यिर्मयाह 23

पाठ

अध्याय दो हिस्सों में खुलता है। पहले परमेश्वर उन "चरवाहों" पर हाय कहते हैं जिन्होंने उनकी भेड़-बकरियों को तितर-बितर किया, और वादा करते हैं कि वे स्वयं बची हुई भेड़ों को लौटा लाएँगे, नए चरवाहे नियुक्त करेंगे, और दाऊद के कुल में "एक धर्मी अंकुर" उगाएँगे जिसका नाम होगा "यहोवा हमारी धार्मिकता"। फिर पद 9 से स्वर बदल जाता है: यिर्मयाह का हृदय भीतर ही भीतर फट जाता है, क्योंकि भविष्यद्वक्ता और याजक दोनों भक्तिहीन हो गए हैं। वे बिना भेजे दौड़ते हैं, अपने ही मन की बातें परमेश्वर के नाम से कहते हैं, और जो लोग परमेश्वर का तिरस्कार करते हैं उनसे भी कहते हैं, "तुम्हारा कल्याण होगा।" अंत में परमेश्वर उनके प्रिय मुहावरे "यहोवा का कहा हुआ भारी वचन" को ही उनके विरुद्ध मोड़ देते हैं।

मर्म

इस अध्याय का धड़कता हुआ केंद्र पद 17 है। झूठे भविष्यद्वक्ता झूठ नहीं गढ़ रहे थे, वे अच्छी बातें गलत लोगों से कह रहे थे। "तुम्हारा कल्याण होगा" अपने आप में सुंदर वाक्य है; पाप में जमे हुए आदमी से कहा जाए तो वह हथियार बन जाता है। परमेश्वर की शिकायत यह नहीं कि उनके बारे में कुछ बुरा कहा गया, बल्कि यह कि उनके नाम का इस्तेमाल लोगों को सुलाने के लिए हुआ: "वे कुकर्मियों को ऐसा हियाव बँधाते हैं कि वे अपनी-अपनी बुराई से पश्चाताप भी नहीं करते।" इसका अर्थ है कि परमेश्वर का वचन सांत्वना देने का औजार नहीं, जीवित शक्ति है, "आग सा" और "हथौड़ा" जो पत्थर फोड़ डाले। जो वचन कभी कुछ तोड़ता ही नहीं, वह शायद वचन है ही नहीं।

कथा का सूत्र

पद 5 और 6 इस अंधेरे में अचानक खिड़की खोलते हैं। भ्रष्ट चरवाहों की जगह परमेश्वर स्वयं एक राजा खड़ा करेंगे, "दाऊद के कुल में एक धर्मी अंकुर", और उसका नाम होगा "यहोवा हमारी धार्मिकता"। ध्यान दीजिए कि नाम राजा की अपनी खूबी नहीं बताता, बल्कि यह कि वह अपनी प्रजा के लिए क्या लाता है: धार्मिकता जो उनकी अपनी कमाई नहीं। इसीलिए पौलुस मसीह के बारे में लिखते हैं कि वे हमारे लिए धार्मिकता ठहरे (1 कुरिन्थियों 1:30); यह वाक्य यहीं से निकला है। और यूहन्ना 10 में यीशु जब खुद को अच्छा चरवाहा कहते हैं, तो वे यिर्मयाह 23 के पहले पदों का उत्तर दे रहे हैं। तितर-बितर करनेवालों के विरुद्ध परमेश्वर का जवाब कोई बेहतर नीति नहीं, एक व्यक्ति है।

दर्पण

यह पाठ पहले उन पर उँगली रखता है जिनके पास दूसरों पर अधिकार है: माता-पिता, शिक्षक, समूह के अगुवे, बुजुर्ग, वह बॉस जिसके हाथ में किसी की नौकरी है। सवाल यह नहीं कि आपने क्या सिखाया, बल्कि "तुम ने मेरी भेड़-बकरियों की सुधि नहीं ली।" जिन लोगों की जिम्मेदारी आप पर है, क्या आप जानते हैं कि इस समय उनमें से कौन थका हुआ है? पर पाठ यहीं नहीं रुकता। हम सब "तुम्हारा कल्याण होगा" बोलने के उस्ताद हैं। जब भाई गलत काम कर रहा हो और हम रिश्ता बचाने के लिए चुप रह जाते हैं; जब हम अपने आरामदायक फैसले को "परमेश्वर की अगुवाई" कह देते हैं; जब पैसे के किसी समझौते पर हम आशीष का ठप्पा लगा देते हैं। पद 28 चुभता है: "कहाँ भूसा और कहाँ गेहूँ?"

