Jean 11:44

Le texte

Un mort sort de son tombeau. Il ne se lève pas peu à peu, il ne reprend pas des couleurs pendant que la foule retient son souffle : il marche, alors même que ses jambes sont serrées dans des bandelettes et que son visage disparaît sous un linge. Jean écrit sobrement : « Et le mort sortit, ayant les pieds et les mains liés de bandes ; et son visage était enveloppé d'un suaire. » Puis vient un ordre étrangement domestique, adressé non pas au cadavre mais aux vivants qui regardent : « Déliez-le, et laissez-le aller. » Celui qui a crié « Lazare, sors dehors ! » ne dénoue pas Lui-même les bandelettes. Il confie ce travail-là à des mains humaines.

Le cœur

Remarquez l'ordre des choses, car toute la théologie de ce verset y tient. Lazare n'est pas d'abord délié, puis appelé à sortir ; il est appelé, il sort, et ensuite seulement on le délivre de ce qui l'entrave. La vie précède la libération. C'est exactement la logique de la grâce : Dieu ne s'adresse pas à des gens capables de répondre, Il s'adresse à des morts, et Sa parole crée ce qu'elle demande. Le Dieu qui a dit « que la lumière soit » dit ici un nom propre, et le néant obéit. Voilà pourquoi Jean appelle cela un signe et non un exploit : ce n'est pas la démonstration d'un pouvoir, c'est la révélation de qui Il est. Devant Lui, la mort n'est pas un mur mais une porte, et Il en tient la clé.

Le fil conducteur

Ce verset regarde en avant et en arrière à la fois. En arrière, vers Ézéchiel et sa vallée d'ossements desséchés, où Dieu promet d'ouvrir les tombeaux de Son peuple et de le ramener sur sa terre : la résurrection y était l'image de la restauration de l'alliance, la preuve que Dieu ne renonce pas à ce qu'Il a juré. En avant, vers un autre tombeau, où les linges resteront pliés à leur place parce que personne n'aura besoin de délier Celui qui en sortira. Voilà la différence décisive : Lazare sort ligoté, encore débiteur de la mort, appelé à mourir une seconde fois. Jésus sortira libre, la mort épuisée derrière Lui. Le signe de Béthanie est vrai, mais il est un acompte, pas encore le paiement. Et il précipite la Croix, comme le montre la suite du chapitre.

Le miroir

Il y a des gens qui vivent réellement de la vie de Dieu et qui marchent pourtant à petits pas, entravés. Vous connaissez peut-être ce décalage : le pardon reçu, mais la honte qui vous fait encore baisser les yeux devant votre père ; la foi solide, mais la colère qui sort toujours au même moment de la soirée, vers dix-neuf heures, quand la fatigue tombe ; la conviction que Dieu pourvoit, et ce contrôle crispé sur le relevé bancaire. Le suaire sur le visage empêche de voir et d'être vu. Et Jésus ne fait pas tout : Il confie les bandelettes à la communauté. Cela veut dire que quelqu'un doit savoir où vous êtes ligoté. Aujourd'hui, nommez à une seule personne de confiance, par message ou de vive voix, une chose précise qui vous entrave encore, et demandez-lui de prier.

Le détail

Le suaire. Le mot désigne le linge qui couvre la face, celui qu'on met sur ce qu'on ne veut plus regarder. Tant qu'il est là, Lazare vit sans visage ; il est ressuscité mais anonyme, présent mais inaccessible. Or dans toute la Bible, la relation avec Dieu passe par le visage : Il fait luire Sa face, Il détourne Sa face, on cherche Sa face. Enlever le suaire, ce n'est donc pas un détail d'hygiène, c'est rendre un homme à la communion. Et remarquez que Marthe avait protesté : « il sent déjà ». Ceux qui délient Lazare doivent toucher ce que la mort a abîmé. La grâce ne demande pas seulement de croire à la résurrection ; elle demande de mettre les mains dans ce qui sent encore.

Le personnage principal

Jésus, ici, est d'une souveraineté déconcertante et pourtant profondément humain. Quelques versets plus haut, Il a frémi et pleuré ; maintenant Il crie un nom d'une voix forte, et l'invisible obéit. Ce n'est pas un magicien détaché : c'est le Fils qui remercie Son Père avant même de voir le résultat, parce qu'Il sait qu'Il est toujours entendu. Et puis, ayant fait l'impossible, Il s'arrête net devant le possible. Il ne fait pas ce que des mains humaines peuvent faire. Cette retenue dit quelque chose de Son règne : Il ne remplace pas Son peuple, Il l'engage. « Laissez-le aller » n'est pas une clause secondaire, c'est la manière dont Dieu gouverne, en donnant aux siens une part réelle dans l'œuvre qu'Il seul peut commencer.

Le profil

Les premiers lecteurs de Jean vivaient après la destruction du Temple, souvent exclus de la synagogue, minoritaires, endeuillés. Pour eux, ce récit n'était pas une curiosité : c'était la réponse à la question qui les tenait éveillés la nuit. Nos morts, que sont-ils devenus ? Et nous, qui risquons notre place et parfois notre vie, sur quoi tenons-nous ? Ils entendaient aussi, avec un frisson, que ce signe-là avait coûté la vie à Jésus ; le Sanhédrin se réunit précisément à cause de ce tombeau ouvert. Croire, dans leur situation, n'était pas confortable. Mais un homme dont on avait dit « il sent déjà » marchait dans la lumière. Cela suffisait pour tenir encore un jour, et un autre.

Réflexion

Où, dans ma vie, suis-je vivant mais encore ligoté, et à qui ai-je permis d'approcher assez près pour le voir ?

Qui, autour de moi, Dieu a-t-Il déjà appelé à la vie et attend-Il que je détache, même si cela m'oblige à toucher ce qui n'est pas beau ?

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