1 कुरिन्थियों 7:9

मूल पाठ

पौलुस अभी-अभी अविवाहितों और विधवाओं से कह चुका है कि उनके लिए वैसे ही बने रहना अच्छा है, जैसा वह स्वयं है। और फिर, बिना किसी भूमिका के, वह अपनी ही सलाह में एक दरवाज़ा खोल देता है: "परन्तु यदि वे संयम न कर सके, तो विवाह करें; क्योंकि विवाह करना कामातुर रहने से भला है।" यानी: अगर देह की आग को थामे रखना तुम्हारे बस में नहीं, तो विवाह कर लो। यह वाक्य विवाह की प्रशंसा नहीं गाता, न ही इसे कोई ऊँचा आदर्श बताता है। यह बस दो स्थितियों को तराज़ू पर रखता है और कहता है कि इनमें से एक दूसरे से भली है। कोई गीत नहीं, कोई फूल नहीं। सिर्फ़ एक शांत, व्यावहारिक, और थोड़ी-सी चुभने वाली तुलना।

मर्म

इस छोटे-से वाक्य में परमेश्वर मनुष्य को वैसा ही स्वीकार करते हैं जैसा वह है: देहधारी, तपता हुआ, हमेशा अपने ऊपर पूरा नियंत्रण न रख पाने वाला। पौलुस यहाँ किसी को शर्मिंदा नहीं करता कि "संयम क्यों नहीं कर सके?" वह मान लेता है कि नहीं कर सके, और उसी बिंदु से आगे का रास्ता दिखाता है। यह अनुग्रह का एक बहुत ही ज़मीनी रूप है, जिसे हम अक्सर पहचानते नहीं, क्योंकि हमें लगता है अनुग्रह हमेशा ऊँचा उठाता है। कभी-कभी अनुग्रह झुककर हमें वहीं मिलता है जहाँ हम गिरने के कगार पर हैं, और एक साधारण-सा, सम्मानजनक विकल्प थमा देता है। ध्यान दीजिए, पौलुस "भला" कहता है, "सिद्ध" नहीं। परमेश्वर के राज्य में हर चुनाव सर्वोत्तम और सबसे बुरे के बीच नहीं होता; बहुत-से चुनाव भले और उससे कम भले के बीच होते हैं, और वहाँ भी वे हमारे साथ चलते हैं।

सूत्र

परमेश्वर की कहानी में यह पहली बार नहीं है कि वे मनुष्य की कमज़ोरी के इर्द-गिर्द रास्ता बनाते हैं। सृष्टि के आरम्भ में ही यह कहा गया था कि मनुष्य का अकेला रहना अच्छा नहीं, और वहाँ से लेकर व्यवस्था के उन नियमों तक जो तलाक, दासता और गरीबी जैसी टूटी हुई सच्चाइयों को सम्भालते हैं, परमेश्वर बार-बार वहीं काम करते दिखते हैं जहाँ मनुष्य आदर्श तक नहीं पहुँच पाता। यीशु मसीह इसी परम्परा की पराकाष्ठा हैं: वे हमारे उठ खड़े होने का इंतज़ार नहीं करते, वे हमारी देह में उतर आते हैं। पौलुस का यह वाक्य उसी झुकाव की एक छोटी-सी छाया है। मुक्ति का इतिहास ऊपर से फेंकी गई सीढ़ी नहीं, नीचे तक आया हुआ हाथ है।

दर्पण

यह पद उस बात को उघाड़ता है जिसे हम प्रार्थना-सभाओं में नहीं कहते: कि हमारी देह की माँगें हमारी आत्मिकता से पीछे नहीं रह जातीं। शायद आप वर्षों से किसी अकेलेपन में हैं जिसे आपने "समर्पण" का नाम दे रखा है, जबकि भीतर एक सुलगती हुई असंतुष्टि है जिसे आप स्वीकार करने से डरते हैं। या शायद उलटा: आपने विवाह किया, और अब लगता है कि आपने कोई निचला दर्जा चुन लिया, कि सच्चे भक्त तो कुछ और करते हैं। पौलुस दोनों झूठों को काटता है। वह न वासना को नकारता है, न विवाह को घटाता है। वह बस पूछता है: तुम अपने बारे में सच बोलने को तैयार हो?

आज ही, दस मिनट के एकांत में, परमेश्वर के सामने ज़ोर से एक वाक्य बोलिए जो आपकी असली स्थिति बताए, बिना उसे आत्मिक शब्दों से ढके।

पृष्ठभूमि

कुरिन्थुस बन्दरगाह का शहर था, व्यापार, नाविकों और मन्दिरों से भरा हुआ, जहाँ देह को लेकर दो अतियाँ साथ-साथ चलती थीं: एक ओर खुली छूट, दूसरी ओर कुछ लोगों का यह दार्शनिक विश्वास कि देह गन्दी है और सच्चा आत्मिक जन उससे दूर रहेगा। कलीसिया ने पौलुस को चिट्ठी लिखी थी, और अध्याय की पहली पंक्ति में जो कहा गया है, "यह अच्छा है, कि पुरुष स्त्री को न छूए", वह सम्भवतः उन्हीं का नारा था जिसे पौलुस उद्धृत करके सन्तुलित करता है। यानी यह पद किसी कामुक भीड़ को नहीं, बल्कि उन अति-आत्मिक विश्वासियों को सम्बोधित है जो देह से इनकार को पवित्रता समझ बैठे थे। पौलुस उन्हें ज़मीन पर उतारता है।

