निर्गमन 2:5

पाठ

फ़िरौन की बेटी नहाने के लिये नील नदी पर उतरती है। उसकी सखियाँ किनारे-किनारे टहल रही हैं, यानी यह कोई एकान्त क्षण नहीं, बल्कि राजकुमारी का सुरक्षित, सेवकों से घिरा हुआ दिनचर्या का हिस्सा है। और तभी उसकी नज़र कांसों के बीच पड़ी उस टोकरी पर जाती है जिसे एक माँ ने आँसुओं के साथ वहाँ छोड़ा था। वह कुछ पूछती नहीं, किसी से सलाह नहीं लेती, किसी अधिकारी को नहीं बुलाती: "उसने कांसों के बीच टोकरी को देखकर अपनी दासी को उसे ले आने के लिये भेजा।" एक देखना, और एक आदेश। पूरा वचन इतना ही है, और इतने में ही निर्गमन की कहानी की दिशा मुड़ जाती है।

मर्म

ध्यान दीजिए कि इस वचन में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता। कोई स्वर्गदूत नहीं, कोई स्वप्न नहीं, कोई आवाज़ नहीं। सिर्फ़ एक स्त्री, एक नदी, और एक टोकरी। फिर भी यही वह नदी है जिसे फ़िरौन ने इब्री बच्चों की कब्र बनाना चाहा था, और अब वही नदी बचाव की जगह बन जाती है। और बचाने वाली कौन? उसी फ़िरौन की अपनी बेटी, जो अपने पिता के महल का अन्न खाती है। परमेश्वर अपने उद्धार का काम अक्सर घोषणा के साथ नहीं, बल्कि किसी के देखने और कदम उठाने के साधारण क्षण में करते हैं। यह वचन हमें बताता है कि करुणा कोई भावना नहीं, एक निर्णय है: कुछ जगह से हटा हुआ दिखा, और आपने उसे उठवाया।

सूत्र

नील नदी से निकाला गया एक बच्चा, जो बाद में पूरी जाति को पानी में से पार निकालेगा। यह संयोग नहीं, यह परमेश्वर का तरीका है: उद्धारक पहले स्वयं बचाया जाता है। और वह बचाव किसी इब्री हाथ से नहीं, बल्कि उस घराने की स्त्री के हाथ से आता है जिसने मृत्यु का आदेश जारी किया था। परमेश्वर अपने लोगों की मुक्ति के लिए दुश्मन के घर में से एक हाथ उधार ले लेते हैं। यही रेखा आगे बढ़ती हुई उस बालक तक पहुँचती है जिसे हेरोदेस से बचाने के लिए मिस्र ही भेजा गया, और जो स्वयं जल में से होकर, बपतिस्मा लेकर, अपनी सेवा शुरू करेगा। मूसा नदी से निकाला गया ताकि लोगों को निकाल सके; मसीह मृत्यु से निकाले गए ताकि हमें निकाल सकें। एक ही व्याकरण, दो अलग स्तर।

दर्पण

यह वचन उस चीज़ पर उँगली रखता है जिसमें हम सबसे ज़्यादा माहिर हैं: देखकर आगे बढ़ जाना। सड़क पर वह बच्चा, दफ़्तर में वह सहकर्मी जिसकी आँखें लाल थीं, रिश्तेदारों के व्हाट्सएप ग्रुप में वह संदेश जो किसी की बेबसी बता रहा था। हमने देखा। फिर हमने वही किया जो सुरक्षित था: कुछ नहीं। फ़िरौन की बेटी के पास आगे बढ़ जाने के सौ बहाने थे, और वे सब वाजिब थे। यह उसका काम नहीं था, यह पिता की नीति के ख़िलाफ़ था, सखियाँ देख रही थीं, और वह टोकरी किसी और की समस्या थी। उसने फिर भी दासी को भेजा। ध्यान दीजिए, उसने ख़ुद पानी में पैर नहीं डाले, उसने अपने अधिकार का इस्तेमाल किया। आपके पास भी कोई न कोई अधिकार है: पैसा, समय, फ़ोन, पद, आवाज़। करुणा तब सच्ची होती है जब वह आपके संसाधनों में से कुछ ख़र्च करती है। आज दिन ढलने से पहले उस एक व्यक्ति को फ़ोन कीजिए या संदेश भेजिए जिसकी तकलीफ़ आपने पिछले हफ़्ते देखी और चुपचाप आगे बढ़ गए थे, और सिर्फ़ यह पूछिए: "उस दिन जो हुआ, वह अब कैसा है? मैं क्या कर सकता हूँ?"

