उत्पत्ति 21:28

पाठ

अबीमेलेक और उसके सेनापति पीकोल के साथ वाचा बाँधते समय अब्राहम ने भेड़-बकरी और गाय-बैल तो दे ही दिए थे, पर फिर एक अतिरिक्त काम किया: उसने झुंड में से "सात मादा मेम्नों को अलग कर रखा।" यह लेन-देन का हिस्सा नहीं था, यह एक चिह्न था, जानबूझकर अलग किया गया, ताकि दूसरा पक्ष पूछे कि इसका क्या अर्थ है। और अबीमेलेक ने ठीक वही किया, उसने अगले ही पद में पूछा कि इन सात बच्चियों का प्रयोजन क्या है। अब्राहम का उत्तर आगे आता है: ये गवाह हैं कि कुआँ उसी ने खोदा है। यह छोटा सा वाक्य एक मौन कार्य का वर्णन करता है जो बोलने से पहले अर्थ रचता है, और जिससे उस जगह का नाम बेर्शेबा पड़ जाता है।

मूल बात

"अलग कर रखा" वही क्रिया है जिससे पूरे बाइबल में पवित्रता की भाषा बुनी जाती है: कोई वस्तु या व्यक्ति सामान्य उपयोग से निकालकर एक विशेष उद्देश्य के लिए ठहराया जाता है। यहाँ सात मेम्ने खाने या व्यापार के लिए नहीं, बल्कि सत्य की गवाही के लिए ठहरते हैं। और यह छोटी-सी बात परमेश्वर के स्वभाव की ओर इशारा करती है। जो परमेश्वर वाचा बाँधते हैं, वे कभी खाली शब्दों पर नहीं छोड़ते; वे इंद्रधनुष देते हैं, खतना देते हैं, रोटी और कटोरा देते हैं। वाचा को दिखाई देने वाला चिह्न चाहिए, क्योंकि मनुष्य की स्मृति कमजोर है और स्वार्थ प्रबल। अब्राहम, जो परमेश्वर की वाचा में जीता है, अब वाचा बाँधने वाला मनुष्य बन गया है। अनुग्रह केवल क्षमा नहीं देता, वह चरित्र गढ़ता है: विश्वास पाया हुआ व्यक्ति विश्वासयोग्य बनने लगता है। सात मेम्ने इसी बदलाव की खामोश गवाही हैं।

जोड़ने वाला सूत्र

बाइबल की कहानी में बार-बार यही होता है: वाचा बँधती है और एक मेम्ना सामने रखा जाता है। यहाँ सात मादा मेम्ने मात्र गवाह हैं, उनका लहू नहीं बहता; पर यह चिह्न उस दिशा में इशारा करता है जिधर पूरा शास्त्र झुका हुआ है। मिस्र में मेम्ना कटता है और एक जाति छूटती है; मंदिर में मेम्ना रोज़ चढ़ता है क्योंकि वचन पर्याप्त नहीं, कीमत चाहिए; और अंत में यूहन्ना उस एक को दिखाकर कहता है, देखो, परमेश्वर का मेम्ना। अब्राहम कुएँ के अधिकार की गवाही के लिए मेम्ने अलग रखता है; परमेश्वर हमारे जीवन-जल के अधिकार की गवाही के लिए अपने पुत्र को अलग रखते हैं। छोटा चिह्न, बड़ी छाया। और ध्यान दीजिए, यह अध्याय पहले ही मोरिय्याह पर्वत की ओर सरक रहा है, जहाँ इसहाक के बदले एक मेढ़ा ठहराया जाएगा।

दर्पण

अब्राहम एक कुएँ को लेकर झगड़ रहा है, और यह कोई छोटी बात नहीं थी; मरुभूमि में पानी का अर्थ जीवन है। उसने खोदा, दूसरों ने बलपूर्वक ले लिया। वह चुप नहीं रहता, पर हिंसा भी नहीं करता: वह उलाहना देता है, फिर उपहार देता है, फिर गवाही ठहराता है। हमारे झगड़े भी अक्सर ऐसे ही होते हैं, वेतन को लेकर, ज़मीन को लेकर, श्रेय को लेकर, माता-पिता की विरासत को लेकर। हम या तो निगल जाते हैं और भीतर कड़वे होते जाते हैं, या फट पड़ते हैं और रिश्ता तोड़ देते हैं। यहाँ तीसरा रास्ता दिखता है: सच्चाई स्पष्ट कहो, उदारता से दो, और बात को हवा में मत छोड़ो। आज ही उस एक अनसुलझे मामले को, जिसे आप महीनों से टाल रहे हैं, कागज़ पर एक वाक्य में लिखिए, जैसा सच है वैसा, और उसके नीचे लिखिए कि आप किस तरीके से बात शुरू करेंगे।

