Joab, sobre todo o exército de Israel: as cenas que o texto conta

Quem foi Joab e quando viveu

Joab (יוֹאָב) foi compatriota de David e figura do reino unido, situado por volta de 1095 a.C. a 975 a.C. (era situada na cronologia de Ussher, 1650). Era filho de Zeruiah (1 Chronicles 2:16) e irmão de Abishai e de Asahel; o nome do seu pai não é dado. O dossiê liga-o à tribo de Judah. A primeira menção está em 1 Samuel 26:6 e a última em Psalms. Ao todo, o seu nome ocupa cerca de 120 versículos em 26 passagens, com forte concentração em 2 Samuel (84 versículos), seguido de 1 Chronicles (21), 1 Kings (13), 1 Samuel (1) e Psalms (1). Em 2 Samuel 20:23 a sua função é declarada sem rodeios: "E Joab estava sobre todo o exercito d'Israel".

Um nome que aparece em cenas e em listas

Boa parte das menções a Joab não são narrativas, mas notícias breves e registos administrativos ou militares: aparece em listas e notas em 1 Chronicles 11:6, 11:8, 11:20, 11:26, 11:39, 18:15, 19:8, 19:10, 20:1, 26:28, 27:7, 27:24 e 27:34, e em referências pontuais em 1 Kings 1:7, 1:19 e 1:41. Outros episódios estão listados apenas por referência, sem texto citado, como 2 Samuel 3:26-27, 2 Samuel 10:13-14, 2 Samuel 11:6-7, 2 Samuel 12:26-27 e 2 Samuel 24:2-4. Onde o texto nos dá a cena inteira, vale a pena ler devagar.

O homem que trouxe Absalão de volta

Em 2 Samuel 14:1-3 Joab age por trás dos bastidores, e o rei percebe: "Não é verdade que a mão de Joab anda comtigo em tudo isto?" (2 Samuel 14:19). A mulher confessa que Joab lhe pôs na boca todas aquelas palavras. O rei cede e ordena: "vae pois, e torna a trazer o mancebo Absalão" (2 Samuel 14:21). Joab prostra-se em terra e diz: "Hoje conheceu o teu servo que achei graça aos teus olhos, ó rei meu senhor" (2 Samuel 14:22). Depois levanta-se, vai a Gesur e traz Absalão (2 Samuel 14:23).

O campo queimado

O mesmo Joab que manobrou pelo regresso de Absalão recusa-se depois a atendê-lo. Absalão manda chamá-lo duas vezes e ele não quer vir (2 Samuel 14:29). Então Absalão ordena aos servos que ponham fogo ao pedaço de campo de Joab, semeado de cevada, e eles põem (2 Samuel 14:30-31). Só assim Joab aparece, ouve o pedido e leva-o ao rei; o encontro termina com um gesto seco e enorme: "e o rei beijou a Absalão" (2 Samuel 14:33). O que sucede depois entre os dois está indicado em 2 Samuel 18:10-12, 18:14-16 e 18:20-22, aqui apenas referenciadas.

A espada junto à pedra grande

A cena mais fria está em 2 Samuel 20:7-11. Saem "os homens de Joab, e os cheretheos, e os peletheos, e todos os valentes", atrás de Seba, filho de Bichri. Junto à pedra grande que está perto de Gibeon, Amasa vem ao seu encontro. Joab pega-lhe na barba com a mão direita, para o beijar, e pergunta: "Vae comtigo bem, meu irmão?" Amasa não se resguarda da espada; Joab fere-o uma só vez na quinta costela e ele morre. Em seguida, Joab e Abisai continuam a perseguição, enquanto um dos moços grita sobre o corpo: "Quem ha que bem queira a Joab? e quem seja por David siga a Joab."

A cabeça lançada pelo muro

Diante da cidade cercada, Joab negoceia com uma mulher sábia: "Longe, longe de mim que eu tal faça, que eu devore ou arruine!" (2 Samuel 20:20). Basta-lhe um homem, Seba, filho de Bichri, "cujo nome é Seba... levantou a mão contra o rei, contra David". A mulher fala ao povo, cortam a cabeça de Seba e lançam-na a Joab; ele toca a buzina, o exército retira-se, cada um para as suas tendas, e Joab volta ao rei (2 Samuel 20:21-22).

O censo que ele tentou impedir

Em 1 Chronicles 21:2-6, David manda numerar Israel desde Berseba até Dan. Joab resiste: "O Senhor accrescente ao seu povo cem vezes tanto como é", e adverte que aquilo "seria causa de delicto para com Israel". Mas "a palavra do rei prevaleceu contra Joab". Ele percorre todo o Israel, regressa e entrega os números: um milhão e cem mil homens que arrancavam espada, e de Judah quatrocentos e setenta mil. Os de Levi e Benjamin não foram contados, "porque a palavra do rei foi abominavel a Joab".

As falhas, ditas como o texto as diz

A morte de Amasa é um homicídio à traição, cometido com uma saudação fraterna e um gesto de beijo (2 Samuel 20:9-10). No fim, 1 Kings 2:28 regista que "Joab se tinha desviado seguindo a Adonias, ainda que se não tinha desviado seguindo a Absalão". Fugindo para o tabernáculo do Senhor, pega nos cornos do altar; a Benaia, filho de Joiada, responde: "Não, porém aqui morrerei" (1 Kings 2:29-30). A sentença do rei Salomão nomeia a culpa: matá-lo e sepultá-lo, "para que tires de mim e da casa de meu pae o sangue que Joab sem causa derramou" (1 Kings 2:31). Sangue derramado sem causa: é assim que o relato fecha a sua vida.

O que não sabemos

Não há filhos de Joab nomeados. O nome do seu pai também não é dado; ele é conhecido pela mãe, Zeruiah (1 Chronicles 2:16). Sobre o que se passou no seu interior, o texto cala, e nós calamos com ele.