हन्ना का जीवन: आँसुओं भरी प्रार्थना और परमेश्वर का उत्तर

परिचय

शीलो के उपासना-स्थल के दरवाज़े के पास एक स्त्री खड़ी है। उसके होंठ हिल रहे हैं, पर आवाज़ नहीं निकल रही। आँसू बह रहे हैं, और बूढ़ा याजक दूर बैठा उसे देख रहा है और सोच रहा है कि यह नशे में है। साल में एक बार परिवार यहाँ आता है, और हर बार वह यहाँ से और भी खाली लौटती है। घर पर सौत के ताने हैं, पति का भला पर अधूरा दिलासा है, और भीतर एक ऐसा ज़ख्म है जिसे कोई छू भी नहीं सकता।

उस बिना आवाज़ की प्रार्थना से इस्राएल के इतिहास का एक पूरा अध्याय मुड़ गया। इस पृष्ठ पर आप हन्ना के जीवन को शुरू से अंत तक देखेंगे, उसके दुख, उसकी मन्नत, उसके उत्तर, और उसके गीत को; और यह भी समझेंगे कि उसकी प्रार्थना की असली ताक़त कहाँ छिपी थी।

इस मार्गदर्शिका का दृष्टिकोण

अधिकतर जगह हन्ना की कहानी इस तरह सुनाई जाती है: "उसने माँगा, परमेश्वर ने दिया।" यह पृष्ठ एक क़दम आगे जाता है। हन्ना की प्रार्थना की असली विशेषता माँगना नहीं, लौटाना है। जिस चीज़ के लिए वह वर्षों तड़पी, उसी को उसने मुट्ठी में बंद नहीं किया, बल्कि खुली हथेली पर परमेश्वर को लौटा दिया। इसीलिए उसकी कहानी निःसंतान स्त्रियों की कहानी से कहीं बड़ी है; यह हर उस व्यक्ति की कहानी है जिसके जीवन में कोई गहरी, जायज़ चाह है। हम हन्ना को "माँगने वाली" नहीं, "सौंपने वाली" के रूप में पढ़ेंगे, क्योंकि वहीं से उसका गीत और इस्राएल का भविष्य, दोनों जन्म लेते हैं।

बाइबल हन्ना की प्रार्थना के बारे में क्या कहती है?

हन्ना की कहानी 1 शमूएल की पुस्तक के पहले दो अध्यायों में मिलती है, न्यायियों के अंधकार भरे युग के ठीक अंत में। एल्काना नाम के एक लेवी वंश के व्यक्ति की दो पत्नियाँ थीं: हन्ना और पनिन्ना। पनिन्ना के बच्चे थे, हन्ना के नहीं। और पवित्रशास्त्र यहाँ एक बहुत ही चुभने वाली बात कहता है: "परन्तु हन्ना के बच्चे न थे," और फिर जोड़ता है कि यहोवा ने ही उसकी कोख बन्द कर रखी थी। बाइबल इस दर्द को संयोग नहीं कहती। वह इसे परमेश्वर के हाथ में रखती है, और यही बात हन्ना के लिए एक साथ सबसे बड़ा सवाल और सबसे बड़ी आशा बन जाती है। जिसने बन्द किया, वही खोल भी सकता है।

हर साल परिवार शीलो जाता था, जहाँ मिलापवाला तम्बू था। एल्काना हन्ना से प्रेम करता था और उसे दुगना भाग देता था, पर प्रेम उस खालीपन को भर नहीं सका। पनिन्ना उसे "कुढ़ाती" थी, साल दर साल, जब तक हन्ना रोकर खाना छोड़ देती। एल्काना का सवाल, "क्या मैं तेरे लिये दस पुत्रों से भी अच्छा नहीं?", अच्छे इरादे से कहा गया था, पर वह उसके घाव को समझ नहीं पाया। और तभी, उस अकेलेपन में, हन्ना उठती है और मन्दिर के दरवाज़े की ओर जाती है।

