1 इतिहास 29:14

पाठ

दाऊद ने अभी-अभी इतिहास का सबसे बड़ा चंदा इकट्ठा किया है, सोना, चाँदी, पीतल, लोहा, मणि, और अब सारी सभा के सामने खड़े होकर वे अपने ही दान पर पानी फेर देते हैं। वे कहते हैं, "मैं क्या हूँ और मेरी प्रजा क्या है? कि हमको इस रीति से अपनी इच्छा से तुझे भेंट देने की शक्ति मिले?" यह विनम्रता का दिखावा नहीं, एक हिसाब है। और हिसाब का नतीजा यह निकलता है: "तुझी से तो सब कुछ मिलता है, और हमने तेरे हाथ से पाकर तुझे दिया है।" यानी जो कुछ खजाने में डाला गया, वह पहले ही परमेश्वर का था; देनेवालों ने सिर्फ उसे लौटाया है, और लौटाने की ताकत भी उन्हीं की दी हुई थी।

मर्म

यहाँ दान का पूरा गणित उलट जाता है। हम सोचते हैं कि देने में हम कुछ घटाते हैं, अपनी जमा-पूँजी में से काटकर परमेश्वर को सौंपते हैं, और इसलिए देने के बाद एक सूक्ष्म-सा दावा बन जाता है: मैंने दिया, इसलिए मेरा कुछ हक बनता है। दाऊद इस दावे की जड़ काट देते हैं। अगर संपत्ति भी उन्हीं की है और देने की इच्छा भी उन्हीं की जगाई हुई, तो उदारता उपलब्धि नहीं, भागीदारी है। परमेश्वर हमें अपनी ही चीज़ अपने ही हाथों लौटाने का सम्मान देते हैं, जैसे पिता बच्चे को पैसे देकर अपने लिए उपहार खरीदवाता है। इसका व्यावहारिक नतीजा तीखा है: आपकी तनख्वाह, आपका समय, आपकी काबिलियत, कुछ भी ऐसा नहीं जिस पर आप अंततः मालिकाना हक जता सकें। आप प्रबंधक हैं, स्वामी नहीं, और यही आज़ादी की शुरुआत है।

सूत्र

दाऊद यह मंदिर बनाएँगे नहीं। वे सिर्फ सामान जुटाते हैं और मर जाते हैं। पूरा अध्याय एक ऐसे आदमी की तैयारी है जो उस घर की दहलीज़ कभी नहीं लाँघेगा, और फिर भी वह आनन्दित है। यही पैटर्न बाइबल में बार-बार लौटता है: परमेश्वर पहले देते हैं, मनुष्य लौटाता है, और अंत में परमेश्वर ही वह घर बनाते हैं जिसे मनुष्य बना नहीं सकता। मसीह में यह गणित अपनी चरम सीमा पर पहुँचता है। क्रूस पर परमेश्वर वह देते हैं जो किसी ने उन्हें दिया नहीं था, और उसके बाद हमारा हर दान जवाब बन जाता है, पहल नहीं। पौलुस कुरिन्थियों से यही पूछते हैं: तुम्हारे पास ऐसा क्या है जो तुमने पाया नहीं? दाऊद की प्रार्थना उस सवाल का पुराना, सोने से तुला हुआ रूप है।

दर्पण

यह आयत सबसे पहले उस भावना पर चोट करती है जिसे हम धर्मपरायणता समझ बैठते हैं: देने के बाद का हल्का-सा गर्व। आपने कलीसिया के लिए चंदा दिया, और अब मंडली की किसी बैठक में आपकी राय का वज़न थोड़ा ज़्यादा लगता है। आपने माता-पिता की दवाइयों का खर्च उठाया, और भाइयों के सामने यह बात किसी न किसी तरह निकल ही आती है। आपने जवानी के दस साल सेवकाई में लगाए, और अब थकान के दिनों में भीतर एक चुपचाप बिल बन रहा है जो परमेश्वर पर बकाया लगता है। दाऊद वह बिल फाड़ देते हैं। जो आपने दिया, वह पहले मिला था; देने की इच्छा भी उपहार थी। इससे दान हल्का हो जाता है, और हिसाब-किताब खत्म।

