निर्गमन 1

पाठ

अध्याय एक सूची से शुरू होता है: याकूब के साथ मिस्र आए बेटों के नाम, कुल "सत्तर प्राणी", और यूसुफ जो पहले से वहाँ था। फिर एक पूरी पीढ़ी चुपचाप मिट जाती है और एक वाक्य में समय छलाँग लगा देता है: इस्राएल की सन्तान "फूलने-फलने" लगी, इतनी बढ़ी कि "सारा देश उनसे भर गया"। तभी एक नया राजा गद्दी पर बैठता है "जो यूसुफ को नहीं जानता था"। वह डरता है, और डर से नीति बनाता है: बेगार, गारा, ईंट, पितोम और रामसेस के भण्डार-नगर। दमन काम नहीं करता, लोग और बढ़ते हैं। तब फ़िरौन दो दाइयों, शिप्रा और पूआ, को नवजात बेटों की हत्या का आदेश देता है। वे परमेश्वर का भय मानकर मना कर देती हैं। अन्त में फ़िरौन पूरी प्रजा को आदेश देता है: हर इब्री बेटा नील नदी में फेंक दो।

मूल बात

ध्यान दीजिए कि इस पूरे अध्याय में परमेश्वर एक बार भी हस्तक्षेप करते हुए नहीं दिखते, फिर भी उनका काम हर पंक्ति में चल रहा है। "फूलने-फलने" और "बढ़ते और फैलते" शब्द सृष्टि की उसी आशीष की गूँज हैं जो आदम और नूह को दी गई थी; यानी जिसे फ़िरौन राजनीतिक समस्या समझ रहा है, वह असल में परमेश्वर की वाचा का पूरा होना है। इसीलिए दमन उलटा पड़ता है: "ज्यों-ज्यों वे उनको दुःख देते गए त्यों-त्यों वे बढ़ते और फैलते चले गए।" साम्राज्य के पास ईंटें, कोड़े और आदेश हैं, पर जीवन उसके नियंत्रण में नहीं। और परमेश्वर का नाम ठीक वहाँ पहली बार आता है जहाँ दो साधारण स्त्रियाँ जोखिम उठाती हैं। फ़िरौन का नाम पाठ नहीं बताता; शिप्रा और पूआ के नाम बताता है। परमेश्वर की गिनती और इतिहास की गिनती एक जैसी नहीं होती।

सूत्र

यह अध्याय एक ऐसा साँचा गढ़ता है जो बाइबल में बार-बार लौटता है: सत्ता को डर लगता है, और डर बच्चों पर गिरता है। फ़िरौन नील नदी में बेटों को फेंकने का आदेश देता है, और सदियों बाद बैतलहम में हेरोदेस ठीक वही करता है, इस उम्मीद में कि जन्म लेते हुए उद्धार को गला घोंटकर रोका जा सकता है। दोनों बार वह असफल होता है, और दोनों बार बचा हुआ बच्चा ही छुड़ानेवाला बनता है। पानी से खींचा गया मूसा एक बड़े मूसा की ओर इशारा करता है जो अपने लोगों को गुलामी से नहीं, पाप और मृत्यु से निकालेगा। पर ध्यान रखिए: यह छाया ज़बरदस्ती की खींची हुई नहीं है। पाठ स्वयं दिखाता है कि परमेश्वर की वाचा दमन के भीतर ही फलती है, कुचली जाकर भी नहीं मरती।

दर्पण

फ़िरौन के मुँह से निकला वाक्य याद रखिए: "आओ, हम उनके साथ बुद्धिमानी से बर्ताव करें।" क्रूरता शायद ही कभी अपने को क्रूरता कहती है; वह अपने को व्यावहारिकता, सुरक्षा, समझदारी कहती है। यहीं यह पाठ आपकी आँखों में देखता है। दफ़्तर में वह सहकर्मी जिसकी तरक्की आपको खटकती है, परिवार में वह रिश्तेदार जिसे आप मन ही मन "बोझ" के खाते में लिख चुके हैं, वह पड़ोसी जिसकी बढ़ती हैसियत आपके भीतर बेचैनी जगाती है: डर हमें दूसरों को नाम की जगह श्रेणी बना देना सिखाता है। फ़िरौन गिनती करता है, नाम नहीं लेता। शिप्रा और पूआ के पास न पद था, न सुरक्षा, फिर भी उन्होंने वह चुना जो जीवन देता है, और परमेश्वर ने उनके घर बसाए।