संदर्भ

यह घटना बेर्शेबा के आसपास घटती है, नेगेव की सूखी सीमा पर, जहाँ अब्राहम परदेशी है, ज़मीन का मालिक नहीं। अबीमेलेक एक स्थानीय राजा है और अपने सेनापति पीकोल को साथ लाया है; यह सद्भावना की यात्रा है, पर सैन्य अनुरक्षण के साथ। ताकत का पलड़ा साफ़ है: राजा के पास सेना है, अब्राहम के पास केवल परमेश्वर की उपस्थिति की प्रतिष्ठा, जिसे अबीमेलेक स्वयं स्वीकार करता है। ऐसे माहौल में अब्राहम कुएँ पर दावा करता है। प्राचीन पूर्व में वाचाएँ मौखिक शपथ, उपहार और चिह्न के साथ बाँधी जाती थीं, और गवाहों की कमी में वस्तुएँ ही गवाह ठहराई जाती थीं। सात संख्या पूर्णता और शपथ से जुड़ी है; बेर्शेबा का अर्थ ही शपथ का कुआँ बनता है।

श्रोताओं की दृष्टि

जो इस्राएली इस कहानी को सुन रहे थे, वे बेर्शेबा को जानते थे, वह उनके देश की दक्षिणी सीमा थी। उनके लिए यह पद वंशावली का सूखा विवरण नहीं, बल्कि दावे का दस्तावेज़ था: हमारे पूर्वज ने यहाँ कुआँ खोदा, यहाँ शपथ खाई, यहाँ झाऊ लगाया और सनातन परमेश्वर की आराधना की। जो लोग बलवान पड़ोसियों के बीच रहते थे, उन्होंने सुना कि परमेश्वर की वाचा का मनुष्य तलवार से नहीं, सच्चाई और उदारता से अपनी जगह बनाता है। और उन्होंने यह भी सुना कि परमेश्वर का आशीर्वाद केवल भीतर की अनुभूति नहीं; वह पानी, ज़मीन, और पड़ोसी के साथ टिकाऊ संबंध जैसी ठोस चीज़ों में उतरता है।

अंतर्पाठ

इसी अध्याय में, कुछ ही पद पहले, हागार मरुभूमि में प्यास से मर रही है और "परमेश्वर ने उसकी आँखें खोल दीं, और उसको एक कुआँ दिखाई पड़ा।" वहाँ कुआँ अनुग्रह का उपहार है, मुफ़्त और अप्रत्याशित; यहाँ कुआँ परिश्रम का फल है, जिसकी रक्षा करनी पड़ती है। एक ही अध्याय में परमेश्वर देते हैं और मनुष्य खोदता है, और दोनों सच हैं। दूसरा गूँजता स्वर पद तैंतीस है, जहाँ अब्राहम "यहोवा से जो सनातन परमेश्वर है" प्रार्थना करता है। सात मेम्नों की गवाही टूट सकती है, राजा मर जाएगा, कुआँ सूख सकता है; पर जिसने वाचा दी वे सनातन हैं। मनुष्य की वाचाओं को चिह्न चाहिए क्योंकि वे नाज़ुक हैं; परमेश्वर की वाचा चिह्न देती है क्योंकि वह पक्की है।

चिंतन

आपके जीवन में कौन सा "कुआँ" है जिसे आपने खोदा है और जो चुपचाप छीना जा रहा है, और आप उस पर सच्चाई कहने से क्यों डरते हैं?

अब्राहम ने सात मेम्ने अलग रखे ताकि बात भुलाई न जाए; आपके विश्वास में ऐसा कौन सा दिखाई देने वाला चिह्न है जो आपको परमेश्वर की विश्वासयोग्यता की याद दिलाता रहे?

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