

इसहाक "नियुक्त समय पर" जन्मता है, और यही वाक्यांश बाद में पौलुस उठाता है जब वह लिखता है कि समय पूरा होने पर परमेश्वर ने अपने पुत्र को भेजा (गलातियों 4)। यह संयोग नहीं है: गलातियों 4 में इसहाक और इश्माएल की यही कहानी प्रतिज्ञा और देह के बीच का अन्तर समझाने के लिए इस्तेमाल होती है। परमेश्वर का काम मनुष्य की क्षमता के खत्म होने के बाद शुरू होता है, यही इस पूरे अध्याय का व्याकरण है। सारा का गर्भ मर चुका था; मरियम कुँवारी थी; कब्र बन्द थी। हर बार जीवन वहाँ से आता है जहाँ हमारे पास देने को कुछ नहीं बचा। और जब झाड़ी के नीचे मरता हुआ बेटा बचाया जाता है, तो कहानी आगे उस पहाड़ की ओर इशारा करती है जहाँ दूसरा बेटा बाँधा जाएगा और वहाँ भी परमेश्वर ही देखेंगे।

दर्पण

यह पाठ उस जगह पर उँगली रखता है जहाँ हम अपनी सुरक्षा की रक्षा करते हैं। सारा गलत नहीं थी कि वारिस का सवाल गम्भीर था; पर उसके शब्दों में जो कठोरता है, "इस दासी को पुत्र सहित निकाल दे", वह हर उस मन में मिलती है जो अपनी जगह बचाने के लिए किसी और की जगह छीन लेता है। दफ्तर में जब आप किसी सहकर्मी को चुपचाप किनारे कर देते हैं। परिवार में जब बँटवारे के बाद कोई रिश्तेदार अचानक "बाहर" हो जाता है। मण्डली में जब कोई असुविधाजनक व्यक्ति धीरे-धीरे आमन्त्रित होना बन्द हो जाता है। अब्राहम को "बुरा लगा", पर उसने फिर भी थैली पकड़ा दी। आज एक काम कीजिए: उस एक व्यक्ति का नाम कागज़ पर लिखिए जिसे आपने अपने दायरे से बाहर छोड़ दिया है, और वह नाम लेकर पाँच मिनट प्रार्थना कीजिए।

मुख्य पात्र

इस अध्याय के केन्द्र में हागार है, यद्यपि वह एक शब्द भी परमेश्वर से नहीं कहती। वह मिस्री है, दासी है, दूसरे की देह से मिला बेटा उसकी गोद में है, और अब वह जंगल में भटक रही है। ध्यान दीजिए वह क्या करती है: बच्चे को झाड़ी के नीचे छोड़ती है और तीर भर के टप्पे पर जाकर बैठ जाती है, इतनी दूर कि मृत्यु न देखनी पड़े, इतनी पास कि छोड़ न सके। यह माँ का सबसे टूटा हुआ गणित है। वह प्रार्थना नहीं करती, वह बस रोती है। और स्वर्ग से जो प्रश्न आता है वह उलाहना नहीं है: "हे हागार, तुझे क्या हुआ?" परमेश्वर उसे उसके नाम से पुकारते हैं, जो शायद उस घर में किसी ने बहुत दिनों से नहीं किया था।

पृष्ठभूमि

अब्राहम एक अर्ध-घुमन्तू कुलपति है, जो पलिश्तियों के देश में परदेशी होकर रहता है, बिना ज़मीन के, बिना नागरिकता के। उस दुनिया में दासी से जन्मा पुत्र कानूनी तौर पर वारिस बन सकता था, इसलिए सारा का डर केवल ईर्ष्या नहीं, सम्पत्ति और वंश का ठोस सवाल था। दूध छुड़ाना दो या तीन साल की उम्र पर होता था और बड़े भोज के साथ मनाया जाता था, क्योंकि बच्चा अब जीवित रहने की सम्भावना पार कर चुका होता था। और अन्त में कुएँ का झगड़ा: सूखे नेगेव में कुआँ जीवन है, इसलिए अबीमेलेक के साथ वाचा कोई कूटनीतिक औपचारिकता नहीं, बल्कि पानी और भविष्य का समझौता है। परदेशी अब्राहम के पास केवल एक कुआँ, एक पेड़ और एक शपथ है।

एक बारीकी

पूरे अध्याय में पानी दो बार निर्णायक बनता है, और दोनों बार वह जीवन-मरण का प्रश्न है। हागार की थैली का जल समाप्त हो जाता है; तब लिखा है, "परमेश्वर ने उसकी आँखें खोल दीं, और उसको एक कुआँ दिखाई पड़ा।" कुआँ नया नहीं बनाया गया, वह वहीं था। जो बदला वह उसकी आँखें थीं। यह वाक्य पाठ में चुपचाप रखा गया है, पर वह पूरे अध्याय को खोलता है: कभी-कभी हमारी सबसे गहरी प्यास इसलिए नहीं बुझती कि परमेश्वर ने कुछ नहीं दिया, बल्कि इसलिए कि आँसुओं ने दृष्टि को ढँक रखा है। और अध्याय के अन्त में अब्राहम भी एक कुएँ के लिए ही शपथ खाता है, और उसी बेर्शेबा में सनातन परमेश्वर से प्रार्थना करता है। दो प्यासे लोग, एक ही परमेश्वर।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन में वह कुआँ कहाँ हो सकता है जो पहले से मौजूद है, पर जिसे आप अब तक देख नहीं पाए?

यदि परमेश्वर आज आपसे वही प्रश्न पूछें जो हागार से पूछा था, "तुझे क्या हुआ?", तो आप ईमानदारी से क्या उत्तर देंगे?