Efésios 4:20

O Texto

Depois de descrever, sem suavizar nada, o caminho dos que vivem "entenebrecidos no entendimento", entregues à dissolução e endurecidos por dentro, Paulo faz uma virada abrupta com duas palavras: "Mas vós". E então vem a frase estranha, quase torta em português: "Mas vós não aprendestes assim a Christo". Não diz "não aprendestes assim sobre Cristo", nem "não foi isso que vos ensinaram". Diz que Cristo mesmo é a matéria aprendida. Ele é o conteúdo da lição, não apenas o professor dela. O versículo seguinte confirma: vocês o ouviram, foram ensinados nele, "como a verdade está, em Jesus". Toda a ética que virá depois, tirar a mentira, não deixar o sol se pôr sobre a ira, trabalhar para repartir, nasce dessa única afirmação sobre o que os efésios receberam.

O Cerne

Aprender uma pessoa. É isso que o texto afirma, e vale demorar aí, porque muda o que entendemos por salvação. A fé cristã não é primeiro a aquisição de um sistema de ideias corretas sobre Deus, nem a adesão a um código moral superior ao dos gentios. É ser instruído numa pessoa viva até que ela se torne o próprio critério de como se anda no mundo. Paulo já havia dito que crescemos "no conhecimento do Filho de Deus", até a medida da estatura completa de Cristo. Aqui, o conhecimento não é informação acumulada, mas conformação. E note a graça escondida na gramática: o verbo está na voz passiva, "fostes ensinados". Ninguém se autoensina Cristo. Alguém veio, falou, e a escuridão descrita nos versículos anteriores foi rompida de fora para dentro.

O Fio Condutor

Repare no que Paulo diz três versículos adiante sobre o novo homem: ele é "creado em verdadeira justiça e sanctidade". A palavra é criação. Não reforma, não melhoria, não disciplina bem aplicada. O mesmo verbo que ecoa Gênesis, onde Deus fez o homem à sua imagem, reaparece aqui para descrever o que acontece quando alguém aprende Cristo. A humanidade que se estragou está sendo refeita, e o molde tem rosto e nome. Há também um fio de aliança correndo por baixo. Jeremias prometeu um dia em que Deus não precisaria mais de professores intermediários, porque escreveria a lei no coração e todos o conheceriam. Paulo escreve para gente que vive dentro dessa promessa cumprida: foram ensinados nele, por dentro, pelo Espírito no qual estão selados. O que a antiga aliança prometia, esses ex-pagãos de Éfeso já experimentam.

O Espelho

O perigo deste versículo é que ele desmonta a pergunta que costumamos fazer sobre nós mesmos. Não é "quanto eu sei?", mas "quem eu aprendi?". E aí as coisas ficam desconfortáveis, porque muito do que somos foi aprendido em outro lugar. A frieza com que você fecha uma negociação foi aprendida no mercado, não em Cristo. O sarcasmo que você usa em casa quando está cansado foi aprendido do seu pai, não em Cristo. A convicção silenciosa de que pessoas improdutivas valem menos foi aprendida na cultura da performance, não em Cristo. Ortodoxia intacta, hábitos importados. Paulo não separa as duas coisas; para ele, o modo de andar revela a escola frequentada. Hoje, diga em voz alta, sozinho, um comportamento seu que você costuma defender dizendo "eu sou assim mesmo", e depois complete: "isso eu não aprendi em Cristo".

O Personagem Principal

Cristo aparece aqui não como ideia, mas como currículo vivo, e o capítulo já nos disse quem ele é. É aquele que "desceu ás partes mais baixas da terra" e subiu "acima de todos os céus, para cumprir todas as coisas". Um Senhor que primeiro desce. Essa é a matéria. Aprender Cristo é aprender uma trajetória que começa no rebaixamento e termina no enchimento de todas as coisas, e que no meio do caminho distribui dons em vez de acumular poder. Por isso a lista de virtudes do início do capítulo, humildade, mansidão, longanimidade, não é um acréscimo devocional: é a descrição do próprio mestre. Ele não ensina algo diferente do que é. Quem o aprende, aprende a descer.

Contexto

Éfeso era cidade portuária, rica, orgulhosa do templo de Ártemis, organizada em corporações de ofício onde negócio, festa e culto pagão se misturavam sem costura. Os leitores de Paulo eram, em sua maioria, gentios convertidos que até pouco tempo antes viviam exatamente o que ele descreve nos versículos 17 a 19. Não era caricatura; era a biografia deles. E o autor escreve preso, "o preso do Senhor", sem poder aparecer, sem poder corrigir pessoalmente. No mundo antigo, um discípulo não se matriculava numa matéria, ligava-se a um mestre, morava perto dele, copiava seus gestos. Paulo usa essa gramática e a torce: o mestre desses efésios não está fisicamente presente, e mesmo assim é ele, e não uma doutrina sobre ele, que foi transmitido.

A Pergunta

Se eles aprenderam Cristo, por que Paulo precisa mandá-los parar de mentir e de roubar? O versículo 28 é constrangedor: "aquelle que furtava, não furte mais". Havia ladrões na igreja. Isso arranha a confiança do versículo 20. E o próprio Paulo deixa uma brecha inquietante no versículo seguinte: "se é que o tendes ouvido". Ele não garante que todos ouviram de fato. A resposta honesta é que o texto sustenta duas coisas ao mesmo tempo sem as harmonizar: algo definitivo já aconteceu, e ainda assim é preciso despir e vestir, todo dia, com esforço consciente. Não há aqui uma fórmula que explique a distância entre o que somos em Cristo e o que ainda fazemos. Há apenas o chamado a atravessá-la, sabendo que a criação nova já começou e que ela não terminou.

Reflexão

Onde, na sua semana, você age por hábitos que aprendeu em outra escola que não a de Cristo, e quem em sua vida teria coragem de apontá-los para você?

O que muda na sua leitura da Bíblia se o objetivo não for acumular conhecimento sobre Cristo, mas ser conformado a ele?

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