Jérémie 29:14

Le texte

Après le calendrier des soixante-dix ans, après la promesse des « pensées de paix et non de mal », vient cette phrase qui semble presque trop simple : « et je me ferai trouver à vous, dit l'Éternel ». Puis trois gestes, coup sur coup : Il rétablira les captifs, Il les rassemblera d'entre toutes les nations, Il les ramènera au lieu d'où Il les a transportés. Le verset ne décrit pas un peuple qui rentre chez lui par ses propres forces ni par un traité négocié avec Babylone ; il décrit un Dieu qui bouge, qui ramasse ce qu'Il avait dispersé. Et deux fois, comme un sceau posé sur de la cire encore chaude, la même signature : « dit l'Éternel ».

Le cœur

Remarquez qui agit. Le verset précédent parlait de nous : vous m'invoquerez, vous me chercherez. Ici, tout bascule vers Lui. Il ne dit pas « vous me trouverez » mais « je me ferai trouver à vous », comme si la découverte elle-même était encore Son cadeau, comme si Dieu se laissait trouver plutôt qu'Il ne se laissait attraper. Cherche-t-on jamais Dieu sans qu'Il se soit déjà tourné vers nous ? Le texte laisse la question ouverte, et c'est peut-être exact. Plus dérangeant encore : c'est la même main qui rassemble et qui avait chassé. « tous les lieux où je vous aurai chassés. » Dieu ne se dédouane pas de l'exil. Il assume l'exil et la fin de l'exil. Cette phrase-là ne console pas vite ; elle demande d'abord qu'on s'assoie devant elle.

Le fil conducteur

Ce verbe, rassembler, devient l'un des grands mots de la Bible. Ézéchiel entendra Dieu se comparer à un berger qui va lui-même chercher ses brebis éparpillées un jour de brouillard, parce que les bergers humains les avaient laissées partir. Le retour d'exil sous Cyrus accomplira quelque chose de cette promesse, mais pas tout : la dispersion continuera, et le rassemblement restera devant le peuple comme un horizon qui recule. Puis vient Jésus, et Jean écrit qu'Il devait mourir pour rassembler en un les enfants de Dieu dispersés. Le mot n'a pas changé de sens ; il a changé d'échelle. « de tous les lieux où je vous aurai chassés » n'est plus seulement une carte du Proche-Orient, c'est la géographie intérieure de tout être humain qui s'est éloigné. Et c'est toujours Lui qui rassemble.

Le miroir

Il y a des exils qu'on n'a pas choisis et d'autres qu'on a construits de ses propres mains. Une carrière qui vous a emmené loin de ce que vous vouliez être. Un mariage devenu une pièce silencieuse. Une foi qui fonctionne encore le dimanche mais qui ne vous rejoint plus le mardi soir. Ce verset ne promet pas que vous saurez retrouver le chemin ; il promet que Quelqu'un connaît l'adresse. Cela vexe notre fierté d'adultes compétents, habitués à régler nos affaires. Et cela désarme aussi notre désespoir, qui prétend savoir mieux que Dieu jusqu'où va Son bras. Remarquez qu'Il ne donne aucun calendrier ici, seulement Sa parole redoublée. Aujourd'hui : écrivez sur un bout de papier, en un mot ou deux, le lieu où vous vous sentez exilé en ce moment, puis lisez à voix haute au-dessus de ce papier : « et je me ferai trouver à vous, dit l'Éternel ».

L'intertexte

Le verset ne se lit pas sans le précédent : « vous me chercherez, et vous me trouverez, car vous me rechercherez de tout votre cœur ». Tout votre cœur : c'est exigeant, et pourtant la phrase suivante ne conclut pas « donc vous aurez mérité de Me trouver », mais « je me ferai trouver à vous ». La condition et le don se tiennent côte à côte sans que le texte les concilie pour nous. Plus loin, un contraste sombre : Shemahia « ne verra point le bien que je fais à mon peuple », parce qu'il a fait confiance au mensonge. Le rassemblement n'est pas automatique. Il y a des gens qui, tout en étant du bon peuple et du bon exil, passeront à côté. Cette ombre-là garde la promesse de devenir une formule magique.

Le contexte

Nous sommes vers 597 avant Jésus-Christ. Une première déportation a vidé Jérusalem de son élite : le roi Jéconias, la reine mère, les fonctionnaires, et surtout « les charpentiers et les forgerons », c'est-à-dire ceux qui savent fabriquer des armes. Babylone ne déporte pas au hasard ; elle décapite une société. Jérémie, resté à Jérusalem, écrit une lettre qui voyage dans la valise diplomatique de Sédécias. Une lettre : pas un oracle crié sur le parvis, mais un texte qu'on lit à haute voix dans une pièce, quelque part au bord d'un canal mésopotamien, devant des hommes qui ont tout perdu et qui espèrent rentrer avant deux ans. Il leur annonce soixante-dix. Autant dire : vous mourrez ici. Et c'est dans cette lettre-là que Dieu promet de rassembler.

Le profil

Ceux qui écoutent cette lecture ont vu brûler des maisons. Ils savent que leur dieu, aux yeux du monde, a perdu contre Mardouk. Un dieu vaincu ne rassemble personne. Alors quand ils entendent « je vous rassemblerai », ils entendent d'abord une revendication scandaleuse de souveraineté : notre Dieu n'a pas été battu, Il a agi. Ce qui nous rassure, eux, cela les remettait debout et les jugeait en même temps. Ils entendaient aussi une chose que nous saisissons mal : le retour au « lieu » n'était pas nostalgie, c'était la terre de l'alliance, le seul endroit où l'on pouvait être pleinement le peuple de Dieu. Rentrer, pour eux, c'était redevenir eux-mêmes.

Réflexion

Où, dans ma vie, ai-je cessé de chercher parce que j'ai décidé d'avance que Dieu ne se laisserait pas trouver là ?

Que change en moi le fait que la main qui rassemble soit la même que celle qui a dispersé ?

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