आज ही उस एक व्यक्ति का नाम ज़ोर से बोलिए जिसे आप मन में "समस्या" कहकर सोचते हैं, और उसी नाम के साथ पाँच मिनट प्रार्थना कीजिए।

अन्तर्पाठ

"फूलने-फलने लगी" वाक्यांश उत्पत्ति की पहली आशीष से उठाया गया है, जहाँ परमेश्वर मनुष्य से कहते हैं कि फूलो-फलो और पृथ्वी में भर जाओ। निर्गमन का लेखक जानबूझकर यही शब्द चुनता है: मिस्र में जो हो रहा है, वह सृष्टि की आशीष का नया अध्याय है, और फ़िरौन उसे रोकने की कोशिश में सृष्टिकर्ता के विरुद्ध खड़ा है। दूसरी ओर स्तिफनुस अपने भाषण में इसी कहानी को दोहराता है (प्रेरितों 7), और वह इसे इस तरह सुनाता है मानो यह हर पीढ़ी में लौटती है: परमेश्वर वादा करते हैं, समय लम्बा खिंचता है, सत्ता विरोध करती है, और फिर भी वादा रास्ता बना लेता है।

प्रसंग

हम मिस्र के नील-डेल्टा में हैं, संभवतः तेरहवीं शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास, जब फ़िरौन बड़े निर्माण-कार्यों के लिए बेगार मज़दूरों की टोलियाँ जुटाते थे। पितोम और रामसेस "भण्डारवाले नगर" थे: अन्न और हथियारों के गोदाम, यानी साम्राज्य की रीढ़। गारा और ईंट का काम धूप में, कीचड़ में, कोटा पूरा करने के दबाव में होता था। फ़िरौन केवल राजा नहीं, देवता माना जाता था; उसका आदेश धार्मिक आदेश था। और नील नदी मिस्र की जीवनदायिनी देवी थी। इसीलिए अन्तिम आदेश इतना विकृत है: जिस नदी को वे जीवन का स्रोत कहते थे, उसी में बच्चों को डुबोने का हुक्म। दाइयाँ समाज की सबसे निचली सीढ़ी पर थीं, बिना नाम, बिना आवाज़, और ठीक उन्हीं का नाम पाठ सुरक्षित रखता है।

श्रोता का चेहरा

पहले सुननेवाले वे लोग थे जो स्वयं इस गुलामी से निकले थे, या जिनके माता-पिता निकले थे। जब सूची पढ़ी जाती, "रूबेन, शिमोन, लेवी, यहूदा", तो वे अपने कुल का नाम सुनते; यह इतिहास नहीं, उनका वंशवृक्ष था। जब वे "कठोरता के साथ सेवा" सुनते, तो उनकी हथेलियों के निशान बोल उठते। और जब कहानी बताती कि परमेश्वर ने दाइयों के साथ भलाई की, तो वे सुनते कि सबसे छोटे, सबसे असुरक्षित लोग परमेश्वर की नज़र से ओझल नहीं होते। बाद की पीढ़ियाँ, बाबुल की बंधुआई में बैठकर यही अध्याय पढ़तीं, तो उन्हें एक बात साफ़ सुनाई देती: साम्राज्य चाहे कितना भी बड़ा हो, परमेश्वर की आशीष उसकी ईंटों से भारी है।

मनन

आपके जीवन में कौन-सा डर इस समय "बुद्धिमानी" का नाम ओढ़े हुए है, और वह किसे नुकसान पहुँचा रहा है?

शिप्रा और पूआ के पास बदलने की ताकत नहीं थी, केवल मना करने की। आपके हाथ में आज ऐसा कौन-सा छोटा "नहीं" है जो किसी के जीवन को बचा सकता है?