1 TESALONIKA 1

The Explanation

Surat ini ditulis sekitar tahun 50, kemungkinan surat tertua dalam Perjanjian Baru. Jadi apa yang kamu baca di 1 Tesalonika 1 adalah salah satu tulisan Kristen paling awal yang kita miliki. Belum ada gereja besar, belum ada tradisi, belum ada buku nyanyian. Hanya sekelompok orang di kota pelabuhan Tesalonika yang beberapa bulan sebelumnya masih menyembah berhala, dan sekarang percaya kepada Yesus Kristus.

Paulus, Silwanus, dan Timotius menulis bersama. Mereka tidak lama tinggal di kota itu. Mereka harus pergi karena kerusuhan. Bayangkan: kamu baru mengenal iman, gurumu pergi, dan orang-orang di sekitarmu berpikir kamu sudah gila. Itulah situasi para pembaca surat ini.

Paulus membuka dengan ucapan syukur. Tetapi perhatikan apa yang ia syukuri. Bukan bahwa jemaat itu bertambah besar atau bahwa acara mereka berhasil. Ia mengingat "pekerjaan iman, usaha kasih, dan ketekunan pengharapanmu di dalam Tuhan kita, Yesus Kristus." Tiga kata yang sering kita anggap sebagai perasaan hangat, tetapi Paulus mengaitkannya dengan kata-kata yang keras: pekerjaan, usaha, ketekunan. Iman yang bekerja. Kasih yang bersusah payah. Pengharapan yang menahan diri untuk tidak menyerah.

Lalu di ayat 4 sesuatu yang berat: "Saudara-saudara yang dikasihi Allah, ketahuilah bahwa Ia telah memilih kamu." Paulus tidak bilang: kalian ini pintar memilih. Ia bilang: Allah yang memilih lebih dulu.

Mengapa Paulus begitu yakin? Ayat 5 menjelaskan. Injil yang ia bawa tidak datang "dalam kata-kata saja, tetapi juga dalam kuasa, dalam Roh Kudus, dan dengan keyakinan penuh." Ada sesuatu yang terjadi yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan kualitas pidato Paulus. Dan buktinya bukan perasaan mereka, melainkan hidup mereka: mereka menerima firman "dalam banyak penderitaan dengan sukacita dari Roh Kudus."

Penderitaan dan sukacita dalam satu kalimat. Bukan penderitaan lalu sukacita. Keduanya bersamaan.

Akibatnya, jemaat kecil ini menjadi teladan bagi seluruh wilayah Makedonia dan Akhaya. Firman Tuhan "bergema" dari mereka, seperti gaung yang terus berbunyi ke segala arah. Paulus bahkan berkata bahwa ia tidak perlu berpromosi lagi, karena orang-orang sudah bercerita sendiri tentang apa yang terjadi di Tesalonika.

Pasal ini ditutup dengan ringkasan iman Kristen paling awal yang kita punya: mereka "berbalik kepada Allah dari berhala-berhala untuk melayani Allah yang hidup dan benar, dan untuk menantikan kedatangan Anak-Nya dari surga."

What Does This Mean?

Ada tiga gerakan di ayat 9 dan 10, dan urutannya penting.

Berbalik. Mereka meninggalkan berhala. Bagi mereka itu konkret: patung, kuil, upacara. Bagi kita berhala lebih licin. Berhala adalah apa pun yang kamu andalkan untuk memberi nilai pada dirimu. Angka di rapor. Jumlah orang yang menonton storymu. Pengakuan dari satu orang tertentu yang pendapatnya terasa lebih penting dari pendapat siapa pun. Berhala tidak selalu jahat. Sering ia hal yang baik, yang kamu beri tempat terlalu tinggi sehingga ia mulai memakanmu.

Melayani. Berbalik dari sesuatu selalu berarti berbalik kepada sesuatu. Paulus menyebut Allah "yang hidup dan benar." Perbedaan dengan berhala: berhala tidak bisa berbicara, tidak bisa menjawab, tidak bisa mengasihi. Allah yang hidup melakukan ketiganya.

