Romanos 16:3

O Texto

Paulo pede que a igreja de Roma transmita uma saudação a um casal: Priscila e Áquila. Não os apresenta como benfeitores nem como discípulos que ele formou, mas como "meus cooperadores em Christo Jesus", ou seja, gente que trabalhou ao lado dele, no mesmo nível, na mesma obra. E há um detalhe que salta aos olhos de quem conhece o mundo antigo: a mulher vem primeiro. Priscila antes de Áquila, contra toda a convenção social de nomear o marido em primeiro lugar. O versículo seguinte acrescenta que esse casal arriscou o pescoço para salvar a vida de Paulo, e que não só ele, mas todas as igrejas dos gentios lhes devem gratidão.

O Cerne

A palavra grega por trás de "cooperadores" é synergoi, literalmente "os que trabalham junto". Paulo poderia ter escrito "meus ajudantes" ou "os que me serviram". Escolheu o termo que apaga a hierarquia. O apóstolo que acabou de escrever onze capítulos sobre justificação, eleição e o mistério de Israel encerra a carta reconhecendo que não fez nada sozinho, e que os nomes de quem costurou tendas com ele merecem tinta e papiro tanto quanto a doutrina. Isso diz algo sobre Deus: o reino não avança por meio de génios espirituais isolados, mas por redes de pessoas comuns que abrem a casa, arriscam a pele e ensinam alguém numa cozinha. E diz algo sobre nós: a tentação de sermos protagonistas da nossa própria fé é desmentida por uma simples lista de saudações.

O Fio Condutor

Uma lista de nomes parece o lugar menos teológico da carta, e é exatamente aí que a história da redenção aterra. Deus prometeu a Abraão uma família de todas as nações, e o que vemos aqui é essa promessa em carne e osso: um judeu expulso de Roma e sua esposa, misturados com escravos da casa de Aristóbulo, com Maria, com Junias, com um tesoureiro da cidade. Cristo não redimiu uma ideia; redimiu pessoas com nomes, ofícios e endereços. E o padrão de Priscila e Áquila, que "pela minha vida expozeram as suas cabeças", é o padrão do próprio Senhor, que expôs a sua para salvar outros. A cruz não fica só no capítulo cinco de Romanos. Ela reaparece no capítulo dezasseis, em miniatura, dentro de um casal de fabricantes de tendas.

O Espelho

Repare no que Paulo não escreve. Não diz "os irmãos que me ajudaram muito". Diz nomes, e diz o que cada um fez. Nós fazemos o contrário: agradecemos "a todos os que colaboraram", uma fórmula que protege o nosso lugar central porque não deixa ninguém brilhar demais. Pergunte-se com honestidade quem tem sido o seu cooperador e por que razão nunca o disse em voz alta. Talvez seja a colega que assume o turno quando o seu filho adoece, o irmão que arruma cadeiras às sete da manhã, a mulher que lhe ensinou a ler a Bíblia quando você tinha vinte anos e a quem hoje acha simples demais. Há também o avesso: Priscila e Áquila abriram a casa, e casa aberta custa dinheiro, sono e privacidade. Hoje, escreva uma mensagem a uma pessoa concreta dizendo o nome dela, o que ela fez por si na fé, e que você agradece a Deus por isso. Sem generalidades, sem pedido anexado.

A Pergunta

Se Priscila e Áquila arriscaram a vida por Paulo, por que a Bíblia não conta como? Sabemos que expuseram o pescoço, e nada mais. Nenhum relato, nenhum julgamento, nenhum milagre de livramento. É um incómodo real: o ato mais corajoso deste casal existe apenas como nota de rodapé na despedida de uma carta. Somos obrigados a admitir que a maior parte da fidelidade cristã desaparece sem registo. Não haverá biografia, não haverá placa. A consolação aqui não é que Deus depois compensa com fama, porque não compensa. É que o nome ficou escrito onde importa, e que a memória de Deus não funciona como a nossa. Mas isso continua a doer em quem trabalha há trinta anos sem que ninguém repare.

Contexto

Priscila e Áquila eram judeus de Roma, expulsos da cidade pelo imperador Cláudio por volta do ano 49, quando disputas sobre "Chrestus" agitaram o bairro judaico. Refugiaram-se em Corinto, onde Paulo os encontrou e trabalhou com eles no mesmo ofício: tendas, couro, agulha grossa, mãos calejadas. Depois foram para Éfeso e agora estão de volta a Roma, com uma igreja reunida dentro de casa. Migrantes três vezes, artesãos, sem estatuto. E numa sociedade onde a ordem dos nomes comunicava poder, Paulo põe a mulher à frente do marido, provavelmente porque era ela a figura mais visível no ensino. Isso não passaria despercebido a quem ouvia a carta lida em voz alta num pátio romano.

O Intertexto

Atos 18 conta o resto: foi este casal que levou Apolo à parte e lhe explicou melhor o caminho de Deus, um pregador eloquente corrigido por dois artesãos na sua sala de jantar. E o mesmo capítulo de Romanos alarga o retrato ao dizer "Saudae a Maria, que trabalhou muito por nós" e ao mencionar Andrónico e Júnias como "companheiros na prisão", pessoas que estavam em Cristo antes de Paulo. Ou seja: o apóstolo dos gentios chegou depois de outros e reconhece-o por escrito. Quem lê Romanos como manual de doutrina e salta o capítulo dezasseis perde precisamente a prova de que a doutrina produziu uma comunidade onde escravos, mulheres, migrantes e funcionários municipais partilham o mesmo título de trabalhadores.

Reflexão

Quem foi o seu "cooperador em Cristo" nos últimos cinco anos, e o que o impediu até hoje de lhe dizer isso pelo nome?

Se alguém escrevesse uma lista de saudações da sua igreja daqui a vinte anos, o que estaria escrito ao lado do seu nome, e você aceitaria que fosse só isso?

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