आज यह कीजिए: अपनी तनख्वाह या बचत में से एक छोटी, ठोस रकम तय कीजिए, इसी वक्त किसी ज़रूरतमंद या अपनी कलीसिया को भेज दीजिए, और भेजते समय ऊँची आवाज़ में कहिए, "हमने तेरे हाथ से पाकर तुझे दिया है।" दस मिनट में हो जाएगा।

मुख्य पात्र

दाऊद यहाँ बूढ़े हैं, मरने के करीब, और पहली बार राजा की तरह नहीं बोल रहे। वे अपनी निजी संपत्ति तक खजाने में डाल चुके हैं (आयत 3), मगर जीत का कोई स्वर नहीं। "मैं क्या हूँ" किसी हारे हुए आदमी की आत्मदया नहीं, बल्कि एक लंबे जीवन का शांत निष्कर्ष है: व्यभिचार, खून, बेटे की बगावत, जनगणना का पाप, और इन सबके बीच एक परमेश्वर जो हाथ नहीं छोड़ते। ऐसा आदमी अपनी उदारता पर इतराता नहीं। उसके भीतर दो चीज़ें साथ रहती हैं जो आमतौर पर साथ नहीं रहतीं: गहरा आनन्द (आयत 9) और यह तीखी चेतना कि "पृथ्वी पर हमारे दिन छाया के समान बीत जाते हैं।" जिसे अपनी क्षणभंगुरता का पता चल गया, वह खुले हाथ से देना सीख जाता है।

बारीकी

ध्यान दीजिए, इस पूरे अध्याय में "अपनी इच्छा से" शब्द बार-बार लौटता है, आयत 5, 6, 9, 14 और 17 में। किसी ने किसी को मजबूर नहीं किया; हाकिमों ने खुशी से दिया, खरे मन से दिया। और ठीक उसी साँस में दाऊद कहते हैं कि यह "शक्ति" भी परमेश्वर की दी हुई है। यानी स्वतंत्र इच्छा और परमेश्वर का अनुग्रह यहाँ एक-दूसरे के प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं। जो दिल परमेश्वर छूते हैं, वह ज़्यादा आज़ाद होता है, कम नहीं। इसका व्यावहारिक असर यह है कि आप अपनी उदारता के लिए खुद को शाबाशी नहीं दे सकते, और अपनी कंजूसी के लिए परमेश्वर को दोष भी नहीं दे सकते। आप सचमुच चुनते हैं, और फिर भी हर अच्छा चुनाव धन्यवाद के साथ खत्म होता है।

पाठक

इतिहास की यह पुस्तक उन लोगों के लिए लिखी गई जो बेबीलोन की बंधुआई से लौटे थे। उनका मंदिर छोटा था, खजाना खाली, राजा कोई नहीं, और फारसी हाकिम सिर पर। उनके लिए तीन हजार किक्कार ओपीर का सोना सुनना किसी दूसरे ग्रह की कहानी थी, और शायद शर्मिंदगी भी। आयत 14 उसी शर्म को उठाकर रख देती है। अगर सब कुछ परमेश्वर के हाथ से आता है, तो दान का माप रकम नहीं, स्रोत है। वे भी वही कर रहे थे जो दाऊद ने किया: पाया हुआ लौटाना। और आयत 15 उन्हें अपनी ही हालत में पकड़ती है, "हम तो अपने सब पुरखाओं के समान पराए और परदेशी हैं।" लौटे हुए निर्वासितों ने यह वाक्य अपनी हड्डियों में सुना होगा।

चिंतन

पिछले महीने मैंने जो कुछ दिया, क्या मैं उसे भीतर ही भीतर परमेश्वर पर कोई दावा मान रहा हूँ?

अगर मेरा समय, शरीर और कमाई सचमुच मेरी नहीं बल्कि सौंपी हुई अमानत है, तो इस सप्ताह का कौन-सा एक फैसला बदलना पड़ेगा?