नीतिवचन 3:16

पाठ

बुद्धि को यहाँ एक जीवित व्यक्ति की तरह चित्रित किया गया है, एक रानी जैसी आकृति जो दोनों हाथ फैलाए खड़ी है और देने के लिए कुछ लिए हुए है। उसके दाहिने हाथ में दीर्घायु है, यानी लम्बा और भरपूर जीवन; उसके बाएँ हाथ में धन और महिमा हैं। पिछले पद में कहा गया था कि बुद्धि बहुमूल्य रत्नों से अधिक मूल्यवान है और तुम्हारी किसी भी लालसा की वस्तु उसके तुल्य नहीं ठहरती। अब कारण बताया जाता है: जिन चीज़ों के पीछे लोग जीवन भर दौड़ते हैं, वे बुद्धि के हाथों में पहले से पकड़ी हुई हैं। तुम बुद्धि को पकड़ो, और जो उसके हाथ में है वह अपने आप साथ आता है।

मूल बात

यह पद कोई समृद्धि का वादा नहीं, बल्कि प्राथमिकता का सवाल है। दाहिना हाथ प्राचीन जगत में सम्मान का हाथ था, वहाँ जीवन रखा गया है; धन और महिमा बाएँ हाथ में हैं, महत्वपूर्ण पर दूसरे दर्जे पर। परमेश्वर यह नहीं कहते कि सम्पत्ति बुरी है, वे कहते हैं कि वह कभी पहले नहीं आती। और यह इसलिए सच है क्योंकि सृष्टि स्वयं बुद्धि से रची गई है, जैसे तीन पद आगे कहा जाएगा कि यहोवा ने पृथ्वी की नींव बुद्धि ही से डाली। जो परमेश्वर के भय में जीना सीखता है, वह वास्तविकता के तन्तु के साथ चलता है, उसके विरुद्ध नहीं। इसलिए बुद्धि के हाथों का भरा होना जादू नहीं, बल्कि इस बात का फल है कि जीवन उस ढंग से जिया जा रहा है जिस ढंग से वह बनाया गया था।

सूत्र

नीतिवचन की यह स्त्री-आकृति, दोनों हाथ भरे हुए, इस्राएल की स्मृति में कभी खाली नहीं हुई। पद 18 उसे "जीवन का वृक्ष" कहता है, और यह शब्द अदन के बगीचे से सीधे उठाया गया है: जो मनुष्य ने खोया, बुद्धि उसे वापस हाथ में देती है। पर बुद्धि एक व्यक्ति बनकर ही सामने आती है, और नया नियम बिना हिचक कहता है कि वह व्यक्ति मसीह हैं, जो हमारे लिए परमेश्वर की ओर से बुद्धि ठहरे। यीशु के हाथों में भी दोनों चीज़ें थीं, पर उन्होंने धन और महिमा को त्यागा और क्रूस पर जीवन को हमारे लिए पकड़े रखा। इसलिए यह पद मसीही पाठक के लिए एक सौदा नहीं, बल्कि एक निमंत्रण है: जिसके हाथ भरे हैं, उसी के पास जाओ, और खाली हाथ जाओ।

दर्पण

यह पद वहाँ चुभता है जहाँ हम अपने निर्णयों को सही ठहराते हैं। वह पदोन्नति जिसके लिए आप हर रविवार यात्रा में गँवाते हैं; वह ठेका जो तभी मिलेगा जब हिसाब में थोड़ी चालाकी हो; वह चुप्पी जो आपने इसलिए साधी कि सच बोलने से प्रतिष्ठा घटती। हम कहते हैं, "बाद में संतुलन बना लूँगा।" पर यह पद कहता है कि आपने केवल बायाँ हाथ पकड़ा और दाहिना छोड़ दिया, और जो छूटा वह जीवन था: नींद, शरीर, बच्चों का बचपन, पत्नी के साथ बिना फोन के एक घंटा। दुख यह नहीं कि आपने गलत चीज़ चाही, दुख यह है कि आपने छोटी चीज़ को पहले रखा।

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बारीकी

ध्यान दीजिए कि धन और महिमा किसके हाथ में हैं। आपके नहीं। बुद्धि के। पद यह नहीं कहता कि बुद्धिमान के हाथ भरे रहेंगे, बल्कि यह कि बुद्धि के हाथ भरे हैं। फ़र्क बड़ा है। जो चीज़ किसी और के हाथ में है, वह आपको मिल सकती है, पर वह आपकी मुट्ठी की चीज़ नहीं बनती; वह देन बनी रहती है। यही कारण है कि सच्चा बुद्धिमान आदमी सम्पत्ति को भी खुले हाथ से पकड़ता है, और इसीलिए पद 27 कहता है कि जो भलाई के योग्य है उनका भला अवश्य करना, यदि ऐसा करना तेरी शक्ति में है। जिसने पाया है कि सब कुछ उधार है, वह देने में देर नहीं करता।

अन्य वचन

सुलैमान की कहानी इसी पद का जीवित रूप है। गिबोन में उसने परमेश्वर से धन नहीं, समझनेवाला मन माँगा, और उत्तर में उसे वह भी मिला जो उसने नहीं माँगा था: धन और प्रतिष्ठा। क्रम उल्टा नहीं हो सकता; जिसने पहले धन माँगा होता, उसे बुद्धि मुफ़्त में नहीं मिल जाती। यीशु ने पहाड़ी उपदेश में यही बात और तीखी कर दी: पहले परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो, तब ये सब वस्तुएँ तुम्हें मिल जाएँगी। दोनों जगह "ये सब वस्तुएँ" गौण खंड में हैं, वाक्य के अंत में, बाएँ हाथ में। शास्त्र कभी सम्पत्ति को गाली नहीं देता; वह बस उसे कभी सिंहासन पर नहीं बैठने देता।

कठिन प्रश्न

फिर उन विश्वासयोग्य लोगों का क्या, जिनके हाथ जीवन भर खाली रहे? वह विधवा जो प्रार्थना करती रही और कर्ज़ में डूबी रही; वह ईमानदार कर्मचारी जिसे ईमानदारी के कारण ही निकाल दिया गया। नीतिवचन इस प्रश्न का उत्तर नहीं देता, और उसे देने का दावा भी नहीं करता। यह पुस्तक सामान्य नियम बोलती है, गारंटी नहीं; अय्यूब और भजनकार इसी सत्य के दूसरे पहलू पर खड़े हैं। ईमानदारी यही है कि हम यह मानें: कभी-कभी बुद्धि के हाथ इस जीवन में हमारे लिए बंद ही रहते हैं। पर क्रूस पर लटके उस व्यक्ति को देखिए जिसके हाथ पूरी तरह खाली किए गए थे, और जिसे परमेश्वर ने जीवन और महिमा दोनों लौटाईं। यह उत्तर दर्द नहीं मिटाता, पर वह दर्द को निरर्थक होने से बचाता है।

चिंतन

पिछले छह महीनों में आपने जो सबसे बड़ा निर्णय लिया, उसमें आप किस हाथ की ओर बढ़े थे, और अब पीछे मुड़कर देखने पर आप क्या अलग करते?

यदि परमेश्वर आपको इस वर्ष धन और महिमा न दें, पर समझ और परमेश्वर का भय दें, तो क्या आप उसे आशीष मानेंगे या अनसुनी प्रार्थना?