व्याख्या

सभोपदेशक की यह आखिरी किताब है, और अध्याय 12 में लेखक एक जवान व्यक्ति को कुछ बहुत ज़रूरी बात समझाना चाहता है। वह कहता है, "अपनी जवानी के दिनों में अपने सृजनहार को स्मरण रख, इससे पहले कि विपत्ति के दिन… आएँ।" यानी अभी, जब तुम जवान और स्वस्थ हो, तब परमेश्वर को याद रखो, बुढ़ापा आने से पहले।

फिर लेखक एक बहुत ही खास तस्वीर बनाता है। वह बुढ़ापे का वर्णन करता है जैसे किसी घर का बुढ़ापा हो। "घर के पहरुए काँपेंगे" यानी हाथ-पैर कमज़ोर हो जाएँगे। "बलवन्त झुक जाएँगे" यानी पीठ और कमर झुक जाएगी। "पिसनहारियाँ थोड़ी रहने के कारण काम छोड़ देंगी" यानी दांत गिर जाएँगे। "झरोखों में से देखनेवालियाँ अंधी हो जाएँगी" यानी आँखों की रोशनी कम हो जाएगी। यह एक पुराने ज़माने के घर का चित्र है, जहाँ चौकीदार, चक्की पीसने वाली औरतें, और खिड़कियों से झांकने वाले लोग होते थे, और अब वह घर बूढ़ा हो गया है, कमज़ोर हो गया है।

आखिर में लेखक साफ कहता है कि हर इंसान का शरीर मिट्टी में लौट जाएगा, "जब मिट्टी ज्यों की त्यों मिट्टी में मिल जाएगी।" पर आत्मा परमेश्वर के पास लौट जाएगी, जिसने उसे दिया था। इसके बाद वह अपनी पूरी किताब का निचोड़ देता है: "सब कुछ सुना गया; अन्त की बात यह है कि परमेश्वर का भय मान और उसकी आज्ञाओं का पालन कर।"

इसका मतलब क्या है?

सभोपदेशक पूरी किताब में यह ढूँढता रहा कि जीवन में क्या मायने रखता है। उसने धन, ज्ञान, मेहनत, सुख, सब कुछ आज़माया, और हर बार कहा, "व्यर्थ ही व्यर्थ।" पर यहाँ अध्याय 12 के आखिर में वह कोई नई तरकीब नहीं देता। वह सीधी बात कहता है, परमेश्वर से डरो, यानी उनका आदर करो, उन्हें गंभीरता से लो, और उनकी आज्ञाओं का पालन करो। यही इंसान का "सम्पूर्ण कर्तव्य" है, यानी सबसे ज़रूरी काम।

यह बात इसलिए अहम है क्योंकि लेखक झूठी उम्मीद नहीं देता। वह नहीं कहता कि बुढ़ापा और मरना कोई मज़ेदार बात है। वह बहुत साफ तरीके से बताता है कि शरीर एक दिन कमज़ोर होगा और आखिर में मिट्टी में मिल जाएगा। यह सच है, और बाइबल इससे नहीं छिपती। पर उसी सच्चाई के बीच वह कहता है कि परमेश्वर को याद रखने का सही समय अभी है, बुढ़ापे का इंतज़ार किए बिना।

बड़ी कहानी से जुड़ाव

सभोपदेशक यह नहीं बताता कि मरने के बाद क्या होगा, वह सिर्फ कहता है कि आत्मा परमेश्वर के पास लौट जाएगी। यह किताब पूरी बाइबल की कहानी का एक हिस्सा है, जो आगे यीशु मसीह में और साफ होती है। यीशु ने मरने और फिर से जी उठने से दिखाया कि मृत्यु आखिरी बात नहीं है। सभोपदेशक जिस खालीपन की बात करता है, "सब कुछ व्यर्थ है," वह खालीपन तब भरता है जब हम जानते हैं कि परमेश्वर ने हमें सिर्फ मिट्टी में मिलने के लिए नहीं बनाया, बल्कि उनके साथ हमेशा के लिए जीने के लिए।

तुम्हारे लिए

तुम अभी जवान हो, और शायद बुढ़ापे या मरने के बारे में सोचना अभी दूर की बात लगती है। पर यह किताब कहती है कि परमेश्वर को याद रखने के लिए इंतज़ार मत करो। इसका मतलब यह नहीं कि तुम्हें डरते रहना चाहिए। इसका मतलब है कि तुम आज ही उनसे बात करो, उनकी बात सुनो, और उनकी आज्ञाओं को गंभीरता से लो, स्कूल में, दोस्तों के साथ, घर में। परमेश्वर चाहते हैं कि तुम उन्हें अभी जानो, जब तुम्हारे पास पूरी ज़िंदगी आगे है।

आपस में बात करें

तुम्हें क्या लगता है, सभोपदेशक ने बुढ़ापे का वर्णन इतनी बारीकी से क्यों किया?

क्या तुमने कभी सोचा है कि परमेश्वर को याद रखना और उनसे डरना, दोनों एक साथ कैसे हो सकते हैं?

आपस में प्रार्थना करें

प्रभु, हम अभी जवान हैं, और कभी-कभी लगता है कि आपको याद रखने का बहुत समय है। हमें सिखाइए कि हम अभी आपकी ओर देखें, अभी आपकी बात सुनें। हमारा शरीर एक दिन कमज़ोर होगा, पर हमारी आत्मा हमेशा आपकी है। हमें आपका भय मानने और आपकी आज्ञाओं का पालन करने में मदद दीजिए। आमीन।