यहाँ बाइबल उसकी प्रार्थना के शब्द दर्ज करती है। 1 शमूएल 1:10-11 कहता है: "वह मन में व्याकुल होकर यहोवा से प्रार्थना करने और बिलख बिलख कर रोने लगी। और उसने यह मन्नत मानी, कि हे सेनाओं के यहोवा, यदि तू अपनी दासी के दुःख पर सचमुच दृष्टि करे, और मेरी सुधि ले, और अपनी दासी को भूल न जाए, और अपनी दासी को पुत्र दे, तो मैं उसे उसके जीवन भर के लिये यहोवा को अर्पण करूँगी, और उसके सिर पर छुरा कभी न फिरेगा।"

इन शब्दों को ध्यान से पढ़िए। हन्ना परमेश्वर को "सेनाओं के यहोवा" कहकर पुकारती है, यह नाम बाइबल में पहली बार यहीं आता है। वह उस परमेश्वर को पुकार रही है जिसके अधीन स्वर्ग और पृथ्वी की सारी सेनाएँ हैं, और वह उनसे एक अत्यंत छोटी, निजी बात माँग रही है। वह अपने आपको तीन बार "तेरी दासी" कहती है। उसमें कोई अकड़ नहीं, कोई दावा नहीं। और फिर वह वह कहती है जो पूरी कहानी की धुरी है: अगर तू मुझे पुत्र देगा, तो मैं उसे तुझे ही लौटा दूँगी।

यह सौदेबाज़ी जैसा लग सकता है, पर ध्यान दीजिए कि सौदे में इंसान कुछ पाना चाहता है। हन्ना जो माँग रही है, वही लौटाने का वादा कर रही है। उसकी माँग पूरी होने पर भी उसकी गोद खाली ही रहेगी; बस ताना देने वाली ज़बानें चुप हो जाएँगी और परमेश्वर के घर को एक सेवक मिल जाएगा। यह माँगना नहीं, खुली मुट्ठी की प्रार्थना है।

एली उसे नशे में समझकर डाँटता है, क्योंकि उसके होंठ तो हिल रहे थे पर आवाज़ नहीं आ रही थी। हन्ना का जवाब प्रार्थना की सबसे सुन्दर परिभाषाओं में से एक है: उसने कहा कि वह दुखिया है और उसने अपना मन यहोवा के आगे उण्डेल दिया है। एली तब आशीष देता है, और लिखा है कि हन्ना चली गई, भोजन किया, और उसका मुँह फिर उदास न रहा। उत्तर अभी मिला नहीं था, पर बोझ उतर चुका था।

फिर 1 शमूएल 1:20 आता है: "तब हन्ना गर्भवती हुई और समय पर उसके एक पुत्र उत्पन्न हुआ; और यह कहकर, कि 'मैं ने यहोवा से यह माँगा था,' उसने उसका नाम शमूएल रखा।" उसने बेटे का नाम ही अपनी प्रार्थना के नाम पर रखा, ताकि हर बार उसे बुलाने पर वह परमेश्वर की सुनने वाली कृपा को याद करे।

और फिर वह करती है जो उसने कहा था। 1 शमूएल 1:27-28 में वह एली से कहती है: "यह वही बालक है जिसके लिये मैं ने प्रार्थना की थी; और यहोवा ने मुझे मुँह माँगा वर दिया है। इसलिये मैं ने उसको यहोवा को अर्पण कर दिया है; कि वह जीवन भर यहोवा ही का बना रहे।" हिब्रू में "माँगना" और "अर्पण करना" एक ही जड़ से बने शब्दों का खेल है: जो माँगी हुई थी, वही उधार दी हुई बन गई। हन्ना की प्रार्थना एक वृत्त पूरा करती है: परमेश्वर से निकली, परमेश्वर तक लौट गई।

बाइबल में चलने वाला सूत्र

हन्ना अकेली नहीं है। पवित्रशास्त्र में बाँझपन बार-बार लौटने वाला विषय है, और हर बार उसका अंत एक ही जगह होता है: परमेश्वर की सामर्थ्य पर। सारा बूढ़ी और बाँझ थी, और उसी से इस्राएल की जाति निकली। रिबका बाँझ थी, और इसहाक ने उसके लिए विनती की। राहेल बाँझ थी, और उसी से यूसुफ आया जिसने परिवार को अकाल से बचाया। शिमशोन की माता बाँझ थी। हर बार कहानी यह सिखाती है कि परमेश्वर का उद्धार मानवीय सामर्थ्य से नहीं, बल्कि मानवीय असम्भवता के बीच से आता है।

