उत्पत्ति 22

पाठ

परमेश्वर अब्राहम को नाम लेकर पुकारते हैं, और वह वही उत्तर देता है जो एक दास अपने स्वामी को देता है: "देख, मैं यहाँ हूँ।" फिर आज्ञा आती है, और उसमें एक-एक शब्द चुभता है: "अपने पुत्र को अर्थात् अपने एकलौते पुत्र इसहाक को, जिससे तू प्रेम रखता है, संग लेकर मोरिय्याह देश में चला जा।" अब्राहम कोई बहस नहीं करता। वह सवेरे तड़के उठता है, लकड़ी चीरता है, तीन दिन चलता है, वेदी बनाता है, अपने बेटे को बाँधता है और छुरी उठा लेता है। ठीक उसी क्षण स्वर्ग से आवाज़ उसका हाथ रोक देती है। पीछे झाड़ी में एक मेढ़ा फँसा हुआ है; वह इसहाक के स्थान पर चढ़ाया जाता है। अब्राहम उस जगह का नाम रखता है "यहोवा यिरे", और पुरानी प्रतिज्ञा इस बार परमेश्वर की शपथ के साथ दोहराई जाती है।

मूल बात

यह कहानी परमेश्वर की क्रूरता के बारे में नहीं, बल्कि इस बारे में है कि प्रतिज्ञा किसकी है। इसहाक अब्राहम की मेहनत का फल नहीं था, वह चमत्कार था, बुढ़ापे में मिला उपहार। और मनुष्य का मन उपहार को बहुत जल्दी अधिकार बना लेता है। परमेश्वर यहाँ पूछते हैं: क्या तू मुझ पर भरोसा करता है, या उस चीज़ पर जो मैंने तुझे दी है? ध्यान दीजिए, दूत यह नहीं कहता "अब मैं जान गया कि तू मुझसे प्रेम रखता है", बल्कि "तू परमेश्वर का भय मानता है"; यानी तेरे जीवन का केंद्र तेरी अपनी आशा नहीं, मैं हूँ। और जब अब्राहम हाथ खोल देता है, तब परमेश्वर स्वयं बलि जुटाते हैं। पहाड़ का नाम मनुष्य के समर्पण पर नहीं, परमेश्वर के प्रबंध पर पड़ता है। यही अनुग्रह का ढाँचा है: मनुष्य सब कुछ देने को तैयार हो जाता है, और अंत में देनेवाले परमेश्वर ही निकलते हैं।

सूत्र

तीन शब्द इस अध्याय में बार-बार लौटते हैं और वे सीधे सुसमाचार की ओर इशारा करते हैं: "एकलौते पुत्र"। परमेश्वर स्वयं बाद में वही करेंगे जो अब्राहम से अंत में नहीं करवाया गया। पौलुस रोमियों में ठीक इसी भाषा को उठाता है जब वह कहता है कि परमेश्वर ने अपने निज पुत्र को नहीं रख छोड़ा, बल्कि हम सबके लिये उसे सौंप दिया। मोरिय्याह पर छुरी रुक गई; गुलगुता पर नहीं रुकी। और लकड़ी? इसहाक अपनी बलि की लकड़ी स्वयं पीठ पर ढोकर पहाड़ चढ़ता है। यह जबरदस्ती खींची गई समानता नहीं, यह वही पैटर्न है जो शास्त्र भर फैला है: बदले में कोई और मरता है, और वह "कोई और" परमेश्वर स्वयं जुटाते हैं। "यहोवा यिरे" कोई आशावादी नारा नहीं; यह क्रूस का पता है।

दर्पण

आपका इसहाक कौन है? वह चीज़ जो परमेश्वर ने दी, जिसके लिए आपने सच में प्रार्थना की थी, और जो अब चुपके से आपकी सुरक्षा बन गई है। बच्चे का भविष्य, जिसके अंकों पर आपकी रातों की नींद टिकी है। नौकरी, जो सिर्फ़ रोज़ी नहीं, आपकी पहचान है। वह सेवकाई जिसे आप परमेश्वर के लिए कहते हैं, पर जिसकी तारीफ़ बंद हो जाए तो आप खोखले हो जाते हैं। बचत खाता, शरीर की सेहत, विवाह। परीक्षा यह नहीं कि परमेश्वर इन्हें छीनना चाहते हैं; परीक्षा यह है कि हाथ खुला है या मुट्ठी बंद। अब्राहम ने सवेरे तड़के उठकर लकड़ी चीरी, यानी उसने आज्ञा को टाला नहीं।

