रूत 1:4

पाठ

महलोन और किल्योन ने मोआब की दो स्त्रियों से विवाह किया, ओर्पा और रूत। और फिर, जैसे कोई बीच वाक्य में साँस ले, कथावाचक एक पंक्ति में दस साल फेंक देता है: "फिर वे वहाँ कोई दस वर्ष रहे।" पिता की कब्र पीछे, बहुएँ घर में, और दस बरस का लम्बा, चुप, सामान्य समय, जिसमें न कोई चमत्कार दर्ज है, न कोई प्रार्थना, न बैतलहम लौटने की कोई कोशिश। बस रहना। आदत बन जाना। वह पड़ाव जो अस्थायी माना गया था, वह पता बन गया।

मर्म

परमेश्वर इस पद में एक बार भी नहीं बोलते। यही इस पद की धार है। एलीमेलेक का परिवार अकाल से भागकर मोआब आया था, उस जाति के पास जिसके साथ इस्राएल का इतिहास कड़वा था, और अब बेटों की सन्तान-रेखा भी वहीं गूँथी जा रही है। कोई भविष्यद्वक्ता चेतावनी देने नहीं आता; कोई स्वर्गदूत रास्ता नहीं रोकता। जीवन अपनी गति से चलता रहता है, और दस साल बीत जाते हैं। यहीं बाइबल हमें कुछ असहज सिखाती है: परमेश्वर का काम अक्सर उन खाली, अनदेखे वर्षों के भीतर से होकर गुजरता है जिन्हें हम व्यर्थ समझते हैं। ओर्पा और रूत के नाम यहाँ बिना किसी टिप्पणी के रखे गए हैं, पर उनमें से एक के जरिए वह वंश बचेगा जिससे दाऊद आएगा। अनुग्रह पहले चुपचाप काम करता है, घोषणा बाद में करता है।

सूत्र

दस साल मोआब में, और उन दस सालों के भीतर एक विवाह जो कानून की नजर से संदिग्ध था, इतिहास की नजर से मूर्खतापूर्ण, और परमेश्वर की योजना में निर्णायक। रूत का नाम इस पद में पहली बार आता है, बिल्कुल सादे ढंग से, दूसरे नम्बर पर: "एक स्त्री का नाम ओर्पा और दूसरी का नाम रूत था।" कथावाचक उसे कोई विशेष चिह्न नहीं देता। पर मत्ती अपनी वंशावली में यीशु मसीह के पूर्वजों के बीच उसी विदेशी स्त्री का नाम लिखेगा। यही परमेश्वर की कार्यशैली का सूत्र है: उद्धार का इतिहास उन जगहों से होकर बहता है जिन्हें धर्मी लोग गलत मोड़ कहकर खारिज कर देते। मोआब कोई तीर्थ नहीं था। फिर भी मसीह की वंशावली उसी मिट्टी से होकर गुजरती है।

दर्पण

आपके जीवन में भी शायद कोई मोआब है। वह नौकरी जो "बस दो साल के लिए" थी और सात साल हो गए। वह समझौता जो परिस्थिति की मजबूरी में किया था और अब वह आपका सामान्य जीवन है। वह प्रार्थना जो आपने छोड़ दी, बिना निर्णय लिए, बस धीरे-धीरे। ध्यान दीजिए कि पाठ किसी को दोषी नहीं ठहराता; वह केवल गिनता है। दस वर्ष। और यह गिनती ही आईना है। हम बड़े पापों से नहीं, बल्कि लम्बे अभ्यस्त हो जाने से भटकते हैं। कोई एक दिन ऐसा नहीं आता जब आप कहें, "आज मैं परमेश्वर से दूर जाऊँगा।" बस दिन बीतते हैं, और एक दिन आप पाते हैं कि आपका पता बदल चुका है।

आज यह कीजिए: एक कागज पर वह एक चीज लिखिए जिसे आपने कभी "थोड़े समय के लिए" कहकर स्वीकारा था, और उसके आगे लिखिए कि उसे कितने महीने या साल हो गए। फिर वह संख्या जोर से पढ़कर परमेश्वर के सामने कहिए: "यह इतना लम्बा हो गया है।"

कठिन प्रश्न

क्या महलोन और किल्योन ने पाप किया? व्यवस्था विदेशी स्त्रियों से विवाह के विरुद्ध चेताती है, और मोआब का नाम इस्राएल की स्मृति में अच्छा नहीं था। फिर भी पाठ एक शब्द भी निन्दा का नहीं कहता। और पाँचवें पद में दोनों बेटे मर जाते हैं, बिना किसी स्पष्टीकरण के। हमारा मन तुरन्त कारण-परिणाम जोड़ना चाहता है: उन्होंने गलत किया, इसलिए मरे। पर कथावाचक यह जोड़ नहीं देता, और हमें भी देने से रोकता है। यह ईमानदारी असहज है। हम चाहते हैं कि दुख का हिसाब साफ हो, क्योंकि तब हम अपने दुख को भी समझा सकेंगे। बाइबल यहाँ हमें वह सुविधा नहीं देती। वह केवल इतना कहती है कि हुआ, और आगे बढ़ जाती है।

संदर्भ

यह न्यायियों का समय है, वह अराजक दौर जब "हर कोई अपनी दृष्टि में जो ठीक था वही करता था।" बैतलहम का अर्थ है "रोटी का घर", और वहीं अकाल पड़ा। मोआब मृत सागर के पूरब में था, कुछ ही दिनों की यात्रा, पर सांस्कृतिक रूप से दूसरी दुनिया। एक विधवा का जीवन उस समाज में पूरी तरह पुरुषों पर निर्भर था: पति, बेटे, या कोई निकट संबंधी। एलीमेलेक की मृत्यु के बाद नाओमी की सुरक्षा उसके दो बेटों में सिमट गई थी, और उन बेटों के विवाह ने उसकी सुरक्षा को मोआबी परिवारों से बाँध दिया। वंश का अर्थ केवल भावना नहीं, जीविका और उत्तरजीविता था। इसलिए "कोई दस वर्ष" का मतलब यह भी है: दस साल तक कोई सन्तान नहीं हुई। पाठ इसे नहीं कहता, पर हर प्राचीन पाठक यह गिन लेता था।

अन्य वचनों की गूँज

व्यवस्थाविवरण में मोआबियों को यहोवा की सभा से दूर रखा गया था, क्योंकि उन्होंने इस्राएल को जंगल में रोटी और पानी नहीं दिया था। उस पृष्ठभूमि में महलोन और किल्योन का विवाह लगभग निषेध की सीमा पर खड़ा दिखता है। और फिर वही पुस्तक रूत के मुँह में वह वाक्य रखती है जो इस्राएल का कोई भी वफादार व्यक्ति कहना चाहेगा: "तेरे लोग मेरे लोग होंगे, और तेरा परमेश्वर मेरा परमेश्वर होगा।" व्यवस्था सीमा खींचती है; अनुग्रह उस सीमा को पार करने वाले को नाम देता है। यह दोनों को रद्द नहीं करता, यह दिखाता है कि परमेश्वर किसे भीतर खींच सकते हैं। दस चुप वर्षों के भीतर वह स्त्री तैयार हो रही थी जिसकी निष्ठा इस्राएल के लिए उदाहरण बनेगी।

चिंतन

आपके जीवन का कौन सा "दस वर्ष" अभी चल रहा है, जिसे आपने कभी अस्थायी समझा था?

यदि परमेश्वर उन वर्षों में चुप रहकर भी काम कर रहे हों, तो क्या इससे आपका धीरज बदलेगा या आपकी लापरवाही?