भजन संहिता 113:9 इसी सूत्र को एक पंक्ति में बाँध देता है: "वह बाँझ को घर में बसाकर पुत्रों की आनन्दित माता बनाता है। याह की स्तुति करो!" यह भजन पहले कहता है कि परमेश्वर ऊँचे पर विराजमान हैं और फिर भी नीचे झुककर देखते हैं; वह कंगाल को धूल में से उठाते हैं। बाँझ स्त्री का घर बसाना उनके चरित्र का प्रमाण है, कोई अपवाद नहीं। हन्ना इसी चरित्र की जीती-जागती गवाही बन जाती है।

पर सूत्र यहीं नहीं रुकता। हन्ना का गीत, जिसे हम 1 शमूएल 2 में पढ़ते हैं, सदियों बाद एक और युवती के मुँह पर लौटता है। लूका 1:46-48 में मरियम कहती है: "मेरा प्राण प्रभु की बड़ाई करता है, और मेरी आत्मा मेरे उद्धारकर्ता परमेश्वर से आनन्दित हुई; क्योंकि उसने अपनी दासी की दीनता पर दृष्टि की है; इसलिये देखो, अब से सब युग युग के लोग मुझे धन्य कहेंगे।" "दासी", "दीनता पर दृष्टि", "आनन्दित आत्मा": ये हन्ना के ही शब्द हैं, जो नई वाचा की दहलीज़ पर फिर से गूँजते हैं। हन्ना की कोख बन्द थी, मरियम की कोख कुँवारी थी; दोनों ही स्थितियों में मनुष्य के पास कोई रास्ता नहीं था, और दोनों ही बार परमेश्वर ने एक बच्चा दिया जिससे इस्राएल का इतिहास बदल गया।

और वह बच्चा क्या लेकर आया? शमूएल ने इस्राएल को शाऊल दिया और फिर दाऊद का अभिषेक किया। दाऊद की वंशावली से वह आया जिसके बारे में हन्ना ने अनजाने में भविष्यवाणी कर दी थी, क्योंकि उसके गीत का अंत इन शब्दों पर होता है कि यहोवा अपने राजा को बल देगा और अपने अभिषिक्त जन के सींग को ऊँचा करेगा। उस समय इस्राएल में कोई राजा था ही नहीं। एक रोती हुई स्त्री के मुँह से "मसीह" की आशा का पहला संकेत निकलता है।

यीशु मसीह स्वयं इसी सूत्र के शिखर हैं। जो शून्य से सृष्टि रचते हैं, वे मरे हुए को जिलाते हैं और बन्द कोख को खोलते हैं। और सबसे बढ़कर, वे स्वयं वह पुत्र हैं जिसे पिता ने संसार को दे दिया और जिसने स्वयं को पिता को लौटा दिया। हन्ना ने शमूएल को शीलो की दहलीज़ पर छोड़ा; परमेश्वर ने अपने पुत्र को क्रूस पर दे दिया। हन्ना की खुली मुट्ठी उस महान देने की एक छोटी, धुँधली परछाईं है।

उसके जीवन का सार

हन्ना का पूरा जीवन तीन क्षणों में सिमटा हुआ है, और तीनों ही क्षण एक ही धागे से जुड़े हैं: उसका हाथ कितना खुला है।

पहला क्षण है दरवाज़े पर की वह मूक प्रार्थना। वर्षों की चुप्पी के बाद हन्ना ने अपने दर्द को किसी इंसान के सामने नहीं, परमेश्वर के सामने रखा। उसने पनिन्ना से झगड़ा नहीं किया, पति पर नाराज़ नहीं हुई, याजक की गलतफहमी पर भड़की नहीं। उसने अपना मन परमेश्वर के आगे उण्डेला। यहाँ उसकी कमज़ोरी भी दिखती है और उसकी ताक़त भी। कमज़ोरी यह कि वह इतने समय तक अंदर ही अंदर घुटती रही, खाना छोड़ देती थी, टूट चुकी थी। ताक़त यह कि जब वह टूटी, तो सही जगह पर टूटी। बाइबल उसे एक आदर्श, भावनाहीन सन्त के रूप में नहीं दिखाती; वह उसे "मन में व्याकुल" कहती है। आपकी प्रार्थना का सुन्दर होना ज़रूरी नहीं, उसका सच्चा होना ज़रूरी है।