आज, अगले दस मिनट में, एक कागज़ पर उस एक नाम या चीज़ को लिखिए जिसे खोने की कल्पना से आपका पेट मुड़ता है, और उसे ऊँची आवाज़ में कहकर जोड़िए: "यह आपका है, मेरा नहीं।"

संदर्भ

अब्राहम कनान में एक परदेशी है, बिना ज़मीन, बिना कुल के बल के; उसकी पूरी हैसियत इस एक बेटे पर टिकी है। बुढ़ापे में जन्मा इसहाक ही उसका भविष्य, उसकी विरासत और परमेश्वर की प्रतिज्ञा का एकमात्र सबूत है। इश्माएल पहले ही घर से निकाला जा चुका है। उस युग की कनानी संस्कृति में पहलौठे की बलि अनसुनी बात नहीं थी, इसलिए आज्ञा अब्राहम को अजीब से ज़्यादा भयानक लगी होगी, क्योंकि यह उस परमेश्वर से आई जिन्होंने उसे उस दुनिया से बुलाया था। इसहाक कोई छोटा बच्चा नहीं, वह लकड़ी का बोझ ढो सकता है; बँधने के लिए उसे झुकना पड़ा। और अध्याय के अंत में नाहोर की वंशावली रखी गई है, जहाँ चुपचाप रिबका का नाम आता है: कहानी आगे बढ़ती रहेगी।

प्रश्न

"अब मैं जान गया कि तू परमेश्वर का भय मानता है।" क्या परमेश्वर पहले नहीं जानते थे? यह वाक्य हमें असहज करता है, और उसे चिकना कर देना बेईमानी होगी। शास्त्र यहाँ किसी सर्वज्ञता के सिद्धांत की व्याख्या नहीं कर रहा, वह एक रिश्ते की भाषा बोल रहा है: विश्वास तब तक हवा में लटका रहता है जब तक वह किसी असली चीज़ पर खर्च न हो। और दूसरा प्रश्न इससे भी तीखा है: परमेश्वर ऐसी आज्ञा देते ही क्यों हैं, जिसे वे स्वयं बाद में घृणित ठहराते हैं? इसका कोई साफ़ उत्तर पाठ नहीं देता। जो वह देता है, वह यह है कि आज्ञा रुक गई और मेढ़ा पहले से वहाँ था। हमें रहस्य के साथ जीना पड़ेगा, पर वह रहस्य खाली नहीं, उसमें एक रोकनेवाला हाथ है।

एक बारीकी

दो बार लिखा है कि वे "एक साथ" चले। पहली बार तब, जब बेटा कुछ नहीं जानता: "वे दोनों एक साथ चल पड़े।" दूसरी बार उस भारी प्रश्न के बाद, "होमबलि के लिये भेड़ कहाँ है?", जब अब्राहम टाल भी सकता था और झूठ भी बोल सकता था, पर उसने कहा कि परमेश्वर आप ही उपाय करेंगे, और तब फिर लिखा है: "वे दोनों संग-संग आगे चलते गए।" कुछ बदल गया है और कुछ नहीं। रास्ता वही है, चुप्पी और भारी हो गई है, फिर भी वे साथ चल रहे हैं। विश्वास अक्सर ऐसा ही दिखता है: उत्तर अधूरा है, पैर फिर भी आगे बढ़ते हैं, और आप अकेले नहीं चलते।

आपके जीवन में वह कौन सी देन है जिसे आपने चुपचाप अपना अधिकार मान लिया है, और आप यह कैसे पहचानेंगे?

जब आपके पास पूरा उत्तर नहीं था, फिर भी आप "संग-संग आगे चलते" रहे, ऐसा कब हुआ, और उस चलने को किसने सँभाला?