Jérémie 1:1

Le texte

Un titre, rien de plus. Le livre s'ouvre sur une carte d'identité : « Paroles de Jérémie, fils de Hilkija, d'entre les sacrificateurs qui étaient à Anathoth, dans le pays de Benjamin ». Un nom, un père, une caste, un village. Avant que Dieu ne dise quoi que ce soit, avant le feu, les larmes et la citerne, on nous donne une adresse. Et cette adresse, pour qui connaît les livres précédents, n'est pas neutre du tout.

Le cœur

Le verset annonce « paroles de Jérémie », alors que le verset suivant précise qu'à cet homme « vint la parole de l'Éternel ». Deux formules, deux origines apparentes, une seule bouche. Le livre refuse dès la première ligne de séparer ce qui est humain de ce qui est divin dans la prophétie. Dieu ne dicte pas à un secrétaire anonyme ; Il prend un homme, avec son village, sa lignée, son tempérament, et Il fait de sa biographie le canal de Sa parole. C'est pourquoi Jérémie pourra plus tard crier son amertume à Dieu sans cesser d'être prophète : sa révolte fait partie du texte inspiré. La révélation n'efface pas l'homme, elle le traverse.

Le fil conducteur

Que la parole de Dieu vienne dans une chair située, datée, localisée, c'est le mouvement même qui aboutit à Jean 1, où la Parole devient chair et dresse Sa tente parmi nous, avec un village en mauvaise réputation pour adresse. Jérémie est prophète et sacrificateur à la fois, mais un prêtre écarté du temple, qui portera dans son corps le rejet du peuple auquel il est envoyé. Le patron est reconnaissable : celui qui parle pour Dieu est rejeté par les siens d'abord. Jésus le dira Lui-même à Nazareth, en citant la règle du prophète sans honneur dans sa patrie. Anathoth prépare Nazareth.

Le miroir

Vous avez une adresse, vous aussi. Une famille dont vous n'avez pas choisi les fractures, un métier qui vous classe, une paroisse où l'on sait déjà ce que vous valez. La tentation est double : soit croire que Dieu ne peut rien faire tant que vous n'aurez pas changé de contexte, soit s'enfermer dans ce contexte comme dans une excuse. Jérémie ne quitte pas Anathoth pour devenir prophète ; c'est de là qu'il est appelé, et c'est précisément là que les siens comploteront contre lui. Ce qui est écrit en tête de son livre, ce n'est pas ce qu'il a accompli, c'est d'où il vient. Dieu n'attend pas un curriculum propre. Il attend une bouche.

Le profil

Les premiers lecteurs, eux, entendaient « Anathoth » comme nous entendrions le nom d'un village de disgrâce. Anathoth était une ville lévitique du territoire de Benjamin, à peine cinq kilomètres au nord de Jérusalem : assez près pour voir le temple, assez loin pour en être exclu. C'est là que Salomon avait relégué le sacrificateur Abiathar, écarté du service au profit de Tsadok. Une lignée sacerdotale mise à la retraite forcée, génération après génération, avec le temple en ligne d'horizon. Et « pays de Benjamin » ajoute encore : Benjamin, la tribu de Saül, la tribu du roi rejeté. Le lecteur judéen comprend immédiatement que la parole vient du mauvais côté de la colline.

L'intertexte

Le titre entre en résonance avec d'autres ouvertures : Amos aussi commence par « paroles d'Amos », un homme des troupeaux de Tekoa, autre marginal envoyé au centre. Mais le lien le plus dur se noue à l'intérieur du livre lui-même. Au chapitre 11, ce sont les hommes d'Anathoth qui cherchent la vie de Jérémie et lui ordonnent de se taire. Son village natal, nommé avec fierté au verset 1, deviendra le premier lieu de sa condamnation à mort. Et pourtant, au chapitre 32, en pleine invasion, Dieu lui commande d'acheter un champ à Anathoth : le lieu du complot devient le gage de la restauration. Le nom du verset 1 encadre tout le livre, du rejet à l'espérance.

Contexte

La treizième année de Josias, vers 627 avant Jésus-Christ. L'Assyrie s'effondre, Babylone monte, l'Égypte manœuvre, et le petit royaume de Juda croit un instant respirer. Josias mène une réforme religieuse, un certain Hilkija, grand sacrificateur, retrouve le livre de la loi dans le temple ; homonyme du père de Jérémie, peut-être un parent, en tout cas un signe que le milieu de Jérémie est celui du renouveau. Mais la réforme reste largement de surface, et Jérémie parlera pendant plus de quarante ans, sous quatre rois, jusqu'à la déportation. Un homme d'une famille sacerdotale écartée, dans un royaume condamné, chargé d'annoncer la fin de la ville où sa lignée n'avait plus de place.

Réflexion

Quel est votre « Anathoth », ce lieu ou cette histoire que vous préféreriez ne pas voir figurer en tête de votre nom, et que Dieu pourrait justement vouloir utiliser ?

Le livre appelle « paroles de Jérémie » ce qui est parole de l'Éternel. Où, dans votre vie, refusez-vous d'assumer comme vôtre ce que Dieu vous a pourtant confié de dire ?

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