लूका 7:2

पाठ

कफरनहूम की किसी गली में, एक रोमी अफसर के घर में, एक आदमी मरने की कगार पर पड़ा है। लूका उसे दो शब्दों में हमारे सामने रखता है: "किसी सूबेदार का एक दास जो उसका प्रिय था, बीमारी से मरने पर था।" बस इतना ही। न उसका नाम, न उसकी उम्र, न उसकी बीमारी का ब्यौरा। वह गुलाम है, यानी कानूनी तौर पर किसी की सम्पत्ति, और वह मर रहा है, यानी उस सम्पत्ति का मूल्य अब शून्य के करीब है। लेकिन बीच में एक शब्द खड़ा है जो पूरे हिसाब को उलट देता है: प्रिय। यह आदमी अपने मालिक को प्यारा है। और यही एक शब्द अगले आठ पदों की पूरी कहानी को गति देता है।

हृदय

यहाँ परमेश्वर के राज्य की दस्तक उस जगह से शुरू होती है जहाँ हम उसे कभी नहीं खोजते: एक कब्जा करने वाली सेना के अफसर के दिल में, जो अपने गुलाम की जान के लिए तड़प रहा है। सुसमाचार इस पद में अभी कुछ कहता नहीं, पर दिखा देता है कि परमेश्वर मनुष्य को किस नज़र से गिनते हैं। संसार की व्यवस्था इस बीमार आदमी को "बेकार पूँजी" कहकर किनारे रख देती है; सूबेदार उसे "प्रिय" कहता है, और यीशु उसके लिए चल पड़ते हैं। कृपा हमेशा वहीं से काम शुरू करती है जहाँ कोई अपनी बेबसी लेकर आता है, अपनी योग्यता नहीं। और ध्यान दीजिए: यह बेबसी बीमार की है, पर आवाज़ उसके मालिक की है। किसी के लिए बोलना भी विश्वास का ही एक रूप है।

जोड़ने वाला सूत्र

पुराने नियम में गुलामी की बात कोई अजनबी बात नहीं है; इस्राएल की पूरी पहचान ही इसी से बनी कि परमेश्वर ने उन्हें मिस्र के दासत्व से निकाला। वहाँ से लेकर यहाँ तक एक ही धागा चलता है: परमेश्वर उस पक्ष में खड़े होते हैं जिसके पास कोई अधिकार नहीं, कोई आवाज़ नहीं, कोई सौदेबाज़ी की ताकत नहीं। लूका के सुसमाचार में यह धागा और गाढ़ा हो जाता है, क्योंकि वही यीशु जो यहाँ एक दास की खाट की ओर चल पड़ते हैं, आगे चलकर स्वयं दास का रूप लेकर क्रूस तक जाएँगे। और सूबेदार जिस शब्द का उपयोग करता है, "प्रिय", वह ठीक वही शब्द है जो पिता अपने पुत्र के लिए स्वर्ग से बोलते हैं। जो संसार की गिनती में शून्य है, वह परमेश्वर की गिनती में प्रिय है। यही सुसमाचार की पूरी रीढ़ है।

दर्पण

अब सवाल आपके ऊपर मुड़ता है, और यह चुभता है। आपके जीवन में भी लोग हैं जो आपकी सुविधा के ढाँचे में फिट होते हैं: दफ्तर का चपरासी, घर में काम करने वाली बहन, गेट पर खड़ा गार्ड, वह जूनियर जिसका काम आप चेक करते हैं। आप उनके काम पर निर्भर हैं, पर क्या आप जानते हैं कि उनके घर में इस समय कौन बीमार है? हम अक्सर उन लोगों के लिए प्रार्थना करते हैं जिनसे हमारा भावनात्मक रिश्ता है, और जिनसे लेन-देन का रिश्ता है उन्हें आँकड़ा बनाकर छोड़ देते हैं। यह सूबेदार, जो ताकत के सबसे ऊपरी पायदान पर खड़ा था, अपनी सारी हैसियत दाँव पर लगाकर एक ऐसे आदमी के लिए भागदौड़ करता है जिसे कानून इंसान भी नहीं मानता था। वह "प्रिय" शब्द मुफ्त में नहीं आया; उसकी कीमत समय, इज्ज़त और झुकना थी।

