नीतिवचन 14:1

पाठ

नीतिवचन 14:1 एक घर की दो तस्वीरें सामने रखता है: "हर बुद्धिमान स्त्री अपने घर को बनाती है, पर मूर्ख स्त्री उसको अपने ही हाथों से ढा देती है।" एक ही कमरा, एक ही चूल्हा, एक ही आँगन, पर दो अलग नतीजे। कल्पना कीजिए प्राचीन इस्राएल के किसी पहाड़ी गाँव की: पत्थर और मिट्टी से बना दो मंज़िला घर, नीचे बकरियाँ और जौ के मटके, ऊपर सोने की जगह, छत पर सूखते अंजीर। उस घर को खड़ा रखने वाले हाथ ज़्यादातर स्त्रियों के थे। यह कहावत कोई रोमानी तारीफ़ नहीं कर रही; वह ठंडी नज़र से देख रही है कि जो हाथ चिनाई कर सकते हैं, वही हाथ दीवार गिरा भी सकते हैं, और अक्सर गिराने के लिए किसी बाहरी दुश्मन की ज़रूरत नहीं पड़ती।

मर्म

इस कहावत का धार्मिक वज़न वहाँ है जहाँ हम उसे ढूँढ़ते ही नहीं। इस्राएल में "घर" (बायित) केवल इमारत नहीं था, वह वंश था, भविष्य था, परमेश्वर की वाचा का वह छोटा-सा टुकड़ा जो एक परिवार को सौंपा गया था। घर बनाना इसलिए धर्मशास्त्र का काम था, रसोई का नहीं। और परमेश्वर इस काम को किसी मंदिर के पुजारी को नहीं, बल्कि आटा गूँथती, बच्चों को डाँटती, पड़ोसी से मोल-भाव करती स्त्री को सौंपते हैं। यही इस पद का सुसमाचार-जैसा किनारा है: बुद्धि कोई दार्शनिक गुण नहीं, वह रोज़मर्रा की वफ़ादारी है। और उसकी उलटी तरफ़ उतनी ही शांत चेतावनी खड़ी है, जैसे अध्याय आगे कहता है, "ऐसा मार्ग है, जो मनुष्य को ठीक जान पड़ता है, परन्तु उसके अन्त में मृत्यु ही मिलती है।" विनाश आम तौर पर धमाके से नहीं आता, वह अपने ही हाथों से, एक-एक ईंट करके आता है।

सूत्र

नीतिवचन की किताब में यह अकेली तस्वीर नहीं है। कुछ अध्याय पहले बुद्धि स्वयं एक स्त्री के रूप में सामने आती है जो अपना घर बनाती है, खंभे गढ़ती है, मेज़ सजाती है और राह चलते लोगों को भोजन पर बुलाती है। यानी जब कोई साधारण स्त्री अपने दो कमरों के मकान को टिकाए रखती है, तो वह किसी बड़ी चीज़ की छोटी नकल कर रही होती है: परमेश्वर की अपनी निर्माण-कला की। पूरी बाइबल इसी धागे पर चलती है, परमेश्वर एक घर बनाते हैं, एक जाति, एक मंदिर, और अंत में एक ऐसा घर जिसकी नींव मसीह हैं। यीशु ने भी दो घरों की कहानी सुनाई थी, एक चट्टान पर, एक रेत पर, और वहाँ भी फ़र्क बाहरी तूफ़ान का नहीं, भीतरी नींव का था। यह कहावत उसी कहानी का गाँव-संस्करण है।