दूसरा क्षण है शीलो की वह विदाई। शमूएल का दूध छुड़ाने तक, शायद तीन साल तक, हन्ना उसे घर पर रखती है। वह तीर्थयात्रा पर भी नहीं जाती, जब तक बच्चा साथ चलने लायक न हो जाए। फिर एक दिन वह उसे लेकर जाती है, बलिदान चढ़ाती है, और उसे उसी बूढ़े याजक को सौंप देती है जिसने कभी उसे नशेड़ी समझा था, उसी घर में जहाँ एली के बेटे होप्नी और पीनहास भ्रष्टाचार फैला रहे थे। यह सोचिए: वह अपना इकलौता बेटा एक ऐसी जगह छोड़ रही है जो आत्मिक रूप से सड़ चुकी है। यह अंधा त्याग नहीं, विश्वास है। इब्रानियों 11:6 ठीक इसी विश्वास की बात करता है: "और विश्वास बिना उसको प्रसन्न करना अनहोना है, क्योंकि परमेश्वर के पास आनेवाले को विश्वास करना चाहिए, कि वह है; और अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है।" हन्ना विश्वास करती है कि परमेश्वर हैं, और कि वे शीलो के पतन के बीच भी उसके बच्चे को सँभाल सकते हैं।

तीसरा क्षण है उसका गीत। 1 शमूएल 2:1-2 में वह गाती है: "मेरा मन यहोवा के कारण मगन है; मेरा सींग यहोवा के कारण ऊँचा हुआ है। मेरा मुँह मेरे शत्रुओं के विरुद्ध खुल गया है, क्योंकि मैं तेरे किए हुए उद्धार से आनन्दित हूँ। यहोवा के तुल्य कोई पवित्र नहीं, क्योंकि तुझ को छोड़ कोई है ही नहीं; और न हमारे परमेश्वर के समान कोई चट्टान है।" ध्यान दीजिए, गोद खाली होने के ठीक बाद वह यह गाती है। वह बेटे के कारण नहीं, परमेश्वर के कारण मगन है। और वह बच्चे को नहीं, "तेरे किए हुए उद्धार" को अपना आनन्द कहती है। जो मुँह कभी ताने सुनकर चुप था, अब स्तुति से खुल गया है।

इसके बाद बाइबल एक कोमल बात बताती है: हन्ना हर साल अपने बेटे के लिए एक छोटा बागा सिलकर ले जाती थी। और एली ने एल्काना को आशीष दी, और परमेश्वर ने हन्ना को तीन बेटे और दो बेटियाँ और दीं। जिसने एक लौटाया, उसे पाँच और मिले। पर कहानी का असली इनाम वह नहीं है; असली इनाम यह है कि उस दौर में जब "यहोवा का वचन दुर्लभ था", परमेश्वर ने एक माँ की प्रार्थना से अपने लिए एक नबी खड़ा किया।

हन्ना से हम क्या सीखते हैं

पहला पाठ: परमेश्वर के सामने ईमानदार होना अनादर नहीं है। हन्ना ने अपनी प्रार्थना को सजाया नहीं। उसने "व्याकुल मन" और "बिलख बिलख कर" रोने के साथ प्रार्थना की, और परमेश्वर ने उसे ठुकराया नहीं। हममें से कितने लोग प्रार्थना में सभ्य बने रहते हैं, जबकि भीतर आग लगी है। हन्ना सिखाती है कि प्रार्थना का काम हमारे मन को छिपाना नहीं, उसे उण्डेलना है। "मैं ने अपना मन यहोवा के आगे उण्डेला है", यह उस स्त्री के शब्द हैं जिसे यह भी नहीं पता था कि उत्तर मिलेगा या नहीं।

