João 1:20

O Texto

Uma delegação oficial de Jerusalém atravessa o Jordão e planta-se diante de um pregador vestido de forma estranha, exigindo credenciais: "Quem és tu?" A resposta de João vem com uma solenidade quase jurídica, e João evangelista regista-a numa construção que soa a acta de tribunal: "E confessou, e não negou; confessou: Eu não sou o Christo." Antes de dizer quem é, João diz enfaticamente quem não é. A primeira palavra registada na boca do primeiro testemunho do Evangelho é uma recusa, e essa recusa é precisamente o que o torna fiável.

O Cerne

Há um momento em que a maior tentação de um servo de Deus não é o pecado grosseiro, mas o aplauso que lhe cai nas mãos sem ele o ter pedido. João tinha multidões no deserto, tinha a atenção do Sinédrio, tinha o perfume do profeta antigo sobre si. Bastaria não desmentir. O silêncio teria sido suficiente. Em vez disso, ele gasta a sua autoridade a apontar para fora de si mesmo. O cerne teológico está aqui: a salvação não se distribui por procuração. Nenhum mediador humano, por mais ungido ou eloquente, pode ocupar o lugar do Cristo. E a graça de João está em saber disso antes de ser forçado a admiti-lo. Quem conhece a luz verdadeira reconhece-se, sem amargura, como lâmpada emprestada.

O Fio Condutor

Israel vivia há quatro séculos sem voz profética. Malaquias tinha prometido um Elias antes do dia do Senhor, e o povo guardava essa promessa como quem guarda uma chave de uma porta que ainda não encontrou. Por isso a pergunta não é ociosa: se alguém batiza no deserto, ou é o Messias, ou é o precursor. João recusa os dois primeiros títulos e escolhe outro, emprestado de Isaías: "Eu sou a voz do que clama no deserto." Uma voz não tem rosto. Serve-se dela e esquece-se dela. É assim que todo o Antigo Testamento funciona em relação a Cristo: promessa que se apaga quando o prometido chega. João é o último profeta e o primeiro a compreender que a sua função é desaparecer dentro daquele que vem depois dele e, no entanto, era antes dele.

O Espelho

Há uma forma de mentira que não exige dizer nada: basta deixar que os outros pensem bem demais de nós. O colega que te atribui um mérito que foi de outra pessoa e tu não corriges. O grupo que te vê mais sólido na fé do que estás realmente. O filho que supõe que nunca duvidas. João tinha diante de si uma comissão oficial, o momento perfeito para engrossar a própria importância, e gastou-o a demolir expectativas. Repara que ele não se diminui com falsa modéstia; afirma depois, com toda a clareza, que é a voz de Isaías. Humildade não é encolher-se, é recusar o lugar que não é teu. Hoje, antes de dormir, corrige em voz alta ou por mensagem uma impressão exagerada que alguém tem a teu respeito.

O Detalhe

"E confessou, e não negou; confessou." João evangelista escreve mal de propósito. É redundante, pesado, repetitivo, e exatamente por isso soa como um registo de testemunho prestado sob juramento. O verbo grego por trás de "confessou" é homologeo, dizer a mesma coisa, concordar publicamente com o que é verdade, custe o que custar. É o mesmo verbo que a Igreja usará depois para a confissão de fé dos mártires. Ou seja: a primeira confissão cristã registada neste Evangelho é negativa. Alguém declara sob pressão institucional aquilo que não é. E essa negação é a condição de toda afirmação posterior. Só há espaço para dizer "Eis aqui o Cordeiro de Deus" porque antes houve coragem para dizer "Eu não sou o Christo."

A Personagem Principal

Imagine o homem: pele queimada, cabelo emaranhado, cheiro de fumo e de rio, as mãos gretadas de passar o dia a mergulhar gente em água fria. Diante dele, túnicas limpas de Jerusalém. João não baixa os olhos nem se exalta. A sua serenidade não vem de temperamento forte, vem de saber exatamente a medida da sua vocação. Homens assim são raros porque a maioria de nós precisa da confirmação alheia para existir. João vive do inverso: a sua alegria está em ser reconhecido como não sendo o centro. Há nele uma espécie de liberdade feroz, do tipo que só se encontra em quem já não tem nada a defender. Pouco depois dirá que não é digno sequer de desatar a correia da sandália daquele que vem. Nenhum escravo judeu era obrigado a essa tarefa; era demasiado humilhante. João oferece-se voluntariamente para o lugar mais baixo.

Contexto

Estamos em Betânia, do outro lado do Jordão, território fora da jurisdição imediata do templo. É significativo: o renascimento espiritual de Israel acontece a dias de caminho do altar oficial, no deserto, onde a nação nasceu. A comissão enviada é composta por sacerdotes e levitas, depois identificada com os fariseus; gente com autoridade para validar ou desacreditar movimentos religiosos. Sob ocupação romana, um profeta com multidões era um problema de segurança pública tanto quanto uma questão teológica. Herodes Antipas estava atento. Um falso messias custava sangue. Por isso a pergunta "Quem és tu?" não é curiosidade, é um interrogatório com consequências. E João responde não como quem se defende, mas como quem já decidiu de que lado da história quer ficar.

Reflexão

Que reputação tens hoje que não corresponde inteiramente à verdade, e o que te impede de a corrigir?

Onde é que o teu serviço a Deus se tornou discretamente um serviço à tua própria visibilidade?

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