Menantikan. Iman Kristen tidak lengkap tanpa arah ke depan. Mereka menunggu Yesus, yang dibangkitkan dari antara orang mati, yang "menyelamatkan kita dari murka yang akan datang." Kata "murka" mungkin membuatmu tidak nyaman. Tetapi pikirkan: Allah yang tidak pernah marah terhadap kejahatan bukanlah Allah yang baik. Ia hanya tidak peduli. Kabar baiknya justru ini: Yang menyelamatkan kita dari murka itu adalah Yesus sendiri.

The Common Thread

Perhatikan bahwa Paulus tidak berkata jemaat itu ada di Tesalonika saja. Ia berkata mereka "ada dalam Allah Bapa dan dalam Tuhan Yesus Kristus." Dua alamat sekaligus. Alamat kedua itu yang menentukan.

Ini benang merah seluruh Alkitab. Allah selalu memulai. Ia memanggil Abraham yang tidak mencarinya. Ia memilih Israel yang bukan bangsa terbesar. Dan di sini Ia memilih sekelompok orang bekas penyembah berhala di kota pelabuhan. Bukan karena mereka layak, tetapi karena Ia mengasihi.

Dan pusat dari semuanya: Yesus yang mati dan yang Allah bangkitkan. Kebangkitan itu bukan hiasan di akhir cerita. Kebangkitan itulah yang membuat menunggu masuk akal. Kalau Yesus tetap di kubur, maka pengharapan kita hanya angan-angan yang sopan. Tetapi Ia bangkit, jadi Ia datang.

For You

Paulus menyebut tiga hal yang ia ingat dari jemaat itu, dan mungkin ini cara paling jujur untuk memeriksa dirimu sendiri.

Apakah imanmu bekerja? Iman yang tidak pernah membuatmu melakukan apa pun yang berbeda dari orang yang tidak percaya, mungkin bukan iman, melainkan pendapat. Iman menuntut keputusan konkret: apa yang kamu tonton, bagaimana kamu bicara tentang orang yang tidak ada di ruangan.

Apakah kasihmu bersusah payah? Bukan perasaan simpati, tetapi tenaga yang benar-benar keluar. Duduk bersama orang yang tidak menarik. Menghubungi orang yang sedang jatuh, walau tidak tahu harus bilang apa.

Apakah pengharapanmu tekun? Ini yang paling sulit. Menunggu bertahun-tahun tanpa bukti langsung. Tetap datang, tetap berdoa, walau tidak terasa apa-apa. Ketekunan bukan tanda iman yang lemah. Ketekunan adalah bentuk iman yang paling dewasa.

Dan satu hal lagi. Jemaat ini menjadi gema tanpa berniat menjadi contoh. Mereka hanya hidup dari Yesus, dan bunyinya terdengar sampai jauh. Kamu tidak perlu merancang pengaruhmu. Hiduplah dari Dia, dan itu akan bergema sendiri.

Talk About It

Sebutkan satu hal dalam hidupmu yang, kalau kamu jujur, punya kuasa terlalu besar atas dirimu. Apa yang sebenarnya kamu harapkan dari hal itu, dan apakah hal itu pernah benar-benar memberikannya?

Paulus berbicara tentang sukacita di tengah penderitaan. Apakah menurutmu itu mungkin, atau apakah itu terdengar seperti orang Kristen yang berpura-pura kuat? Jelaskan alasanmu.

Praying Together

Tuhan, Engkau memilih lebih dulu, sebelum aku mencari Engkau. Terima kasih. Tunjukkanlah kepadaku apa yang diam-diam menggantikan tempat-Mu dalam hatiku, dan berilah aku keberanian untuk berbalik. Ajarlah aku beriman yang bekerja, mengasihi yang bersusah payah, dan menanti dengan tekun sampai Anak-Mu datang. Amin.