दूसरा पाठ: उत्तर मिलने से पहले ही शांति मिल सकती है। हन्ना गर्भवती होने के बाद नहीं, प्रार्थना के तुरंत बाद खाना खाती है और उसका चेहरा बदल जाता है। परिस्थिति वही थी, पनिन्ना वही थी, कोख वही थी। पर उसने बोझ उतार दिया था। यही फिलिप्पियों की उस शांति की झलक है जो समझ से परे है। प्रार्थना पहले हमें बदलती है, फिर परिस्थिति को।

तीसरा पाठ, और यही इस पृष्ठ का केन्द्र: जो हम परमेश्वर से माँगते हैं, उसे हमें परमेश्वर के लिए माँगना सीखना होगा। हन्ना की प्रार्थना इसलिए स्मरण की जाती है क्योंकि उसका अंत मुट्ठी बन्द करने पर नहीं, खोलने पर हुआ। हममें से अधिकांश प्रार्थना इसलिए करते हैं कि हमारी गोद भर जाए। हन्ना ने इसलिए प्रार्थना की कि परमेश्वर के घर में एक सेवक खड़ा हो जाए। अगर आपकी सबसे बड़ी चाह पूरी हो जाए और वह आपको परमेश्वर से दूर ले जाए, तो वह वरदान नहीं, बोझ है। इसीलिए यीशु ने हमें सिखाया कि माँगने से पहले कहें, "तेरा नाम पवित्र माना जाए, तेरा राज्य आए।" हन्ना ने यह प्रार्थना शब्दों में नहीं, अपने बेटे को सौंपकर की।

और एक चौथी बात, जो पाठ से ज़्यादा चेतावनी है: परमेश्वर कभी-कभी वर्षों तक हमारे दुख को उस "व्याकुलता" तक पकने देते हैं, जहाँ से असली प्रार्थना निकलती है। हन्ना के वर्ष बरबाद नहीं हुए थे; वे उस प्रार्थना की तैयारी थे जिसने एक राष्ट्र को नबी दिया।

दर्पण

अब आपकी बारी। आपके जीवन में वह कौन सी चीज़ है जिसके लिए आप सालों से रो रहे हैं और जिसका नाम आप किसी के सामने नहीं लेते? शायद वह संतान है, और हर त्योहार पर रिश्तेदारों के सवाल किसी पनिन्ना की तरह चुभते हैं। शायद वह विवाह है, और आप मुस्कुराकर दूसरों की शादियों में नाचते हैं और घर आकर दरवाज़ा बन्द कर लेते हैं। शायद वह नौकरी है, वह बीमारी है, वह बेटा है जो परमेश्वर से दूर चला गया, वह कर्ज़ है जिसका बोझ आपकी नींद खा गया है।

हन्ना आपसे दो सवाल पूछती है। पहला: आप अपना दर्द किसके सामने उण्डेल रहे हैं? कई लोग अपना दुख व्हाट्सएप पर, रिश्तेदारों पर, या अपने ही मन में बार-बार उण्डेलते हैं, पर उस एक के सामने नहीं जो सचमुच कुछ कर सकते हैं। परमेश्वर आपके आँसुओं से नहीं डरते। वे आपके गुस्से भरे, टूटे-फूटे, बेतरतीब शब्दों से भी नहीं डरते। जो चीज़ उन्हें प्रसन्न करती है वह सुन्दर भाषा नहीं, विश्वास है, क्योंकि "अपने खोजनेवालों को प्रतिफल देता है।"

दूसरा सवाल ज़्यादा चुभने वाला है: अगर परमेश्वर आपको वह चीज़ दे दें, तो क्या वह उनकी रहेगी या आपकी? यह सवाल आपकी तनख्वाह पर लागू होता है, आपके समय पर, आपके शरीर पर, आपके बच्चों पर। हम प्रायः परमेश्वर से इसलिए माँगते हैं ताकि हमारी असुरक्षा मिट जाए, और फिर जो मिला उसे ही अपनी सुरक्षा बना लेते हैं। हन्ना ने वह ग़लती नहीं की। उसने अपने दिल के सबसे कीमती टुकड़े को वापस परमेश्वर के हाथ में रख दिया, और तब पाया कि उसका मन अब बेटे पर नहीं, "चट्टान" पर टिका है।

