Romanos 16
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Paulo encerra a carta mais densa que já escreveu com uma lista. Recomenda Febe, diaconisa da igreja de Cencreia, que provavelmente leva a carta na própria bagagem; depois nomeia vinte e seis pessoas em Roma, uma por uma, com um detalhe afetuoso para quase cada nome. Entre as saudações, insere um aviso duro contra os que semeiam divisão por interesse próprio, acrescenta os cumprimentos da equipe que está com ele em Corinto, e fecha com uma doxologia ao Deus que revelou o mistério escondido "desde tempos eternos".
O Coração
Treze capítulos de argumento sobre justificação, lei, Israel e o Espírito desembocam num catálogo de endereços. Isso não é apêndice; é prova. A justiça de Deus, se for real, produz pessoas com nomes e histórias que se reconhecem umas às outras. Repare na mistura: Amplias, Urbano, Hermes, Pérside, nomes típicos de escravos e libertos; e Erasto, "procurador da cidade", um funcionário público com dinheiro e status. No mundo romano, essas duas categorias não se cumprimentavam com beijo. Aqui se cumprimentam. A graça não apenas perdoa indivíduos, ela desmonta a hierarquia que organizava toda a vida social daquela cidade. Teologia que não chega a nomes concretos ainda não chegou.
O Fio Condutor
A doxologia final diz que o mistério "agora se manifestou, e se notificou pelas Escripturas dos prophetas". Paulo não anuncia uma novidade sem raiz: o que estava velado nas promessas a Abraão e nas palavras dos profetas agora tem rosto, e o alvo é "obediencia da fé entre todas as nações". A lista de nomes é exatamente isso acontecendo: judeus como Andrônico, Júnias e Herodião ao lado de gregos e romanos, numa só casa. E no versículo 20 ecoa a promessa mais antiga de todas: "o Deus de paz esmagará logo a Satanaz debaixo dos vossos pés". É a serpente de Gênesis 3:15, pisada não só pelo Messias mas, por participação, pelos pés desses escravos e artesãos de Roma.
O Espelho
Paulo estava preso, exausto, com um ministério inteiro nas costas, e ainda sabia que Maria tinha trabalhado muito, que a mãe de Rufo o tratava como filho, que Apeles havia sido provado. Nós mal lembramos quem arrumou as cadeiras no domingo. Há uma economia do reconhecimento na igreja que costuma premiar quem fala no microfone e esquecer quem cozinha, dirige a van, visita o hospital. E há em nós, talvez, um medo mais sutil: o de que, se elogiarmos o trabalho do outro, sobre menos crédito para o nosso. Paulo claramente não tinha esse medo.
Hoje, antes de dormir, escreva uma mensagem a uma pessoa que serve na sua igreja sem ser notada, nomeando exatamente o que ela fez. Não "Deus te abençoe", mas o fato concreto, como Paulo fez.
O Perfil
Imagine a cena: um cômodo alugado num prédio de três andares, cheiro de óleo queimado e de peixe da rua, trinta pessoas de pé porque não há bancos. Alguém lê a carta em voz alta, do começo ao fim, talvez uma hora e meia. Quando chegam ao capítulo final, algo muda no ar: cada um ouve o próprio nome, ou o nome do vizinho, saído da boca de um apóstolo que nunca esteve ali. "Saudae aos da familia d'Aristobulo", "aos da familia de Narciso": grupos de escravos dentro de casas ricas, gente sem sobrenome, sem cidadania, sem direito legal sobre o próprio corpo. E lá estão eles, arquivados na carta que a igreja leria por dois mil anos. O "sancto osculo" que vem a seguir não era gesto piedoso; era o beijo que parentes trocavam. Estranhos tornados família por decreto de Deus.
A Pergunta
Dois versículos depois do beijo santo vem: "desviae-vos d'elles". Como se abraça e se afasta ao mesmo tempo? Paulo não oferece um método, e isso incomoda. O critério que ele dá é moral, não doutrinário em primeiro lugar: esses homens "não servem a nosso Senhor Jesus Christo, mas ao seu ventre", e agem "com suaves palavras e lisonjas". Ou seja, o sinal é a combinação de apetite próprio com fala açucarada. Mas quem julga isso, numa casa de trinta pessoas sem estrutura nenhuma? Paulo confia essa decisão à comunidade, e comunidades erram nas duas direções: expulsam os sinceros e abrigam os predadores. O texto não resolve. Pede discernimento, "sabios no bem, porém simplices no mal", e deixa o risco de pé.
A Personagem Principal
Febe atravessa o Mediterrâneo com Romanos debaixo do braço. Ela é de Cencreia, o porto comercial de Corinto, lugar de marinheiros e armazéns. Paulo a chama de irmã, de serva da igreja, e usa para ela uma palavra grega, prostátis, que significa patrona, protetora: alguém com casa própria e recursos, que bancava viagens e hospedava missionários. "Tem hospedado a muitos, como tambem a mim mesmo", escreve ele. O apóstolo que ensinou justificação pela fé dependia materialmente de uma mulher de negócios, e não tem o menor constrangimento em dizê-lo. Ela chega a Roma sem carta de crédito, sem título, e Paulo pede que a recebam "no Senhor, como convem aos sanctos". Toda a teologia da carta estava nas mãos dela.
Reflexão
Se alguém escrevesse hoje a lista de nomes da sua igreja, com uma linha de descrição para cada um, qual linha caberia a você, e qual gostaria que fosse?
Onde, na sua comunidade, você tem beijado quem deveria confrontar, ou afastado quem deveria abraçar?
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Perguntas frequentes sobre Romans 16
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Reflexões, orações e ações de graças de leitores e da equipe editorial sobre esta passagem.
Paulo encerra uma carta densa, cheia de nomes e avisos, e não diz "sejam firmes". Ele diz: "àquele que é poderoso para vos confirmar". A firmeza não nasce do seu esforço, vem de fora, vem dEle. E repare: o mistério ficou "guardado em silêncio nos tempos eternos". Deus calou, mas nunca esteve ausente. Talvez o seu silêncio de hoje também esteja guardando algo.
Saudai a Maria, que muito trabalhou por vós." É só isso que sabemos dela. Nenhum milagre registrado, nenhuma pregação famosa. Uma vida inteira resumida em quem ela serviu. Deus se lembrou do cansaço dela. E do seu também, mesmo que ninguém mais tenha percebido.
Paulo escreve a carta mais densa da Bíblia, cheia de pecado, justiça, eleição, sofrimento, e termina assim: "A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós." Nenhuma exigência final, nenhuma cobrança. Só graça. Se ele começou e terminou por aí, talvez seja hora de você parar de tentar merecer o que já lhe foi dado.
Priscila e Áquila "pela minha vida expuseram a própria cabeça". Paulo não conta o episódio, não dá detalhes, não diz onde nem quando. Só a gratidão ficou. Há pessoas que arriscaram algo por você e nunca fizeram disso uma história. Você ainda lembra o nome delas? E já agradeceu em voz alta?
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