एक बारीकी

हिन्दी अनुवाद का शब्द "कामातुर" यूनानी में एक क्रिया है जिसका अर्थ है जलना, आग में होना। यह क्षणिक इच्छा नहीं, लगातार सुलगती हुई भट्ठी है। पौलुस यह नहीं कहता कि जो जलता है वह पापी है; वह कहता है कि जलते रहना कोई आत्मिक उपलब्धि नहीं है। यहीं ठहरिए। हमने अक्सर सहनशीलता को ही परिपक्वता मान लिया है, मानो जो जितना अधिक भीतर घुटता है वह उतना अधिक पवित्र है। पौलुस इस समीकरण को तोड़ देता है। कभी-कभी सबसे आत्मिक कदम यह होता है कि आप अपनी आग को स्वीकार करें और उसके लिए एक ईमानदार, स्थायी, ज़िम्मेदार रास्ता चुनें। यह हार नहीं, विवेक है।

मुख्य पात्र

इस पद के पीछे खड़ा व्यक्ति पौलुस है, और वह असामान्य रूप से पारदर्शी है। वह अपनी पसन्द छिपाता नहीं, वह चाहता है कि सब उसके जैसे हों, पर तुरन्त जोड़ देता है कि हर एक को अलग-अलग वरदान मिले हैं। यह उस आदमी का लहजा है जो जानता है कि उसका अनुभव सबका मापदण्ड नहीं। कितने अगुवे यह कर पाते हैं? पौलुस अपने अनुशासन को दूसरों की गर्दन पर नहीं रखता। वह सलाह देता है, फिर उसमें छूट देता है, और छूट लेने वाले को नीची नज़र से नहीं देखता। इसी संयम में उसका चरवाहापन दिखता है: वह लोगों को अपनी छवि में नहीं, परमेश्वर की बुलाहट में ढालना चाहता है।

शास्त्र की गूँज

उत्पत्ति की उस पंक्ति को याद कीजिए जहाँ परमेश्वर कहते हैं कि मनुष्य का अकेला रहना अच्छा नहीं। वहाँ विवाह किसी कमज़ोरी का उपाय नहीं, सृष्टि की भलाई का हिस्सा है। पौलुस का स्वर उससे भिन्न लगता है, पर विरोधी नहीं; वह एक विशेष घड़ी में, "क्लेश के कारण", एक व्यावहारिक सलाह दे रहा है। दूसरी गूँज मत्ती में यीशु के उस वचन की है जहाँ वे अविवाहित रहने की बात कहकर जोड़ते हैं कि यह बात सब नहीं समझ सकते, केवल वे जिन्हें दिया गया है। दोनों जगह वही सन्तुलन है: एक ऊँचा रास्ता खुला है, पर वह सबके लिए अनिवार्य नहीं। बुलाहट थोपी नहीं जाती, दी जाती है।

पहले सुननेवाले

कुरिन्थुस की उस छोटी-सी सभा में बैठे लोगों की कल्पना कीजिए: कुछ विधवाएँ जिनके पास पुनर्विवाह के अलावा आर्थिक सुरक्षा नहीं थी, कुछ दास जिनकी देह पर उनका अपना अधिकार ही नहीं था, कुछ नवविश्वासी जो अभी-अभी मन्दिर की संस्कृति से निकले थे। जब यह चिट्ठी ऊँची आवाज़ में पढ़ी गई होगी, तो किसी के कन्धों से बोझ उतरा होगा और किसी के चेहरे पर निराशा आई होगी। जो लोग सोचते थे कि मसीह में आने का अर्थ है अब विवाह छोड़ देना, उन्हें राहत मिली। और जो अपने संयम पर गर्व कर रहे थे, उन्हें एक हल्की-सी चुभन। एक ही वाक्य ने दो अलग दिलों को दो अलग बातें कहीं। शायद आज भी कहता है।

कठिन प्रश्न

पर क्या यह वाक्य विवाह को गिरा नहीं देता? क्या किसी को यह जानकर अच्छा लगेगा कि उसका जीवनसाथी उससे इसलिए जुड़ा है क्योंकि "संयम न हो सका"? यह चुभन असली है, और मैं उसे मीठा नहीं करना चाहता। पौलुस यहाँ विवाह का पूरा धर्मशास्त्र नहीं लिख रहा; वह एक विशेष प्रश्न का उत्तर दे रहा है, और उसी अध्याय में वह पति-पत्नी के आपसी हक़, अधिकार और शरीर के पारस्परिक समर्पण की बात करता है, जो उस समय के लिए क्रान्तिकारी था। फिर भी एक असहजता बची रहती है, और शायद उसे बचा रहना चाहिए। धर्मग्रन्थ हर पद में सब कुछ नहीं कहता। कभी-कभी वह एक कोना दिखाता है और हमें पूरे कमरे में चलने के लिए छोड़ देता है।

चिंतन

आपके जीवन में कौन-सी "आग" है जिसे आपने आत्मिक भाषा में लपेटकर स्वीकार करने से बचा रखा है?

क्या आप अपनी बुलाहट को दूसरों पर मापदण्ड की तरह रखते हैं, जैसे पौलुस ने जानबूझकर नहीं किया?

"भला" और "सिद्ध" के बीच के फ़र्क को आप कैसे जीते हैं, जब हर चुनाव सर्वोत्तम नहीं हो सकता?