मत्ती 16:24

पाठ

पतरस को "हे शैतान" कहने के तुरंत बाद, यीशु भीड़ की ओर नहीं, अपने चेलों की ओर मुड़ते हैं और शर्त साफ रख देते हैं: जो मेरे पीछे आना चाहता है, वह अपने आपका इन्कार करे, अपना क्रूस उठाए, और मेरे पीछे हो ले। तीन क्रियाएँ, एक ही दिशा में: स्वयं से मुँह मोड़ना, मृत्यु का औज़ार कंधे पर उठाना, और उस व्यक्ति के पीछे चलना जो अभी-अभी यरूशलेम में मारे जाने की बात कह चुके हैं। यह कोई आत्मिक उन्नति का सुझाव नहीं, बल्कि शिष्यता की परिभाषा है, और यह वहीं दी गई है जहाँ पतरस ने कहा था, "तुझ पर ऐसा कभी न होगा।"

मूल मर्म

यहाँ परमेश्वर के राज्य का आकार खुलता है, और वह आकार क्रूस के जैसा है। पतरस ने सही स्वीकारोक्ति की थी, "तू जीविते परमेश्वर का पुत्र मसीह है," पर मसीह की परिभाषा उसने अपने पास रख ली थी: विजय, हाँ; दुःख, कभी नहीं। यीशु उत्तर देते हैं कि जो राजा दुःख उठाकर बचाता है, उसकी प्रजा भी उसी मार्ग से चलती है। "अपने आपका इन्कार" का अर्थ आत्म-घृणा नहीं, बल्कि यह स्वीकार करना कि मेरा जीवन मेरी सम्पत्ति नहीं है; अनुग्रह ने उसे खरीदा है, इसलिए उस पर अब मेरा अंतिम अधिकार नहीं रहा। यही वाचा का तर्क है: परमेश्वर पहले देते हैं, फिर पूरा दावा करते हैं। ध्यान दीजिए, आमंत्रण फिर भी आमंत्रण ही है, "यदि कोई चाहे", क्योंकि अनुग्रह किसी को घसीटता नहीं, वह बुलाता है और बुलाहट में ही सामर्थ्य देता है।

सम्पूर्ण कथा में स्थान

बाइबल की पूरी कहानी में परमेश्वर बार-बार लोगों को उनकी सुरक्षित जगह से बाहर बुलाते हैं। अब्राहम को अपने देश और घर से निकलना पड़ा, इस्राएल को मिस्र की जानी-पहचानी गुलामी छोड़कर जंगल में चलना पड़ा, और हर बार बुलाहट में एक ही आकार दिखता है: पहले हाथ खाली करो, फिर वादा पाओ। यीशु उस पैटर्न को उसकी अंतिम गहराई तक ले जाते हैं। यहाँ छोड़ना केवल भूमि या सुविधा का नहीं, स्वयं के जीवन पर अपने अधिकार का है। और निर्णायक बात यह है कि मसीह इस मार्ग पर पहले चले, इसलिए यह कर्मों से मोक्ष कमाने की सीढ़ी नहीं; यह उस अनुग्रह का उत्तर है जिसने पहले हमारे लिए क्रूस उठाया। शिष्य पीछे चलता है, आगे नहीं।

दर्पण

यह वचन उस जगह उँगली रखता है जहाँ हम सबसे ज़्यादा नियंत्रण चाहते हैं। नौकरी में वह पद जिसे खोने की कल्पना भी असह्य लगती है; बच्चों के लिए बनाई गई वह योजना जिसमें परमेश्वर की कोई अनपेक्षित दिशा घुस ही नहीं सकती; बैंक में वह राशि जो असल में हमारा असली विश्वास है; शरीर की वह छवि जिसे हम बचाते फिरते हैं। पतरस की तरह हम भी अच्छी नीयत से कहते हैं, "तुझ पर ऐसा कभी न होगा," और असल में अपनी सुरक्षा की माँग कर रहे होते हैं। यीशु इसे मानवीय सोच कहते हैं, बुरी नहीं, बस बहुत छोटी। आज एक काग़ज़ पर वह एक चीज़ लिखिए जिसके बारे में आप परमेश्वर से कह रहे हैं "यह कभी न हो," और उसके नीचे ज़ोर से बोलकर लिखिए: यह मेरा नहीं, यह आपका है।

एक बारीकी

"अपना क्रूस" में वह छोटा सा "अपना" आसानी से छूट जाता है। गलील के सुननेवालों के लिए क्रूस कोई धार्मिक प्रतीक नहीं था; उन्होंने रोमी सड़कों पर दोषी आदमियों को अपनी ही लकड़ी अपने ही शहर से होकर ढोते देखा था, पड़ोसियों की निगाहों के बीच, वापसी की कोई सम्भावना नहीं। यीशु यह अनुभव उधार नहीं लेते, वे उसे बाँटते हैं: हर शिष्य के पास एक विशिष्ट, नामवाला बोझ होगा, सामान्य नहीं। किसी का क्रूस सत्य बोलने की कीमत है, किसी का बीमार माता-पिता की सेवा में गुमनाम वर्ष, किसी का वह रिश्ता जिसे आज्ञाकारिता के कारण छोड़ना पड़ा। "अपना" का अर्थ है: यह तुम्हारे नाप का है, और परमेश्वर उसे जानते हैं।

शास्त्र की गूँज

उत्पत्ति 22 में इसहाक अपनी बलि की लकड़ी स्वयं पहाड़ पर ढोकर ले जाता है, और अंतिम क्षण में मेढ़ा उसकी जगह ले लेता है। मत्ती 16 में वह क्रम पलट जाता है: इस बार पिता अपने पुत्र को नहीं बचाते, और इसीलिए हमारे लिए क्रूस बलिदान नहीं, अनुसरण बन जाता है। दूसरी गूँज पौलुस में है, जो गलातियों में कहता है कि वह मसीह के साथ क्रूस पर चढ़ाया गया और अब जीवित है, पर मसीह उसमें जीते हैं। यही मत्ती 16:24 का धर्मशास्त्रीय दूसरा पहलू है: आत्म-इन्कार खालीपन नहीं छोड़ता, वह जगह बनाता है जिसमें मसीह का जीवन बहता है।

मुख्य पात्र

इन शब्दों को कहनेवाला व्यक्ति जानता है कि वह क्या माँग रहा है। कुछ ही वाक्य पहले उन्होंने कहा था कि उन्हें यरूशलेम जाना अवश्य है, दुःख उठाना और मारा जाना है। यीशु पहले अपने लिए वह मार्ग स्वीकार करते हैं, फिर दूसरों को उस पर बुलाते हैं; इसीलिए उनकी कठोरता क्रूरता नहीं। पतरस को "हे शैतान" कहना निर्ममता नहीं, बचाव है, क्योंकि सस्ती करुणा उस समय सबसे बड़ा प्रलोभन थी। यहाँ हम एक ऐसे प्रभु को देखते हैं जो अपने चेलों को भ्रम में सुखी रखने के बजाय सच्चाई में दुखी करना चुनते हैं, और जो अंत में उन्हें अकेले चलने नहीं देते: "मेरे पीछे हो ले" का अर्थ है, आगे कोई है।

चिंतन के प्रश्न

आपके जीवन में वह कौन सी बात है जिसके बारे में आप, पतरस की तरह, परमेश्वर को अच्छी नीयत से सलाह दे रहे हैं कि ऐसा कभी न हो?

यदि "अपना क्रूस" आपके नाप का बना है, तो इस समय वह ठोस रूप से किस आकार का है, और आपने उसे उठाने के बजाय किसे टालने में ऊर्जा लगाई है?