Ruth 2

L'Explication

Ruth et Naomi viennent d'arriver à Bethléhem. Deux veuves, sans terre, sans argent, sans homme pour les protéger. Et Ruth n'est même pas israélite : elle vient de Moab, un peuple que les Israélites regardaient de haut.

Alors Ruth propose quelque chose. En Israël, il existait une règle : les moissonneurs ne devaient pas ramasser chaque épi. Ce qui tombait par terre restait pour les pauvres, les étrangers, les veuves. Cela s'appelait glaner. Ce n'était pas de la mendicité, mais ce n'était pas confortable non plus : marcher courbée toute la journée sous le soleil, derrière des ouvriers qui ne vous regardent pas forcément d'un bon œil.

Ruth dit : « j'irai aux champs, et je glanerai parmi les épis, à la suite de celui aux yeux duquel je trouverai grâce. » Elle ne sait pas encore chez qui elle tombera. Elle part sans garantie.

Et puis vient une phrase étonnante. Le texte dit qu'« il se rencontra fortuitement » que c'était le champ de Boaz. Fortuitement : par hasard, sans que personne l'ait organisé. Mais Boaz est de la famille d'Élimélec, le mari défunt de Naomi. Ce hasard-là tombe exactement au bon endroit.

Boaz arrive et salue ses ouvriers : « L'Éternel soit avec vous ! » Puis il remarque Ruth. Il ne lui dit pas de partir. Il lui dit de rester dans son champ, de boire à ses cruches, et il interdit aux jeunes hommes de la toucher. C'est une manière discrète de dire : ici, personne ne t'embêtera.

Ruth se jette à terre et pose la question que nous aurions posée : pourquoi ? « je suis une étrangère. » Boaz répond qu'il a entendu parler d'elle. Comment elle a quitté son père, sa mère, son pays, pour rester avec Naomi. Et il ajoute une bénédiction magnifique : que l'Éternel te récompense, toi qui es venue t'abriter sous Ses ailes.

Au repas, Boaz l'invite à s'asseoir avec les moissonneurs. Elle mange, elle est rassasiée, et il y en a même de trop. Ce reste, elle le rapporte à Naomi. Ensuite Boaz donne un ordre secret à ses hommes : laissez tomber exprès des épis pour elle, et ne lui faites aucun reproche.

Le soir, Ruth rentre avec environ un épha d'orge, à peu près vingt kilos. Naomi, qui au chapitre précédent disait que Dieu s'était tourné contre elle, se met soudain à bénir : « Béni soit-il de l'Éternel, qui n'a pas discontinué sa bonté ! » Et elle explique : cet homme est notre proche parent, il a « le droit de rachat ».

Qu'est-ce que cela signifie ?

Ce chapitre raconte comment Dieu agit la plupart du temps : pas avec du feu du ciel, mais à travers des gens qui font ce qui est juste.

Boaz aurait pu se contenter de la loi. La loi disait : laisse tomber quelques épis. Boaz va bien plus loin. Il protège Ruth, il la nourrit, il la traite comme quelqu'un qui compte. Il fait plus que le minimum, et c'est là que la bonté commence vraiment.

Et Ruth ? Elle est étrangère, elle vient d'un peuple mal vu, et elle ne prétend rien. Elle dit deux fois qu'elle espère seulement « trouver grâce ». Grâce, cela veut dire recevoir quelque chose de bon qu'on n'a pas mérité et qu'on ne peut pas exiger. Ruth ne réclame pas ses droits. Elle reçoit.

Une question reste ouverte. Si Dieu pouvait conduire Ruth dans ce champ, pourquoi a-t-Il laissé Naomi tout perdre d'abord ? Le livre ne l'explique pas. Je ne peux pas te le dire non plus. Ce que le texte montre, c'est que Dieu était en train de travailler pendant que Naomi croyait qu'Il l'avait abandonnée.

Le Fil Rouge

Naomi emploie un mot important : rachat. En Israël, un proche parent pouvait racheter la terre ou la famille de quelqu'un tombé dans la misère. Il payait de sa poche pour rendre à l'autre un avenir. Cela s'appelait le rédempteur.

Boaz sera ce rédempteur pour Ruth. Et de cette famille, plus tard, naîtra le roi David, et de la lignée de David naîtra Jésus, à Bethléhem, la ville de ce champ d'orge.

Jésus est le grand Rédempteur : Celui qui paie pour nous rendre un avenir. Et remarque bien qui Il fait entrer dans Sa famille : une étrangère, pauvre, sans droits. C'est exactement Sa manière de faire.

Pour Toi

Regarde autour de toi cette semaine : qui est le Ruth de ta classe ? Celui ou celle qui ne parle pas bien la langue, qui reste en dehors, qui n'a rien à offrir en échange.

Le minimum, c'est de ne pas être méchant. Boaz fait plus. Il donne une place à table. Tu peux faire cela : t'asseoir à côté, poser une question, partager ce que tu as. Et si tu te sens toi-même en dehors : Dieu voit celui que personne ne compte. Tu es de ceux-là.

Parlons-en

Le texte dit que Ruth arrive « fortuitement » dans le champ de Boaz. Penses-tu que c'était vraiment un hasard ? Pourquoi ?

Boaz fait plus que ce que la loi exige. Où pourrais-tu, cette semaine, faire plus que le strict minimum ?

Prions Ensemble

Seigneur, Tu vois ceux que personne ne remarque. Merci que Ruth ait trouvé grâce dans ce champ, et que Tu travailles aussi quand nous ne le voyons pas. Apprends-moi à donner une place aux autres, comme Boaz. Et merci que Jésus soit venu me racheter, moi aussi. Amen.