Efésios 1:1

O Texto

Uma carta começa como qualquer carta do primeiro século: quem escreve, para quem, com que autoridade. Paulo se apresenta como apóstolo de Jesus Cristo, e acrescenta imediatamente a única credencial que lhe interessa: "pela vontade de Deus". Não foi carreira, não foi mérito, não foi eleição de assembleia. Em seguida nomeia os destinatários com dois títulos que parecem sinônimos mas não são: "aos sanctos que estão em Epheso, e fieis em Christo Jesus". Gente comum de uma cidade portuária barulhenta, chamada de santa. Duas geografias sobrepostas numa só frase: um endereço postal na Ásia Menor e um endereço muito mais decisivo, "em Cristo Jesus". O versículo inteiro cabe numa linha e já carrega o peso de toda a carta.

O Cerne

Note a ordem das coisas. Antes que Paulo fale de bênção, eleição, redenção ou herança, ele já disse o essencial: tudo procede da vontade de Deus e tudo acontece em Cristo. O apostolado não nasce de um impulso humano, e a santidade dos efésios não nasce da conduta deles. "Santo" aqui não é elogio moral, é vocabulário de aliança: no Antigo Testamento, Israel é santo porque foi separado por Deus, não porque se comportou melhor que os vizinhos. Paulo transfere esse título a um punhado de artesãos e escravos gregos, e ao fazê-lo declara que a aliança se abriu. A santidade é primeiro um ato de Deus sobre você, e só depois uma tarefa diante dele. Quem inverte essa ordem passa a vida tentando merecer o que já recebeu.

O Fio Condutor

Duas palavras carregam a história inteira da salvação: "santos" e "em Cristo". A primeira vem do deserto, do povo tirado do Egito e separado para Deus, com um tabernáculo no meio do acampamento e uma lei que dizia, repetidamente, que aquele povo pertencia a outro. A segunda é a resposta ao problema que a primeira nunca resolveu: como um povo separado permanece separado quando o coração continua torto. A resposta de Paulo não é uma lei melhor, é um lugar. Estar "em Cristo" significa que a santidade do povo não está mais depositada num templo de pedra nem no desempenho de ninguém, mas numa pessoa que morreu e ressuscitou. Toda a carta desdobrará isso; o versículo um já plantou a semente. A aliança não foi cancelada, foi encarnada.

O Espelho

Você provavelmente vive com duas identidades desconfortavelmente sobrepostas, como os efésios. Uma é o endereço: a empresa onde trabalha, a cidade que não escolheu, a família que às vezes cansa, o corpo que envelhece, a conta bancária que define o que é possível neste mês. É real, e Paulo não a nega; ele escreve "que estão em Epheso" sem ironia. A outra identidade é a que você esquece antes do café da manhã: você é santo, não porque conseguiu, mas porque foi separado. A pergunta que este versículo faz doer é simples: quando alguém pergunta quem você é, qual das duas geografias você cita primeiro? Hoje, escreva num papel a sua "Éfeso" concreta, o lugar e a função que mais definem você aos olhos dos outros, e embaixo escreva "e fiel em Cristo Jesus". Deixe o papel onde você vai vê-lo amanhã cedo.

O Personagem Principal

Paulo se apresenta e desaparece na mesma frase. Ele diz o nome, diz a função, e imediatamente atribui tudo a outro: "pela vontade de Deus". É o homem que perseguiu a igreja, que segurou as capas de quem apedrejava, e que jamais escreve seu título sem essa muleta teológica. Não é falsa modéstia; é memória. Quem foi derrubado a caminho de Damasco não consegue mais falar da própria autoridade como conquista. Ao mesmo tempo, ele não se encolhe: chama-se apóstolo, enviado, e escreve com a firmeza de quem sabe que a mensagem não é dele. Há aqui um retrato raro de humildade sem covardia, de autoridade sem vaidade. O eu de Paulo é grande o bastante para escrever e pequeno o bastante para não estorvar.

Contexto

Éfeso era uma cidade de trânsito e de deuses. Porto movimentado, capital da província romana da Ásia, sede do templo de Ártemis, uma das maravilhas do mundo antigo, com todo o comércio religioso que isso alimentava. Ali a fé não era assunto privado: os cultos organizavam guildas, festas, contratos, a economia da cidade inteira. Sair desse sistema para seguir a Cristo significava perder clientes, convites, proteção social. Os cristãos de Éfeso eram, na maioria, gente sem poder: artesãos, comerciantes pequenos, escravos domésticos. Paulo escreve provavelmente da prisão, algemado, para pessoas socialmente frágeis numa cidade que não tinha por eles nenhuma admiração. E os chama de santos. É uma declaração de altíssima dignidade feita por um preso a um grupo insignificante.

O Detalhe

"E fiéis em Cristo Jesus." O segundo título parece redundante depois de "santos", mas equilibra tudo. Santo aponta para o que Deus fez; fiel aponta para a resposta que essa ação produz, a confiança que se agarra e permanece. Em grego a palavra pode significar tanto "crente" quanto "digno de confiança", e a ambiguidade é fecunda: quem crê torna-se confiável, porque a fé cria constância. Paulo não separa o dom e a resposta, ele os coloca lado a lado na saudação. E o "em Cristo Jesus" governa os dois. A fidelidade cristã não é força de vontade sustentada no vazio; é permanência dentro de alguém que permanece. Você não é fiel sozinho, você é fiel em Cristo, que é onde a fidelidade já existe antes de você chegar.

Reflexão

Se a santidade é primeiro algo que Deus faz sobre você, o que muda na maneira como você avalia os seus dias fracassados?

Paulo nunca menciona sua autoridade sem atribuí-la à vontade de Deus. Onde, na sua vida, você fala de um dom recebido como se fosse uma conquista sua?

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