यशायाह 44:22

पाठ

परमेश्वर कहते हैं कि उन्होंने इस्राएल के अपराधों को वैसे ही पोंछ डाला है जैसे हवा आकाश से काली घटा को हटा देती है, और उसके पापों को उस बादल की तरह जो देखते ही देखते बिखर जाता है। कुछ बचा नहीं, कोई दाग नहीं, कोई धुंधला निशान नहीं। और इसी आधार पर एक बुलावा आता है: "मेरी ओर फिर लौट आ, क्योंकि मैंने तुझे छुड़ा लिया है।" ध्यान दीजिए कि क्रम क्या है। पहले मिटाना, फिर लौटना। पहले छुटकारा, फिर पुकार। यह आयत बेबीलोन की धूल भरी गलियों में खड़े एक हारे हुए लोगों के कानों में पड़ी थी, और इसने उनके पूरे हिसाब-किताब को उलट दिया।

मूल बात

धर्म की सामान्य भाषा यह होती है: सुधर जाओ, तब क्षमा मिलेगी। यशायाह यहाँ उल्टा बोलते हैं। क्षमा हो चुकी है, इसलिए लौट आओ। "मैंने तुझे छुड़ा लिया है" में जो इब्रानी शब्द है, गाअल, वह अदालत का नहीं, परिवार का शब्द है। गोएल वह नज़दीकी रिश्तेदार होता था जो कर्ज़ में बिके हुए भाई का दाम चुकाकर उसे वापस घर लाता था। यानी परमेश्वर यहाँ न्यायाधीश की कुर्सी से नहीं, बल्कि रिश्तेदारी के हक़ से बोल रहे हैं। उन्होंने कीमत चुका दी है, कागज़ फाड़ दिया है। लौटना अब शर्त नहीं, प्रतिक्रिया है। और यही अनुग्रह की असली बनावट है: वह हमारे पश्चाताप को खरीदता नहीं, वह उसे जन्म देता है।

मुख्य सूत्र

यह आयत बाइबल की उस लंबी रेखा पर खड़ी है जहाँ परमेश्वर पहले छुड़ाते हैं और फिर माँगते हैं। मिस्र से निकाले जाने के बाद ही सीनै पर व्यवस्था दी गई, पहले लहू और समुद्र, फिर आज्ञाएँ। यशायाह उसी क्रम को निर्वासन में दोहराते हैं। और यही क्रम क्रूस पर अपने चरम पर पहुँचता है: मसीह ने तब कीमत चुकाई जब हम अभी लौटे भी नहीं थे। गोएल का हक़ रखनेवाला रिश्तेदार अब स्वयं देह धारण करके आया, हमारा भाई बनकर, और उसने वह दाम चुकाया जो हम कभी जुटा न पाते। इसलिए सुसमाचार की पुकार कभी "योग्य बनो" नहीं होती; वह हमेशा "लौट आ" होती है, और उसके पीछे हमेशा एक पूरा हो चुका काम खड़ा रहता है।

दर्पण

हममें से ज़्यादातर लोग परमेश्वर के पास लौटने से इसलिए नहीं कतराते कि हमें उन पर भरोसा नहीं, बल्कि इसलिए कि हमें अपने ऊपर शर्म आती है। वह बात जो आपने पत्नी से कही और जो दस साल बाद भी कमरे में गूँजती है। वह हिसाब जो आपने दफ़्तर में सीधा नहीं रखा। वह रिश्ता जिसे आपने चुपचाप मरने दिया। मन कहता है: पहले थोड़ा सुधर लूँ, फिर प्रार्थना करूँगा। यशायाह इस पूरी सोच को काट देते हैं। बादल आपने नहीं हटाया, हवा ने हटाया। आज, दस मिनट के भीतर, एक कागज़ पर वह एक पाप लिखिए जिसे आप सबसे ज़्यादा छिपाते हैं, फिर उस पर मोटे अक्षरों में लिखिए "मिटा दिया गया है", और कागज़ फाड़कर फेंक दीजिए।

पृष्ठभूमि

यह लगभग 540 ईसा पूर्व का बेबीलोन है। यहूदी बंदी वहाँ नहर के किनारे बसे हैं, नाम बदल चुके हैं, बच्चे अरामी बोलते हैं। हर वसंत में नगर में अकीतू का जुलूस निकलता था: मर्दूक की मूरत सोने-चाँदी से सजाकर रथ पर ले जाई जाती, ढोल, धूप का धुआँ, हज़ारों लोग सड़क पर। और उसके ठीक पीछे की गलियों में कारीगरों की वर्कशॉप थीं, जहाँ वही लकड़ी तराशी जाती थी जिसका बचा हुआ टुकड़ा घर में रोटी सेंकने के काम आता था, जैसा यशायाह ऊपर के पदों में तीखे व्यंग्य से दिखाते हैं। इस माहौल में निर्वासितों के मन में एक ही सवाल था: क्या हमारा परमेश्वर हार गया? और अगर नहीं, तो क्या उन्होंने हमें छोड़ दिया है?

कठिन सवाल

अगर पाप सचमुच मिटा दिए गए, तो बंदी अब भी बेबीलोन में क्यों बैठे थे? मंदिर अब भी खंडहर क्यों था? क्षमा का ऐलान हो चुका, पर हालात वैसे के वैसे। यह तनाव आयत खुद हल नहीं करती। वह यह नहीं कहती कि कल ही सब ठीक हो जाएगा; वह कहती है कि रिश्ता बहाल हो चुका है। और यही सबसे चुभनेवाली बात है, क्योंकि हम क्षमा को नतीजों से नापना चाहते हैं। कर्ज़ माफ़ हुआ तो बैंक का फ़ोन बंद क्यों नहीं हुआ? परमेश्वर यहाँ उत्तर नहीं देते, वे सिर्फ़ अपना दावा दोहराते हैं। कभी-कभी विश्वास का अर्थ यही होता है: बदले हुए हालात से पहले बदले हुए रिश्ते पर जीना सीखना।

पहले सुननेवाले

इन लोगों ने अपनी आँखों से मंदिर जलते देखा था और मान लिया था कि यह उनके अपने पापों का सीधा हिसाब है। भविष्यद्वक्ताओं ने यही कहा भी था। तो जब उन्होंने सुना "मैंने तेरे अपराधों को काली घटा के समान मिटा दिया है", तो उनके कानों में यह केवल भावुक दिलासा नहीं था। यह फ़ाइल बंद होने की घोषणा थी। निर्वासन का कारण हट गया, इसलिए निर्वासन का अंत आ रहा है। और "मेरी ओर फिर लौट आ" में उन्होंने दो बातें एक साथ सुनीं: मन फिराओ, और घर लौटने के लिए तैयार हो जाओ। हमारे लिए जो केवल आत्मिक है, उनके लिए वह सामान और सड़क का सवाल भी था।

चिंतन

आप किस पाप को अब भी "मिटाया हुआ" मानने से इनकार करते हैं, और उस इनकार से आपको क्या हासिल होता है?

अगर लौटना शर्त नहीं बल्कि प्रतिक्रिया है, तो इस हफ़्ते आपकी प्रार्थना का लहजा कैसे बदलना चाहिए?