मुख्य पात्र

फ़िरौन की बेटी का नाम बाइबल हमें नहीं बताती। वह इतिहास में बिना नाम के रहती है, फिर भी उसके बिना निर्गमन नहीं होता। वह विशेषाधिकार में पली-बढ़ी स्त्री है: नहाने जाती है तो सखियाँ साथ चलती हैं, इशारा करती है तो दासी दौड़ती है। ऐसे लोग आमतौर पर देखना बंद कर देते हैं, क्योंकि उनके चारों ओर एक परत होती है जो असुविधा को छानकर बाहर रखती है। पर उसकी नज़र कांसों के बीच अटक जाती है। अगले वचन में उसे "तरस आया" और वह पहचान भी लेती है कि यह इब्री बालक है, यानी उसे पता है कि वह किस क़ानून को तोड़ रही है। यह वह क्षण है जब कोई अपने घराने की वफ़ादारी और अपने भीतर जागी दया के बीच चुनाव करता है, और दया को चुन लेता है। परमेश्वर ऐसे लोगों को इस्तेमाल करते हैं, चाहे वे उनका नाम भी न जानते हों।

प्रसंग

यह मिस्र है, जहाँ इब्री एक बढ़ती हुई अल्पसंख्यक आबादी हैं और राज्य ने उन्हें ख़तरा घोषित कर रखा है। फ़िरौन का आदेश साफ़ था: हर इब्री बेटा नदी में डाल दिया जाए। नील नदी मिस्र की जीवनरेखा थी, देवता मानी जाती थी, और अब वह राज्य का हथियार बना दी गई है। इसी नदी के किनारे एक माँ अपने तीन महीने के बेटे को राल लगी टोकरी में छोड़ आती है, और बड़ी बहन दूर खड़ी होकर देखती है। सामाजिक दूरी यहाँ चरम पर है: एक ओर राजकुमारी अपनी सखियों के साथ, दूसरी ओर एक ग़ुलाम परिवार की लड़की झाड़ियों की ओट में। इन दो दुनियाओं के बीच कोई पुल नहीं था। वचन 5 में वह पुल बनता है, और बनाने वाली ताक़तवर पक्ष की स्त्री है।

पहले श्रोता

जिन इस्राएलियों ने यह कहानी पहली बार सुनी, वे या तो जंगल में थे या बाद में अपने ही देश में साम्राज्यों के दबाव में। उनके लिए यह वचन एक ख़तरनाक और राहत भरी बात कहता था: परमेश्वर की हिफ़ाज़त सिर्फ़ "अपनों" के हाथों नहीं आती। जिस साम्राज्य ने तुम्हें कुचला, उसी के भीतर से परमेश्वर ने एक हाथ उठाया। यह उनके लिए आसान नहीं था, क्योंकि दुश्मन को पूरी तरह बुरा मान लेना दुख में सबसे सुविधाजनक होता है। यह कहानी उस सुविधा को छीन लेती है। साथ ही यह उन्हें याद दिलाती है कि उनका सबसे बड़ा अगुवा किसी वीरता से नहीं, बल्कि एक अजनबी स्त्री की दया से बचा था। जिनका उद्धार दूसरों की दया से शुरू हुआ, वे दूसरों पर दया करने से इनकार नहीं कर सकते।

चिंतन

पिछले महीने आपने क्या देखा जिसे देखकर भी आपने "यह मेरा काम नहीं" कहकर आगे बढ़ गए, और आज उसमें से क्या अब भी उठाया जा सकता है?

आपके पास कौन-सा अधिकार या संसाधन है, जिसे फ़िरौन की बेटी की तरह आप किसी बेसहारा के पक्ष में इस्तेमाल कर सकते हैं, भले ही उसकी थोड़ी क़ीमत चुकानी पड़े?