आज यह कीजिए: पिछले कुछ हफ्तों में आपने जो एक बात किसी से "परमेश्वर की इच्छा" या "प्रभु ने दिखाया" कहकर कही थी, उसे याद कीजिए और उस व्यक्ति को अभी संदेश भेजिए: "वह मेरी अपनी राय थी, मुझे परमेश्वर का नाम उस पर नहीं लगाना चाहिए था।"

कठिन प्रश्न

पद 18 एक असहज सवाल छोड़ जाता है: "भला कौन यहोवा की गुप्त सभा में खड़ा होकर उसका वचन सुनने और समझने पाया है?" अगर झूठे भविष्यद्वक्ता भी पूरे विश्वास से "मैंने स्वप्न देखा है" कहते थे, तो सुननेवाला कैसे पहचाने? पाठ कोई साफ कसौटी नहीं देता, केवल दो संकेत: असली वचन लोगों को "अपनी बुरी चाल और कामों से" फिरा देता है (पद 22), और वह चुराया हुआ नहीं होता (पद 30)। यह बेचैन करनेवाला है, क्योंकि इसका मतलब है कि भीड़, आत्मविश्वास और धार्मिक शब्दावली में से कोई भी प्रमाण नहीं। हमें परखने की जिम्मेदारी से छूट नहीं मिलती, और गलती की गुंजाइश बनी रहती है। परमेश्वर यहाँ निश्चितता का कोई फार्मूला नहीं देते; वे केवल इतना कहते हैं कि वे निकट हैं और देख रहे हैं।

पृष्ठभूमि

यह यरूशलेम के आखिरी दशक हैं, सन् 600 ईसा पूर्व के आसपास। बाबुल की सेना क्षितिज पर है, पहला दल पहले ही बंदी बनाकर ले जाया जा चुका है, और राजमहल में एक के बाद एक कमजोर राजा गद्दी पर बैठ रहे हैं। "चरवाहा" उस दुनिया में राजा का सामान्य शब्द था, कोई कोमल तस्वीर नहीं, बल्कि राजनीतिक पद। मंदिर में भविष्यद्वक्ताओं और याजकों का पूरा तंत्र राज्य के वेतन पर चलता था, और उनका काम था जनता का हौसला बनाए रखना। उनके सामने यिर्मयाह अकेला खड़ा है, बिना पद के, बिना समर्थन के, यह कहता हुआ कि नगर गिरेगा। बहुमत धार्मिक भाषा बोल रहा था; अल्पमत सच बोल रहा था। यही इस अध्याय का तनाव है।

एक बारीकी

पद 33 से 38 तक एक शब्द बार-बार लौटता है जिसे हिंदी अनुवाद "भारी वचन" और "प्रभावशाली वचन" दोनों तरह से खोलता है। इब्रानी में यह एक ही शब्द है, मस्सा, जिसका अर्थ है "बोझ" और "ईश्वरवाणी", दोनों। लोग मज़ाक में पूछते थे, "आज परमेश्वर का क्या बोझ है?", जैसे यिर्मयाह का संदेश कोई भारी-भरकम पोटली हो जिसे वह रोज़ ढोकर लाता है। परमेश्वर यह मुहावरा उनसे छीन लेते हैं: अब मत कहो "भारी वचन", क्योंकि "तुम लोगों ने उसके वचन बिगाड़ दिए हैं।" और फिर वे उसी शब्द को पलट देते हैं, "मैं तुम को त्याग दूँगा", यानी बोझ अब तुम हो। जिस शब्द से वे परमेश्वर के वचन का उपहास करते थे, वही उनका फैसला बन जाता है। भाषा के साथ खेलना निर्दोष नहीं होता।

चिंतन के प्रश्न

जिन लोगों की जिम्मेदारी परमेश्वर ने मुझे सौंपी है, उनमें से किसकी "सुधि" मैंने पिछले महीने सचमुच नहीं ली?

पिछली बार परमेश्वर के वचन ने मुझमें कुछ तोड़ा कब था, और अगर याद नहीं आता तो मैं क्या सुन रहा हूँ?