Jérémie 1:19

Le texte

Dieu vient de dire à Jérémie qu'Il le transforme en ville fortifiée, en colonne de fer, en murailles d'airain, face à tout le pays. Le verset 19 en tire la conséquence : oui, ils vont l'attaquer, rois, princes, prêtres et peuple confondus, mais ils ne l'emporteront pas. Et la raison n'est pas dans la solidité de Jérémie : « car moi je suis avec toi, dit l'Éternel, pour te délivrer ». La promesse n'annule pas le combat ; elle en fixe seulement l'issue.

Le cœur

Il y a ici une théologie de la grâce en miniature, et elle est plus dure qu'on ne l'imagine. Dieu ne promet pas la paix, la popularité, ni même la fécondité visible du ministère. Il promet Sa présence et une délivrance. Remarquez la logique : la forteresse du verset 18 n'est pas une qualité que Jérémie acquiert, c'est un statut que Dieu lui confère (« je t'établis aujourd'hui »). Autrement dit, la solidité du prophète est entièrement empruntée. C'est le même mouvement que dans toute l'histoire du salut : Dieu ne renforce pas nos ressources, Il substitue les Siennes aux nôtres. Le jeune homme qui disait « je ne sais pas parler » ne devient pas éloquent ; il devient porteur d'une parole qui n'est pas la sienne. Voilà la grâce : non pas un supplément, mais un déplacement du fondement.

Le fil conducteur

« Ils ne prévaudront pas sur toi » est une phrase qui traverse toute l'Écriture. Elle dit que l'opposition à la parole de Dieu est réelle, organisée, souvent majoritaire, et pourtant structurellement perdante. Jésus la reprend presque mot pour mot quand Il annonce que les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre Son Église : la même grammaire de l'assaut et de l'échec. Mais entre Jérémie et Christ il y a un écart décisif. Jérémie est délivré à travers les coups ; Jésus, Lui, n'est pas arraché de la fosse mais y descend. Le prophète est le type inachevé du Serviteur qui, au lieu d'être préservé, sera brisé, et dont la victoire passera par la défaite apparente. Comprendre cela empêche de lire le verset 19 comme une garantie d'immunité.

Le miroir

Vous savez d'avance ce que ce texte vient toucher. Le conseil d'école où vous êtes le seul à dire une chose impopulaire. Le repas de famille où votre foi est traitée comme une phase. Le collègue qui vous coûte votre promotion parce que vous n'avez pas voulu mentir sur un chiffre. Nous voudrions que Dieu enlève l'adversaire ; Il propose de rester avec nous pendant que l'adversaire frappe. Cette promesse-là déçoit notre premier désir et guérit notre vrai besoin. Elle démasque aussi un orgueil discret : nous aimons croire que notre fermeté nous appartient, que nous tenons parce que nous sommes solides. Le verset dit l'inverse. Ceux qui tiennent sont ceux qui savent qu'ils ne tiennent pas eux-mêmes, et qui, chaque matin, redemandent la présence.

Le personnage principal

C'est Dieu qui parle, et Son autoportrait est saisissant. Il connaît avant de former, Il sanctifie avant la naissance, Il touche une bouche, Il veille sur Sa parole, Il appelle les royaumes du nord comme on appelle des serviteurs. Un Dieu souverain sur l'histoire, jusque dans le jugement qu'Il fait tomber sur Son propre peuple. Et ce même Dieu se penche sur un jeune homme effrayé d'Anathoth et dit deux fois, aux versets 8 et 19 : « je suis avec toi ». La sainteté et la tendresse ne sont pas ici deux facettes en tension ; c'est le même mouvement. Celui qui juge l'idolâtrie est celui qui accompagne le porteur du message dans le mépris qu'il va récolter. Ce n'est pas un Dieu qui envoie des ordres depuis une distance sûre.

Le détail

Le mot traduit « délivrer », en hébreu natsal, ne signifie pas mettre à l'abri à l'avance, mais arracher d'une prise, comme on retire une brebis de la gueule du fauve. Le sens suppose donc que la gueule s'est refermée. Dieu ne dit pas à Jérémie : tu resteras loin des dents. Il dit : je t'en retirerai. Et l'histoire de Jérémie confirme cette lecture au pied de la lettre : la citerne boueuse, les ceps, la prison, la déportation en Égypte. Il a été arraché, jamais épargné. Le verbe est une promesse honnête, et c'est pour cela qu'elle tient. Une promesse d'immunité aurait été démentie dès le chapitre 20 ; celle-ci a résisté à quarante ans de refus.

Le profil

Les premiers lecteurs de ce livre ne l'ont pas reçu en temps de paix. Ils l'ont lu, ou entendu, alors que Jérusalem était tombée, le temple brûlé, la dynastie de David humiliée, les familles dispersées. Pour eux, le verset 19 n'était pas un encouragement au ministère ; c'était une confirmation terrible. Le prophète qu'ils avaient combattu avait raison, et Dieu était avec lui, pas avec leurs prêtres. Mais s'ils entendaient cela, ils entendaient aussi ceci : la parole de Dieu n'a pas été vaincue par la catastrophe. Le Dieu qui a tenu Sa menace tiendra Sa promesse de bâtir et de planter. Pour un exilé, c'était la seule base possible d'une espérance.

Réflexion

Où est-ce que je demande à Dieu de supprimer le combat, alors qu'Il me promet Sa présence dedans ?

Quelle part de ma fermeté spirituelle est-ce que je prends secrètement pour mienne, et que se passerait-il si elle m'était retirée ?

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