आज ही, उस एक व्यक्ति का नाम काग़ज़ पर लिखिए जो आपके लिए काम करता है और जिसकी निजी हालत आप नहीं जानते, और उसे फोन करके पूछिए कि उसके घर में सब ठीक है या नहीं।

बारीकी

"प्रिय" शब्द पर ठहरिए। यूनानी में यहाँ एन्तिमोस है, जिसका अर्थ है "मूल्यवान, आदरणीय, जिसकी कीमत लगाई गई हो"। यह व्यापार की शब्दावली है, वही भाषा जिसमें गुलामों की बोली लगती थी। लूका जान-बूझकर यह शब्द चुनता है और उसे उलट देता है: बाजार में जिसका दाम मौत के कारण गिर चुका था, उसके मालिक की नज़र में उसका मूल्य बरकरार है। बीमारी ने उपयोगिता खत्म कर दी, पर आदर खत्म नहीं हुआ। यही वह जगह है जहाँ स्नेह हिसाब से आगे निकल जाता है। और यह हमसे पूछता है: जिन रिश्तों को हम निभाते हैं, क्या वे तब भी टिकते हैं जब सामने वाला हमारे किसी काम का नहीं रहता, बूढ़ा माता-पिता, बीमार साथी, असफल दोस्त?

पहले सुनने वाले

लूका के पहले पाठक ज्यादातर गैर-यहूदी थे, और उनमें कई ऐसे घरों से आते थे जहाँ गुलाम रखे जाते थे, कुछ तो स्वयं गुलाम थे। उनके कानों में यह पद बिजली की तरह गिरा होगा। रोमी कानून में मालिक को अपने दास पर जीवन और मृत्यु का अधिकार था; बीमार दास को बेच देना या छोड़ देना सामान्य व्यवहार था, कोई इसे क्रूरता भी नहीं कहता था। जो पाठक स्वयं दास था, उसने यहाँ पहली बार सुना कि कोई कहानी उसके जैसे आदमी की खाट से शुरू होती है। और जो मालिक था, उसने सुना कि मसीह के राज्य में उसकी हैसियत नहीं, उसका झुकना गिना जाएगा।

संदर्भ

यीशु पहाड़ी उपदेश जैसा लम्बा शिक्षण खत्म करके कफरनहूम लौटे हैं, गलील की झील किनारे बसा एक सीमावर्ती कस्बा, जहाँ चुंगी की चौकी थी और इसीलिए सैनिक टुकड़ी भी। सूबेदार सौ सिपाहियों का अफसर था, कब्जा करने वाली व्यवस्था का चेहरा, वह आदमी जिससे गाँव डरता था। पद पाँच बताता है कि उसने आराधनालय बनवाया था, यानी वह यहूदी समाज का सम्मान करता था, फिर भी उनकी मेज़ पर बैठ नहीं सकता था। इसी तनाव में, ताकत और बाहरीपन के बीच फँसा एक आदमी, अपने मरते दास के लिए मदद खोजता है। सत्ता उसके पास थी, पर मौत के सामने उसकी सत्ता उतनी ही बेबस थी जितनी उस दास की।

चिंतन

आपके जीवन में वह कौन है जिसे आप उपयोगिता से नापते हैं, और उसे "प्रिय" कहने के लिए आपको व्यावहारिक रूप से क्या छोड़ना पड़ेगा?

जब आप स्वयं बेकार, अनुपयोगी या टूटे हुए महसूस करते हैं, तो क्या आप यह मान पाते हैं कि परमेश्वर की गिनती बाजार की गिनती से अलग है?