निर्गमन 1:2

पाठ

निर्गमन की शुरुआत एक सूची से होती है, और पद 2 उस सूची की पहली कड़ी है: रूबेन, शिमोन, लेवी, यहूदा। बस चार नाम, बिना किसी विवरण के, बिना किसी कहानी के। ये याकूब के वे पुत्र हैं जो "अपने-अपने घराने को लेकर याकूब के साथ मिस्र देश में आए" (पद 1), और ये चारों लिआ से जन्मे उसके पहले चार बेटे हैं, ठीक उसी क्रम में जिस क्रम में उत्पत्ति में उनका जन्म दर्ज है। एक पूरी जाति की दासता और छुटकारे की महागाथा इन नामों की गिनती से आरम्भ होती है, मानो लेखक पहले खाता खोलकर दिखा रहा हो कि परमेश्वर के पास किसका-किसका लेखा है, और फिर बताएगा कि उन नामों के साथ क्या हुआ।

मर्म

यह पद हमें याद दिलाता है कि परमेश्वर संख्याओं से नहीं, नामों से काम करते हैं। फ़िरौन आगे चलकर इस्राएलियों को गिनेगा और डरेगा ("इस्राएली हम से गिनती और सामर्थ्य में अधिक बढ़ गए हैं"), पर परमेश्वर उन्हें गिनते नहीं, पुकारते हैं। साम्राज्य लोगों को श्रम-इकाई बना देता है; वाचा उन्हें नाम लौटा देती है।

और किन नामों को? रूबेन, जिसने अपने पिता की उपपत्नी के साथ पाप किया। शिमोन और लेवी, जिन्होंने शकेम में खून बहाया। यहूदा, जिसने अपने भाई को बेचा और तामार के साथ ठोकर खाई। ये चार सिर पर रखे गए हैं, और इन्हीं में से लेवी याजकपद और यहूदा राजपद का वाहक बनेगा। यही अनुग्रह की व्याकरण है: वाचा योग्यता पर नहीं, परमेश्वर के वचन पर टिकी है। इसलिए यह सूखी सूची असल में एक घोषणा है कि परमेश्वर अपने वादे को नहीं भूले।

सूत्र

चार नामों में से दो पर बाइबल की पूरी कहानी टिक जाती है। लेवी से याजकपद निकलेगा, वह घराना जो लोगों के लिए परमेश्वर के सामने खड़ा होगा; यहूदा से राजपद निकलेगा, दाऊद का सिंहासन और उस पर बैठनेवाला अंतिम राजा। मत्ती अपनी सुसमाचार-पुस्तक भी ठीक इसी तरह नामों की सूची से शुरू करता है, और उसमें यहूदा का नाम फिर लौट आता है, क्योंकि यीशु मसीह उसी वंश से आते हैं। जो मिस्र में उतरा वह सत्तर प्राणियों का परिवार था; जो वहाँ से निकलेगा वह एक जाति होगी; और जो अंत में परमेश्वर के सामने खड़ी होगी वह हर गोत्र और भाषा की भीड़ होगी, जिनके नाम मेम्ने की जीवन की पुस्तक में लिखे हैं। सूची से मुक्ति तक का यह रास्ता संयोग नहीं, योजना है।

दर्पण

आप जानते हैं कि किसी सूची में सिर्फ़ एक संख्या बन जाना कैसा लगता है। कर्मचारी क्रमांक, मरीज़ की फ़ाइल, कक्षा में उपस्थिति का अंक। दफ़्तर में आपकी जगह भरी जा सकती है, और यह बात भीतर से खोखला कर देती है। यह पद उस खोखलेपन पर सीधा वार करता है: परमेश्वर के यहाँ आपका नाम दर्ज है, और उसके साथ आपका पूरा घराना। और दूसरी बात, जो शायद अधिक चुभती है: रूबेन और यहूदा जैसे दागी नाम भी दर्ज हैं। आपके परिवार का वह अध्याय जिसका ज़िक्र आप नहीं करते, वह परमेश्वर के लेखे से आपको बाहर नहीं करता। आज ही कागज़ पर अपने घराने के चार नाम लिखिए, अपना भी, और हर नाम को ऊँची आवाज़ में पुकारकर परमेश्वर के सामने रख दीजिए।

मुख्य पात्र

इस पद में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता, फिर भी वे ही मुख्य पात्र हैं, क्योंकि यह सूची किसी की स्मृति है। कोई है जो गिन रहा है, कोई है जिसने चार सौ साल तक ये नाम सँभालकर रखे। यही परमेश्वर का स्वभाव है: वे धीमे हैं, पर भूलते नहीं। मनुष्य पीढ़ियों में सोचता है, परमेश्वर वाचा में सोचते हैं। और उनकी स्मृति भावुक नहीं, वफ़ादार है; वे रूबेन का पाप भी जानते हैं और रूबेन का नाम भी। यहीं पवित्रता और अनुग्रह एक साथ खड़े हैं: परमेश्वर आँख नहीं मूँदते, पर हाथ भी नहीं छोड़ते। जो परमेश्वर नाम याद रखते हैं, वे कराह भी सुनेंगे, और यही निर्गमन का पूरा तर्क है।

श्रोतागण

जिन्होंने यह पहली बार सुना, वे मरुभूमि में या बाद की पीढ़ियों में बैठे इस्राएली थे, और उनके लिए ये नाम इतिहास नहीं, पहचान थे। हर सुननेवाला जानता था कि वह किस नाम के नीचे बैठा है, किस गोत्र की छावनी में उसका तम्बू है, किस भूमि पर उसका हिस्सा है। जब निर्वासन में वही सूची पढ़ी गई, तो वह इससे भी अधिक कीमती हो गई: राज्य टूट चुका था, मंदिर जल चुका था, पर नाम बचे थे। साम्राज्य आते-जाते रहे, फ़िरौन और नबूकदनेस्सर दोनों ने उन्हें मिटाना चाहा, और फिर भी सभा में ये चार नाम गूँजते रहे। सूची सुनना उनके लिए यह सुनना था कि हम अब भी हैं, क्योंकि परमेश्वर अब भी हैं।

शास्त्र की गूँज

उत्पत्ति 46 में यही नाम, यही क्रम, तब लिखे गए थे जब परिवार मिस्र में उतर रहा था। निर्गमन उसी सूची को दोहराकर कहता है: कहानी वहीं से जुड़ती है जहाँ छूटी थी, बीच के सन्नाटे ने कुछ नहीं मिटाया। पर सबसे तीखा विरोधाभास कुछ ही पदों बाद आता है: "मिस्र में एक नया राजा गद्दी पर बैठा जो यूसुफ को नहीं जानता था।" एक ओर वह सत्ता जो नाम भूल जाती है और इसीलिए क्रूर हो सकती है, दूसरी ओर वे परमेश्वर जो नाम गिनते हैं और इसीलिए छुड़ाने आते हैं। भूलना अत्याचार की पहली शर्त है; स्मरण मुक्ति का पहला कदम।

चिंतन

आपके जीवन में वह कौन-सी जगह है जहाँ आप सिर्फ़ एक संख्या बनकर रह गए हैं, और यह जानना कि परमेश्वर आपको नाम से जानते हैं, वहाँ क्या बदलता है?

रूबेन, शिमोन, लेवी और यहूदा का अतीत दागदार था, फिर भी वे सूची में सबसे ऊपर हैं। आप अपने या अपने परिवार के किस अध्याय को परमेश्वर के अनुग्रह से बाहर मान बैठे हैं?