नहेम्याह 10

पाठ

काग़ज़ पर मुहर लगती है। पहले अधिपति नहेम्याह की, फिर चौरासी और नामों की: याजक, लेवीय, और प्रजा के प्रधान। बाक़ी सब लोग, द्वारपाल, गवैये, नतीन, अपनी पत्नियों और उन बच्चों समेत "जो समझनेवाले थे," शपथ खाते हैं कि वे मूसा की व्यवस्था पर चलेंगे। और फिर वादे बिलकुल ठोस हो जाते हैं: विवाह में मिश्रण नहीं, विश्रामदिन को बाज़ार नहीं, सातवें वर्ष खेत खाली और कर्ज़ माफ़, मन्दिर के लिए सालाना एक तिहाई शेकेल, वेदी के लिए लकड़ी, पहली उपज, पहलौठे, दशमांश। अध्याय के अन्त में एक वाक्य पूरे दस्तावेज़ का सार बन जाता है: "इस प्रकार हम अपने परमेश्वर के भवन को न छोड़ेंगे।"

मूल बात

अध्याय 9 में लोग रो रहे थे, इतिहास दोहरा रहे थे, अपने पुरखों के पापों की सूची गिना रहे थे। अध्याय 10 में वही आँसू कलम उठा लेते हैं। यही इस पाठ का धर्मशास्त्र है: परमेश्वर की कृपा का उत्तर भावना पर नहीं रुकता, वह हस्ताक्षर तक जाता है। और ध्यान दीजिए कि हस्ताक्षर किस चीज़ पर हैं, बेटी के विवाह पर, शनिवार की दुकान पर, उधार की बही पर, घर के बजट पर। वाचा कोई आत्मिक अनुभूति नहीं, बल्कि जीवन के उन कोनों में परमेश्वर का अधिकार है जहाँ पैसा और परिवार तय होते हैं। मुहर लगाना कहता है: हम केवल क्षमा पाए हुए लोग नहीं, हम बँधे हुए लोग हैं। कृपा हमें मुक्त करके किसी का बना देती है।

मुख्य सूत्र

यह दृश्य सीनै पर्वत की प्रतिध्वनि है। वहाँ भी लोगों ने एक स्वर में कहा था कि वे सब करेंगे जो यहोवा ने कहा, और वहाँ भी बात लहू और वाचा तक पहुँची थी। पर नहेम्याह 10 सीनै का सुखद पुनरावर्तन नहीं है, यह एक हारी हुई पीढ़ी का दूसरा प्रयास है, बिना राजा, बिना स्वतंत्रता, फ़ारसी अधिपति के अधीन। और यही अधूरापन आगे की ओर इशारा करता है। पूरे पुराने नियम में मनुष्य की मुहर लगती है और टूटती है; अन्त में परमेश्वर स्वयं वह वाचा-रक्षक बनकर आते हैं जिसने हमारी जगह व्यवस्था पूरी की। मसीह वह हैं जिनका "हाँ" कभी नहीं टूटा। इसलिए हमारी प्रतिज्ञाएँ अब हमें बचाती नहीं, वे उसके प्रति कृतज्ञता का रूप हैं जो पहले हमारे लिए बँध गए।

दर्पण

हमें वादे करना पसन्द है, निभाना नहीं। नए साल का संकल्प, शिविर के अन्त में उठा हुआ हाथ, वह प्रार्थना जो संकट में की और राहत मिलते ही भूल गए। नहेम्याह 10 इस ढीलेपन पर उँगली रखता है, क्योंकि यहाँ लोग वही चीज़ें गिरवी रखते हैं जिन्हें हम सबसे कसकर पकड़ते हैं: बच्चों की शादी का फ़ैसला, कमाई का सातवाँ हिस्सा, उधार दिए पैसे की वसूली का अधिकार। सोचिए, "अपने-अपने ॠण की वसूली छोड़ देंगे" लिखना उसके लिए क्या था जिसका पैसा किसी पड़ोसी के पास फँसा था। आपकी वाचा वहीं परखी जाती है जहाँ आपकी जेब और आपका कैलेंडर है, न कि जहाँ आपके गीत हैं।

