एस्तेर 1

The Explanation

राजा क्षयर्ष फारस के विशाल साम्राज्य पर राज करता था, भारत से लेकर कूश देश तक, एक सौ सत्ताईस प्रान्तों पर। वह इतना धनी था कि उसने अपने हाकिमों और कर्मचारियों को एक सौ अस्सी दिन तक भोज दिया, ताकि सब उसका वैभव देख सकें। फिर उसने शूशन नगर के सब लोगों को, छोटे और बड़े दोनों को, सात दिन का भोज दिया। महल के आँगन में सफेद और नीले पर्दे लटके थे, चाँदी के छल्लों में बंधे, और फर्श संगमरमर का बना था, लाल, सफेद, पीला और काला। दाखमधु सोने के पात्रों में बहुतायत से बहता था। हर मेहमान जितना चाहे पी सकता था, किसी को मजबूर नहीं किया जाता था।

सातवें दिन, जब राजा दाखमधु के नशे में था, उसने अपनी रानी वशती को बुलाने के लिए सेवकों को भेजा। वह चाहता था कि सब लोग उसकी सुंदरता देखें, जैसे वह पहले ही अपने खजाने दिखा चुका था। पर वशती ने आने से इन्कार कर दिया। पाठ यह नहीं बताता कि उसने क्यों इन्कार किया, बस यह कि उसने साफ मना किया।

राजा गुस्से से जल उठा। उसने अपने सलाहकारों से पूछा कि इसके लिए क्या दंड होना चाहिए। ममूकान नामक एक सलाहकार ने कहा कि यह बात पूरे राज्य की स्त्रियों तक पहुँच जाएगी और वे भी अपने पतियों की बात मानने से इन्कार करने लगेंगी। इसलिए उसने सुझाव दिया कि वशती को फिर कभी राजा के सामने आने न दिया जाए, और उसकी जगह कोई और रानी बनाई जाए। राजा को यह सलाह अच्छी लगी, और उसने पूरे राज्य में यह आज्ञा भेज दी।

What Does This Mean?

यह अध्याय हमें एक बहुत बड़े और शक्तिशाली राजा से मिलाता है, पर ध्यान से देखो, वह वास्तव में कितना कमजोर है। वह अपनी सारी दौलत दिखा सकता है, पर अपनी ही पत्नी को अपनी इच्छा के अनुसार चलने के लिए मजबूर नहीं कर पाता। वह क्रोध में फैसले लेता है और अपने सलाहकारों की बात मान लेता है, जो सोचते हैं कि पूरे राज्य में औरतों को डर से वश में रखना ज़रूरी है।

यह कहानी बताती है कि दुनिया की सबसे बड़ी ताकत भी असल में कितनी डरी हुई और अस्थिर होती है। एक स्त्री के इन्कार से पूरा राजमहल हिल जाता है। शायद तुम सोचो, वशती ने सही किया या गलत, यह पाठ हमें साफ नहीं बताता। पर यह ज़रूर दिखाता है कि जहाँ इंसान अपनी शक्ति का घमंड करता है, वहाँ चीज़ें जल्दी ही बेकाबू हो जाती हैं।

एक बात और ध्यान देने लायक है, पूरे अध्याय में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता। यह अजीब लगता है, है न? पर यही एस्तेर की किताब की खासियत है, यह हमें दिखाएगी कि परमेश्वर पर्दे के पीछे से भी काम करते हैं, तब भी जब उनका नाम कहीं नज़र नहीं आता।

The Common Thread

बाइबल में परमेश्वर बार-बार अपने लोगों से वादा करते हैं कि वे उन्हें कभी नहीं छोड़ेंगे, चाहे वे कितनी भी दूर किसी अजनबी देश में हों। यहूदी लोग इस समय फारस साम्राज्य में बंदी बनकर बिखरे हुए थे, दूर अपने वतन से। यह अध्याय दिखता है जैसे परमेश्वर की कहानी से बहुत दूर, एक शराबी राजा के महल में। पर यही तो कहानी शुरू करने की जगह है। जिस तरह परमेश्वर ने बिना नाम लिए इस राजमहल में काम शुरू किया, वैसे ही उन्होंने बहुत बाद में अपने बेटे यीशु मसीह को भी एक छोटे, भूले हुए शहर में भेजा, न कि किसी बड़े महल में। परमेश्वर बड़े महलों से नहीं, बल्कि अनदेखी जगहों से अपने काम करना पसन्द करते हैं।

For You

तुम्हें कभी ऐसा महसूस हुआ है कि किसी बड़े या ताकतवर व्यक्ति की बात मानना ठीक नहीं लगता, फिर भी सब उसकी बात मानने का दबाव डालते हैं? वशती के पास चुनने की बहुत आज़ादी नहीं थी, फिर भी उसने अपनी बात पर टिके रहने की हिम्मत दिखाई। कभी-कभी सही काम करना मुश्किल होता है, और उसका नतीजा भी अच्छा नहीं दिखता। पर परमेश्वर देखते हैं कि हमारे दिल में क्या है, तब भी जब आस-पास सब कुछ अन्यायी लगे।

Talk About It

तुम्हें क्या लगता है, वशती ने सही किया कि उसने राजा की बात मानने से इन्कार किया? क्यों?

इस अध्याय में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता, फिर भी क्या तुम्हें लगता है कि वे यहाँ मौजूद थे? क्यों?

Praying Together

प्रभु, आप उन जगहों में भी मौजूद रहते हैं जहाँ हमें आपका नाम भी नज़र नहीं आता। हमें सिखाइए कि जब सही काम करना कठिन हो, तब भी हिम्मत रखें। हमें भरोसा दिलाइए कि आप हमारी कहानी को भी पर्दे के पीछे से चला रहे हैं। आमीन।