Atos 10

A Explicação

Cesareia era uma cidade romana à beira-mar: porto, soldados, estátuas, o cheiro do império. Ali vivia Cornélio, centurião da coorte italiana, um homem que comandava cerca de cem soldados de ocupação. Para um judeu, ele era o inimigo com uniforme. Mas Lucas o descreve assim: "Piedoso e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo, e de continuo orava a Deus."

Às três da tarde, na hora da oração, um anjo aparece. Cornélio fica aterrorizado, o que é uma reação sadia, e pergunta: "Que é, Senhor?" A resposta é surpreendente: suas orações e esmolas "teem subido para memoria diante de Deus". Deus tomou nota. E então uma instrução estranhamente concreta: mande buscar um homem chamado Simão Pedro, em Jope, hospedado na casa de um curtidor junto ao mar. Nenhuma mensagem celestial completa, nenhum sermão angélico. Só um endereço.

No dia seguinte, enquanto os mensageiros se aproximam, Pedro sobe ao terraço para orar. Tem fome. E vê o céu aberto e um grande lençol descendo, cheio de animais de todo tipo. Uma voz: "Levanta-te, Pedro, mata e come." Pedro responde com uma frase que se contradiz: "De modo nenhum, Senhor." Ninguém pode dizer "de modo nenhum" e "Senhor" na mesma respiração. Ele está corrigindo Deus com a Bíblia de Deus. A voz repete: "Não faças tu commum ao que Deus purificou." Três vezes. Depois o lençol some, e Pedro fica ali, sem entender nada.

É nesse exato momento que batem à porta. O Espírito diz: desça e vá com eles, "não duvidando; porque eu os enviei". Pedro faz algo que já é escandaloso para um judeu observante: convida os gentios para entrar e dormir na casa. No dia seguinte caminha cerca de cinquenta quilômetros até Cesareia.

Cornélio o espera com parentes e amigos íntimos reunidos, e cai a seus pés. Pedro o levanta: "eu mesmo tambem sou homem." Depois diz em voz alta o que descobriu: um judeu não pode se aproximar de estrangeiros, "mas Deus mostrou-me que a nenhum homem chame commum ou immundo". A visão nunca foi realmente sobre comida.

Então Pedro prega. Jesus de Nazaré, ungido com o Espírito Santo, que "andou fazendo bem", que foi morto pendurado num madeiro, que Deus ressuscitou ao terceiro dia, que comeu e bebeu com as testemunhas, que é juiz dos vivos e dos mortos, e em cujo nome "todos os que n'elle crêrem receberão o perdão dos peccados".

Pedro nem termina. "E, dizendo Pedro ainda estas palavras, caiu o Espirito Sancto sobre todos os que ouviam a palavra." Os judeus que vieram com ele ficam pasmos. Pedro só pode perguntar: alguém pode impedir a água? E os batiza.

O Que Isto Significa?

Este capítulo tem dois convertidos, e o mais difícil de converter é o apóstolo.

Cornélio precisava ouvir sobre Jesus. Suas orações eram reais, suas esmolas eram reais, e mesmo assim faltava a palavra sobre o perdão de pecados pelo nome de Cristo. Deus levou aquilo a sério o suficiente para mandar um anjo. Mas repare: o anjo não pregou. Deus poderia ter resolvido tudo em cinco segundos e escolheu envolver um ser humano teimoso que precisava andar dois dias.

Porque Pedro também precisava mudar. E aqui está a parte que incomoda: o preconceito de Pedro era religioso. Ele não separava gentios por maldade, mas por convicção, por fidelidade, por leitura das Escrituras. As barreiras mais difíceis de derrubar são exatamente aquelas que consideramos santas. Deus precisou repetir três vezes, e ainda assim Pedro ficou "duvidando entre si".

"Reconheço por verdade que Deus não faz accepção de pessoas." Isso não significa que tanto faz o que se crê. Significa que Deus não consulta passaporte, sobrenome, classe social ou histórico familiar antes de decidir se ama alguém. O Espírito cai antes do batismo, antes da aprovação da igreja, antes de qualquer comissão decidir se aqueles romanos eram aceitáveis. Deus age primeiro e deixa a igreja correndo atrás, tentando entender.

O Fio Condutor

Desde Abraão, a promessa era que em uma família todas as nações seriam abençoadas. Aqui isso deixa de ser teoria. Pedro chama Jesus de "Senhor de todos" e diz que Deus anunciou "a paz por Jesus Christo". Paz, no sentido bíblico, é o fim da hostilidade. Na cruz, o muro entre puro e impuro não foi contornado, foi derrubado por dentro.

E se você não é judeu, este capítulo é a razão pela qual a Bíblia é sua. Você está lendo o texto que abriu a porta pela qual você entrou. O lençol que desceu do céu incluía você.

Para Você

Você já tem sua lista de pessoas "comuns e imundas". Talvez não com essas palavras. Talvez seja aquele colega cujas opiniões você acha nojentas, o grupo que você despreza silenciosamente no feed, a pessoa que ninguém convida, alguém de outra religião, alguém que já fez coisas que você julga imperdoáveis. Você provavelmente tem bons argumentos. Pedro também tinha.

O desafio: escolha uma pessoa ou um grupo que você, no fundo, considera inferior a você diante de Deus. Ore por essa pessoa pelo nome, todos os dias, durante uma semana. Ninguém precisa saber. Depois faça algo que custe: sente-se ao lado, pergunte de verdade, ouça sem preparar sua resposta. Se orar por alguém por sete dias e continuar desprezando essa pessoa, o problema não é ela.

E fique atento ao contrário também: pode ser que Deus já esteja trabalhando na vida de alguém que você descartou, e esteja esperando que você caminhe os cinquenta quilômetros.

Converse Sobre Isso

Qual convicção sua sobre "que tipo de gente" pertence a Deus pode, na verdade, ser preconceito vestido de fé? Como você saberia a diferença?

Cornélio orava e era generoso, e ainda assim precisava ouvir sobre Jesus. O que isso diz sobre o que realmente salva uma pessoa?

Orando Juntos

Senhor, tu não fazes acepção de pessoas, mas eu faço. Mostra-me o que eu chamo de impuro e tu já purificaste. Derruba em mim o que precisa cair, mesmo que eu resista três vezes. E dá-me coragem para ir aonde tu me enviares. Em nome de Jesus, Senhor de todos. Amém.