आज ही अपनी डायरी या फ़ोन में एक वाक्य लिखिए: इस महीने परमेश्वर के काम के लिए मैं यह राशि दूँगा, और उसके नीचे अपना नाम लिख दीजिए।

शास्त्र की गूँज

निर्गमन 24 को साथ रखकर पढ़िए, जहाँ मूसा वाचा की पुस्तक पढ़ता है और लोग एक स्वर में सहमति देते हैं। तुलना चुभती है: सीनै पर आवाज़ थी, यरूशलेम में मुहर है; आवाज़ हवा में घुल जाती है, मुहर गवाह छोड़ जाती है। यह पीढ़ी अपने इतिहास से यही सीख चुकी थी कि मौखिक उत्साह काफ़ी नहीं। और दूसरी गूँज बहुत कड़वी है, इसी पुस्तक के तेरहवें अध्याय में। नहेम्याह लौटता है और पाता है कि विश्रामदिन को अंगूर का व्यापार हो रहा है, लेवीय भूखे अपने खेतों में चले गए हैं, और मिश्रित विवाह फिर हो रहे हैं। वही तीन प्रतिज्ञाएँ, क्रम से टूटी हुई। शास्त्र अपनी ही सफलता की कहानी को सुधार देता है।

प्रश्न

तो फिर इन हस्ताक्षरों का क्या लाभ, यदि कुछ ही वर्षों में वही लोग वही वाचा तोड़ देते हैं? यह प्रश्न टालना बेईमानी होगी। बाइबल इस दस्तावेज़ को छिपाती नहीं, न उसकी विफलता को। एक उत्तर यह है कि लिखी हुई प्रतिज्ञा बाद में न्याय का आधार बनती है: नहेम्याह 13 में लोग यह नहीं कह सकते कि हमें पता न था। दूसरा उत्तर गहरा और अधिक असुविधाजनक है, कि व्यवस्था पर हस्ताक्षर हमारे मन को नहीं बदलते। जो चीज़ बाहर से बाँधी जाए, वह भीतर से खुल जाती है। यहाँ कोई सस्ती राहत नहीं है। इस अध्याय की ईमानदारी हमें उस प्रतिज्ञा की प्यास तक ले जाती है जिसमें परमेश्वर कहते हैं कि वे स्वयं भीतर लिखेंगे। तब तक हम मुहर लगाते हैं, और टूटते हैं, और क्षमा माँगते हैं।

एक बारीकी

पद 34 पर रुकिए। पूरे अध्याय की सबसे अकाव्यात्मक पंक्ति: याजक, लेवीय और साधारण लोग चिट्ठियाँ डालते हैं ताकि तय हो कि कौन घराना किस समय वेदी के लिए लकड़ी लाएगा। लकड़ी। न सुगन्ध, न भजन, न बलिदान का नाटकीय क्षण, केवल ईंधन, जिसके बिना वेदी ठंडी पड़ी रहेगी और कोई बलिदान चढ़ ही नहीं सकता। और वे इसके लिए पर्ची डालते हैं, क्योंकि कोई स्वेच्छा से जंगल तक जाने को तैयार न मिलता। यहाँ आराधना का असली ढाँचा दिखता है: बारी, समय-सारणी, साझा बोझ। कलीसिया आज भी इसी पर टिकी है, उन लोगों पर जो कुर्सियाँ लगाते हैं और हिसाब रखते हैं। "हम अपने परमेश्वर के भवन को न छोड़ेंगे" का अर्थ सबसे पहले यही है: लकड़ी लाना, अपनी बारी पर।

चिंतन

आपके जीवन का कौन सा ठोस क्षेत्र, पैसा, कैलेंडर, या परिवार का कोई फ़ैसला, ऐसा है जिस पर आपने परमेश्वर की मुहर लगने कभी नहीं दी?

मन्दिर की "लकड़ी" आज आपकी कलीसिया में क्या है, और क्या उसे लाने की आपकी कोई बारी है?