भजन संहिता 23

पद का सार

दाऊद परमेश्वर को एक चरवाहे के रूप में देखते हैं जो अपनी भेड़ की हर आवश्यकता की चिंता करता है, उसे हरी चराइयों और शान्त जल के पास ले जाता है, और अंधकारमय घाटियों में भी उसके साथ चलता है। दुश्मनों के सामने वह मेज़ बिछाता है, सिर पर तेल मलता है, और भलाई तथा करुणा जीवन भर पीछे-पीछे आती रहती हैं। यह भजन कोई भावुक कविता नहीं है; यह एक वाचा में बंधे व्यक्ति की गवाही है।

हृदय

"यहोवा मेरा चरवाहा है" यह वाक्य पूरे भजन का धार्मिक भार उठाता है। ध्यान दीजिए, दाऊद यह नहीं कहते कि यहोवा एक चरवाहा है, बल्कि मेरा चरवाहा है। यहाँ वाचा की भाषा बोल रही है। सर्वशक्तिमान परमेश्वर, जिसका नाम इतना पवित्र था कि इस्राएली उच्चारण करने से भी डरते थे, एक चरवाहे की भूमिका स्वीकार करते हैं, जो उस समय की सबसे कमज़ोर, धूल-भरी नौकरियों में से एक थी। यहीं अनुग्रह का असली स्वरूप दिखता है, ऊँचाई से नीचाई की ओर झुकना। और "अपने नाम के निमित्त" यह वाक्यांश हमें याद दिलाता है कि परमेश्वर की अगुआई हमारी योग्यता पर नहीं, उनके अपने चरित्र की स्थिरता पर टिकी है।

समग्र सूत्र

चरवाहे की छवि पूरे पवित्रशास्त्र में गूँजती है। यशायाह 40:11 कहता है कि परमेश्वर अपने झुंड को बाहों में समेटते हैं, और यहेजकेल 34 में यहोवा स्वयं इस्राएल के झूठे चरवाहों के विरुद्ध खड़े होकर कहते हैं कि वे स्वयं अपनी भेड़ों को चराएँगे। यह प्रतिज्ञा यूहन्ना 10 में यीशु के मुँह से पूरी होती है, "मैं अच्छा चरवाहा हूँ; अच्छा चरवाहा भेड़ों के लिये अपना प्राण देता है।" भजन 23 का चरवाहा क्रूस तक जाता है। "धार्मिकता के मार्गों में" अगुआई करना अंततः उस मार्ग पर होता है जिसे यीशु ने हमारे लिये तैयार किया। भलाई और करुणा जीवन भर पीछे नहीं आतीं क्योंकि हम अच्छे हैं, बल्कि इसलिए कि मेमने का लहू हमारे आगे-आगे चला।

दर्पण

यह भजन एक कठिन प्रश्न पूछता है, क्या आप सचमुच मानते हैं कि "मुझे कुछ घटी न होगी"? जब वेतन नहीं बढ़ता, जब बच्चा बीमार पड़ता है, जब कार्यालय में कोई आपके विरुद्ध षड्यंत्र रचता है, जब रात को नींद नहीं आती, तब यह वाक्य कहाँ जाता है? हम अक्सर परमेश्वर से माँगते हैं कि वे घाटी हटा दें, पर दाऊद घाटी हटने की प्रार्थना नहीं करते; वे केवल गवाही देते हैं कि घाटी में भी वे अकेले नहीं। सोंटा और लाठी, ये केवल सुरक्षा के औज़ार नहीं, अनुशासन के भी हैं। क्या आप उस अनुशासन को भी शान्ति के रूप में स्वीकार कर सकते हैं जब परमेश्वर आपको उस दिशा में जाने से रोकते हैं जिधर आपका मन खींचता है?

सन्दर्भ

दाऊद स्वयं जवानी में चरवाहा थे। बेतलेहेम के जंगली, पथरीले क्षेत्र में भेड़ चराना कोई रोमानी काम नहीं था; वहाँ शेर, भालू और लुटेरे रहते थे। "हरी-हरी चराइयाँ" उस सूखे इलाके में एक चमत्कार जैसी थीं, चरवाहे को उन्हें ढूँढना पड़ता था। "घोर अंधकार से भरी हुई तराई" संभवतः उन संकरी घाटियों को दर्शाती है जहाँ से भेड़ों को एक चरागाह से दूसरे तक ले जाना पड़ता था, जहाँ शिकारी छिपे रहते थे। और मेज़ बिछाने की छवि पूर्वी आतिथ्य से आती है, जहाँ दुश्मन के इलाके में भी यदि कोई तुम्हें भोजन देता है, तो वह तुम्हारी सुरक्षा की गारंटी लेता है। यह भजन शायद दाऊद के जीवन के उस समय लिखा गया जब वे अबशालोम या शाऊल से भाग रहे थे, वास्तविक शत्रुओं के बीच।

अन्तर्पाठ

भजन 22, जो इसी से ठीक पहले आता है, क्रूस की पीड़ा का चित्रण करता है, "हे मेरे परमेश्वर, तूने मुझे क्यों छोड़ दिया?" और उसके तुरन्त बाद भजन 23 में चरवाहे की शान्ति आती है। यह क्रम संयोग नहीं है, दुःख के बाद ही हरी चराइयों का अर्थ खुलता है। प्रकाशितवाक्य 7:17 में यह चित्र अपने अंतिम रूप में आता है, "मेम्ना जो सिंहासन के बीच में है, उनकी रखवाली करेगा और उन्हें जीवन रूपी जल के सोतों के पास ले जाएगा।" भजन 23 का सोता अनंतकाल तक बहता है।

मुख्य पात्र

इस भजन का असली पात्र यहोवा हैं, और उनका चरित्र क्रियाओं में प्रकट होता है, बैठाता है, ले चलता है, ले आता है, अगुआई करता है, साथ रहता है, बिछाता है, मलता है। परमेश्वर यहाँ निष्क्रिय नहीं हैं; वे लगातार काम में हैं। पर ध्यान दीजिए, ये सब कोमल क्रियाएँ हैं, जबरदस्ती की नहीं। चरवाहा भेड़ को खींचता नहीं, आगे चलता है। यह परमेश्वर की पवित्रता का एक अनोखा पक्ष है, वे अपनी महिमा में इतने सुरक्षित हैं कि उन्हें ज़ोर-ज़बरदस्ती करने की आवश्यकता नहीं। और अन्त में एक चौंकाने वाला बदलाव आता है, चरवाहा मेज़बान बन जाता है। भेड़ अब मेहमान है, परमेश्वर के अपने घर में, "सर्वदा" के लिए। यही सुसमाचार का बीज है।

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