दर्पण

आप शायद ईंटें नहीं जोड़ते, पर आप रोज़ कुछ बना या गिरा रहे हैं। वह तीखा वाक्य जो आपने थके हुए लौटकर अपने जीवनसाथी से कहा, और जिसे आपने "मैं तो सच ही बोल रहा था" कहकर जायज़ ठहरा दिया। वह तुलना जो आप अपने बच्चे और पड़ोसी के बच्चे के बीच करते हैं, मज़ाक में, पर बच्चा उसे मज़ाक नहीं सुनता। वह पैसा जो घर के नाम पर कमाया जा रहा है पर जिसकी कीमत घर ही चुका रहा है। यह पद आपके बाहरी दुश्मनों की ओर उँगली नहीं उठाता; वह आपके अपने हाथों की ओर उठाता है, और यही असुविधाजनक है। आज रात सोने से पहले अपने घर के एक व्यक्ति के पास जाकर आमने-सामने यह एक वाक्य कहिए: "मैंने जो कहा था, वह गलत था, मुझे क्षमा करें।" बहाना नहीं, स्पष्टीकरण नहीं, बस वही एक वाक्य।

एक बारीकी

ध्यान दीजिए कि बनाने वाली स्त्री के "हाथों" का ज़िक्र नहीं है, पर गिराने वाली के हाथों का है: "अपने ही हाथों से ढा देती है।" यह असंतुलन जानबूझकर है। बनाने के लिए हाथ काफ़ी नहीं होते; उसमें समय लगता है, सलाह लगती है, धैर्य लगता है, दूसरों का सहयोग लगता है, और सबसे ऊपर यहोवा का भय लगता है। पर गिराने के लिए सिर्फ़ दो हाथ चाहिए और एक बुरा दिन। जो चीज़ बनने में बीस साल लेती है, वह बीस मिनट में चटक सकती है। कहावत यह नहीं कहती कि मूर्ख स्त्री ने घर गिराने का इरादा किया था। शायद उसने सिर्फ़ वही किया जो उस पल में स्वाभाविक लगा। विनाश अक्सर योजना नहीं, आदत होती है।

कठिन प्रश्न

और स्त्री ही क्यों? यह पद सदियों तक ऐसी औरतों के सिर पर पत्थर की तरह गिराया गया है जिनके घर उनकी गलती से नहीं टूटे, बल्कि शराबी पति, गरीबी, बीमारी या विधवापन से टूटे। हमें ईमानदार रहना होगा: नीतिवचन वादे नहीं, प्रवृत्तियाँ बताते हैं। यह कहावत प्राचीन समाज के उस सच से निकली है जहाँ घर की रोज़मर्रा की सत्ता स्त्री के हाथ में थी, और इसलिए यह उसे दोषी नहीं, ज़िम्मेदार और सशक्त मानती है, जो उस युग में असाधारण बात थी। पर इसका उल्टा लागू करना, यानी हर टूटे घर के लिए स्त्री को दोषी ठहराना, पाठ के साथ हिंसा है। कुछ घर बाहर से ढाए जाते हैं। उस दर्द का उत्तर यह पद नहीं देता, और हमें उस खाली जगह को भर देने की जल्दी नहीं करनी चाहिए।

मुख्य पात्र

इस पद की नायिका का कोई नाम नहीं, कोई वंशावली नहीं, कोई वीर कथा नहीं। वह सुबह सबसे पहले उठती है और रात को सबसे बाद में सोती है, और उसका काम ज़्यादातर अदृश्य रहता है, क्योंकि अच्छी चिनाई तभी दिखती है जब वह गिर जाए। उसकी बुद्धि चतुराई नहीं, संयम है: वह जानती है कि कब चुप रहना है, कब उधार नहीं लेना है, कब बच्चे को माफ़ करना है। और उसका स्रोत बाहर है, उसी के भीतर नहीं। इसी अध्याय में लिखा है, "यहोवा के भय में दृढ़ भरोसा है, और यह उसकी सन्तानों के लिए शरणस्थान होगा।" वह इसलिए नहीं बनाती कि वह मज़बूत है, बल्कि इसलिए कि वह किसी मज़बूत के सामने झुकती है। उसका घर उसकी श्रद्धा की छाया है।

मनन के लिए

पिछले महीने में आपके अपने हाथों ने आपके घर में क्या बनाया, और क्या गिराया? एक-एक चीज़ का नाम लीजिए।

आपके घर को टिकाए रखने वाला कौन-सा अदृश्य काम है जिसे आपने कभी धन्यवाद के योग्य नहीं समझा?