Colossenses 4:12

O Texto

No meio de uma lista de cumprimentos, Paulo para e aponta para um homem: "Sauda-vos Epaphras, que é dos vossos, servo de Christo, combatendo sempre por vós em orações, para que fiqueis firmes, perfeitos e consumados em toda a vontade de Deus." Epafras é de Colossos, saiu de lá, está agora junto de Paulo, provavelmente preso com ele, e o que faz pela igreja que deixou para trás não é enviar conselhos nem cartas de instrução: ele luta por eles de joelhos. O versículo diz, em poucas palavras, quem ele é (um dos seus, servo de Cristo), o que faz (combate sem parar em oração) e com que finalidade (que aquela igreja permaneça de pé, madura, inteira dentro da vontade de Deus).

O Cerne

A palavra traduzida por "combatendo" é agōnizomai, o verbo do atleta no estádio e do soldado no campo: esforço que custa suor, que deixa a pessoa exausta. Paulo poderia ter dito que Epafras "se lembra de vocês". Não disse. Disse que ele se esgota. Isso revela algo incômodo sobre a oração: ela não é a varanda tranquila da vida cristã, é a frente de batalha. E revela algo ainda maior sobre Deus, que escolheu ligar o crescimento de uma comunidade inteira ao trabalho escondido de um homem que ninguém vê. Note também o alvo desse combate. Epafras não pede conforto, saúde ou alívio para os colossenses. Pede firmeza e maturidade: que fiquem de pé e cheguem ao fim inteiros, dentro daquilo que Deus quer. A graça não dispensa esse esforço; ela o produz.

O Fio Condutor

Há uma linha que atravessa toda a Escritura: Deus age, e mesmo assim envolve pessoas no seu agir. Abraão intercede por Sodoma, Moisés se põe entre Deus e o povo, os profetas carregam nomes diante do trono. Epafras está nessa fila. Mas há um detalhe que impede qualquer romantismo: ele luta por uma igreja que corria risco real de ser seduzida por uma espiritualidade sofisticada, cheia de regras alimentares e visões de anjos, como a carta inteira denuncia. O combate dele é para que Cristo continue sendo suficiente aos olhos daquela gente. E aqui o fio aponta para o centro: a oração de Epafras só faz sentido porque existe Alguém que intercede sempre, e cuja intercessão não falha. Epafras sua no escuro porque Cristo já venceu no claro.

O Espelho

Pergunte-se com honestidade quem carrega o seu nome assim. E depois a pergunta mais desconfortável: por quem você se esgota? Não por quem você "ora quando lembra", mas por quem você luta até doer. Nós oramos por resultados visíveis, pelo emprego, pelo exame, pela casa que não se venda, e não há nada de errado nisso. Mas repare no que Epafras pede: firmeza, maturidade, inteireza na vontade de Deus. Quando foi a última vez que você pediu isso para o seu filho adolescente, em vez de pedir que ele tenha boas notas? Para o seu cônjuge, em vez de pedir que ele mude aquilo que te irrita? Há orgulho escondido em preferir aconselhar a interceder: aconselhando, eu apareço. Hoje, escreva num papel o nome de uma pessoa da sua igreja e, ali mesmo, peça em voz alta que ela fique firme e madura na vontade de Deus. Só isso. Depois guarde o papel no bolso.

O Perfil

Os colossenses conheciam Epafras de perto. Foi ele quem lhes levou o evangelho; a cidade era pequena, provincial, em declínio comercial, à sombra de Laodiceia. Quando a carta foi lida em voz alta na casa de alguém, havia gente ali que tinha sido batizada por aquele homem. E então ouviram que ele, longe, preso, continuava gastando a vida por eles. Isso não era informação, era vergonha santa e consolo ao mesmo tempo. Num mundo onde o patrono distante enviava favores para manter clientes dependentes, Epafras não enviava nada que o engrandecesse. Enviava oração, que ninguém pode contabilizar nem cobrar. Os colossenses ouviram: não fomos esquecidos, e o que nos sustenta não é a nossa esperteza espiritual.

O Intertexto

Lucas usa a mesma família de palavras para descrever Jesus no Getsêmani, em agonia, suando como gotas de sangue. Não é exagero ver ali o modelo do que Epafras faz em escala pequena: a oração verdadeira custa o corpo. E lá atrás, em Gênesis 32, Jacó luta a noite inteira com Deus e sai mancando, mas abençoado. A Bíblia é teimosa nisso: quem insiste diante de Deus raramente sai igual. O contraste útil está no próprio capítulo: Paulo pede que a igreja ore para que "Deus nos abra a porta da palavra". Nem o apóstolo preso se considera autossuficiente. Oração não é o recurso dos fracos; é a confissão de que todos somos.

Contexto

Paulo escreve de uma prisão, provavelmente em Roma, por volta do ano 60. Colossos ficava no vale do rio Lico, na atual Turquia, perto de Laodiceia e Hierápolis, cidades que Epafras também carregava, segundo o versículo seguinte. A igreja não fora fundada por Paulo; ele nunca a visitara. Isso dá peso ao capítulo inteiro, com seus nomes, recados e cumprimentos: a carta chega a desconhecidos amparada por pessoas conhecidas. Tíquico e Onésimo levarão notícias, Marcos talvez apareça, Arquipo recebe um puxão de orelha. No meio dessa rede frágil de mensageiros e presos, a única coisa que atravessa a distância sem depender de estradas romanas é a oração de Epafras.

Reflexão

Se alguém escrevesse hoje uma frase sobre você, como Paulo escreveu sobre Epafras, o que ela diria que você faz pelos outros?

Por que é mais fácil pedir alívio para as pessoas que amamos do que pedir maturidade?

Aprofunde-se em Colossians

Livros selecionados a dedo que aprofundam ainda mais este livro da Bíblia.

À espera do Natal

Faith.network

À espera do Natal: 25 leituras de Advento, de 1 a 25 de dezembro, guiadas pelo livro de Lucas. Davi, Zacarias, Maria e José, uma pessoa de hoje por...

Sobre este livro →

Colossenses e Filemom: introdução e comentário

N. T. Wright

Um comentário conciso e claro que percorre versículo a versículo a carta, destacando a supremacia de Cristo sobre todas as coisas e o que isso significa para a vida da igreja.

Ler no Kobo →

A mensagem de Colossenses e Filemom

R. C. Lucas

Uma exposição calorosa e pastoral da série A Bíblia Fala Hoje, que mostra como o senhorio de Cristo responde a toda falsa espiritualidade e molda o dia a dia do cristão.

Ler no Kobo →

Colossenses e Filemom

William Hendriksen

Comentário exegético detalhado e devocional ao mesmo tempo, excelente para quem quer aprofundar-se no texto grego e na teologia da carta sem perder o calor pastoral.

Ler no Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.