आज आप जो माँग रहे हैं, उसे एक बार खुली हथेली पर रखकर कहिए: यह आपका है। देखिए, क्या आपका चेहरा बदलता है।

बच्चों के लिए समझाया गया

बच्चों को हन्ना की कहानी सुनाना आसान है, क्योंकि बच्चे रोने का मतलब समझते हैं। आप इतना कह सकते हैं: "हन्ना नाम की एक औरत थी जो बहुत उदास थी, क्योंकि उसका कोई बच्चा नहीं था। घर में एक और औरत थी जो उसे चिढ़ाती थी। हन्ना परमेश्वर के घर गई और बिना आवाज़ के, सिर्फ़ अपने दिल में, रोते हुए प्रार्थना की। उसने कहा, 'परमेश्वर, मुझे एक बेटा दीजिए, और मैं उसे आपको ही दे दूँगी।' परमेश्वर ने उसकी सुनी। उसका बेटा शमूएल हुआ, और हन्ना ने वादा निभाया और उसे परमेश्वर की सेवा के लिए दे दिया। और हर साल वह उसके लिए एक छोटा कुरता सिलकर ले जाती थी।"

छोटे बच्चों के लिए यहाँ दो बातें काफ़ी हैं: परमेश्वर हमारी चुपचाप की प्रार्थना भी सुनते हैं, और हन्ना ने अपना वादा निभाया। बड़े बच्चों के साथ आप यह भी जोड़ सकते हैं कि हन्ना का बेटा आगे चलकर परमेश्वर का नबी बना, और उसी ने दाऊद का अभिषेक किया, जिसके परिवार से यीशु मसीह आए। किशोरों के साथ उस कठिन सवाल पर बात कीजिए जो वे ज़रूर पूछेंगे: हन्ना ने अपना बच्चा क्यों दे दिया, और क्या परमेश्वर हमसे भी ऐसा कुछ माँगते हैं।

उम्र के अनुसार तैयार की गई अलग-अलग व्याख्याएँ उपलब्ध हैं: छोटे बच्चों (तीन से छह वर्ष) के लिए सरल चित्र-कथा के रूप में, प्राथमिक कक्षा के बच्चों (सात से बारह वर्ष) के लिए प्रश्नोत्तर और गतिविधियों के साथ, और किशोरों (बारह वर्ष से ऊपर) के लिए प्रार्थना, निराशा और समर्पण पर गहरी बातचीत के रूप में। परिवार की संध्या-प्रार्थना में इनमें से कोई एक चुनकर पढ़ना इस कहानी को बच्चों के दिल तक पहुँचाने का सबसे सहज तरीका है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

अंत में

हन्ना की कहानी को अक्सर एक सुखद अंत वाली कहानी की तरह पढ़ा जाता है: खाली गोद भर गई, ताने चुप हो गए, सब ठीक हो गया। पर उसकी असली महानता गोद भरने में नहीं, गोद को फिर से खोल देने में है। उसने जो माँगा, वही लौटा दिया, और तभी उसका मुँह स्तुति से खुला। वह सीखती है कि परमेश्वर का सबसे बड़ा उपहार कभी उनकी जगह नहीं ले सकता, क्योंकि "यहोवा के तुल्य कोई पवित्र नहीं" और "न हमारे परमेश्वर के समान कोई चट्टान है।"

आप जहाँ भी हैं, अपनी सबसे गहरी चाह के साथ, हन्ना आपको दो चीज़ें देती है: अपना मन उण्डेलने की अनुमति, और अपनी मुट्ठी खोलने की हिम्मत। आगे पढ़ने के लिए 1 शमूएल के पहले तीन अध्याय एक साथ पढ़िए, फिर 1 शमूएल 2:1-10 के गीत को लूका 1:46-55 के साथ रखकर देखिए, और अंत में भजन संहिता 113 को प्रार्थना की तरह बोलिए। जहाँ एक माँ के आँसू गिरे, वहाँ से उस राजा का रास्ता निकला जिसका राज्य कभी समाप्त नहीं होगा।