Mateus 11:13

O Texto

Jesus acaba de dizer algo desconcertante sobre João Batista: maior do que ele não houve, e mesmo assim o menor no Reino é maior. Então vem a explicação, introduzida por um "porque" que carrega todo o peso: "Porque todos os prophetas e a lei prophetizaram até João." Ou seja: toda a Escritura anterior, os profetas e também a lei, funcionou como profecia, como dedo apontando para frente, e esse apontar tinha um prazo. João é o último a apontar. Depois dele, já não se aponta para o que vem; olha-se para quem chegou. Um versículo curto, quase escondido entre afirmações mais dramáticas, mas que redesenha o mapa inteiro da história da salvação.

O Cerne

Repare na ordem invertida. Em toda parte se diz "a lei e os profetas"; aqui Jesus diz "todos os prophetas e a lei", e o verbo que governa os dois é "prophetizaram". A lei profetizou. Os sacrifícios, o sábado, o cordeiro sem defeito, as regras de pureza: nada disso era um sistema fechado de instruções religiosas, era linguagem antecipatória, gramática de uma promessa. Isso diz algo decisivo sobre Deus: ele não distribui verdades atemporais, ele conduz uma história com destino. E diz algo sobre nós: quem lê a Escritura como manual moral perdeu a direção do texto. O Antigo Testamento não é um degrau que se abandona, é uma seta que finalmente encontra seu alvo, e o alvo tem nome, rosto e cruz.

O Fio Condutor

Com essa frase, Jesus faz algo que nenhum rabino de sua época ousaria: ele coloca uma vírgula no meio da história de Deus, e coloca a si mesmo exatamente ali. "Até João" é uma data. Antes disso, promessa; depois disso, cumprimento. Toda a linha que vai de Abraão a Malaquias, com suas alianças renovadas, seus reis fracassados e seus profetas que morriam sem ver, tinha uma direção, e a direção era ele. É por isso que o Novo Testamento pode citar o Antigo com tanta liberdade: não está tomando emprestado versículos soltos, está lendo um texto que sempre esteve inclinado para frente. Quando Jesus, dois versículos antes, aplica a João a promessa do mensageiro, "que preparará adiante de ti o teu caminho", ele está dizendo em voz baixa que o caminho preparado é o dele.

O Espelho

Existe uma maneira cansada de ler a Bíblia que consiste em procurar instruções: o que devo fazer, o que devo evitar, como devo criar meus filhos, como devo administrar meu dinheiro. Não é errado, é apenas insuficiente, e no fim esgota. Você abre Levítico e fecha rápido; abre os profetas menores e sente que está cumprindo tabela. Este versículo desmonta esse hábito pela raiz: aquelas páginas não são regulamento, são expectativa. Elas estavam esperando alguém. E se elas esperavam, você não está lendo um manual, está lendo cartas de um noivado longo. Hoje, ainda: abra Isaías 53, leia o capítulo inteiro em voz alta, devagar, e ao terminar diga o nome de Jesus em voz alta, como quem responde a uma pergunta que o texto vinha fazendo há séculos.

O Intertexto

Lucas guarda a mesma palavra em forma um pouco diferente: a lei e os profetas foram até João, e desde então anuncia-se o Reino. Os dois evangelistas ouviram Jesus periodizar a história. Mas a tensão aparece quando Paulo escreve que a justiça de Deus se manifestou sem a lei, tendo o testemunho da lei e dos profetas: a lei terminou de profetizar, e no entanto continua testemunhando. Não é contradição, é a diferença entre a seta e o alvo; a seta não some quando o alvo é atingido, ela apenas para de apontar para o futuro. E o versículo seguinte fecha o circuito com Malaquias: "é este o Elias que havia de vir." A última página do Antigo Testamento prometia Elias antes do Dia do Senhor. Jesus diz: chegou, e por isso o Dia chegou também.

Contexto

João está preso, e é bom lembrar disso ao ler estas palavras. Herodes o mantém num calabouço em Maquerus, e a pergunta que abriu o capítulo, "És tu aquelle que havia de vir, ou esperamos outro?", nasce de um homem cuja profecia deu em correntes. As multidões haviam saído ao deserto para vê-lo; agora ele desapareceu, e Jesus precisa explicar quem foi aquele homem e o que sua prisão significa. No mundo judaico do primeiro século, dizer que a profecia terminara era comum: muitos acreditavam que o Espírito havia se calado depois de Malaquias. Jesus concorda com o silêncio e o interpreta de outro modo: não era ausência, era pausa antes da fala definitiva.

O Personagem Principal

Quem fala aqui é um homem que acaba de elogiar João mais alto do que qualquer profeta e, na mesma respiração, o coloca do lado de fora da porta que ele mesmo anunciou. Só há um lugar de onde se pode falar assim: de dentro. Jesus não se apresenta como o melhor dos profetas, como mais um elo na corrente; ele se apresenta como aquilo para o que a corrente inteira foi forjada. E o tom não é triunfalista. Poucos versículos adiante ele chamará os cansados e oprimidos, dizendo que é "manso e humilde de coração". A autoridade que reorganiza a história da salvação é a mesma que oferece um jugo suave. Isso, e não menos que isso, é o que este versículo curto guarda.

Reflexão

Quando você lê o Antigo Testamento, o que espera encontrar: instruções para sua vida ou o rosto de Cristo antes de ele aparecer? O que mudaria na sua leitura de amanhã se fosse o segundo?

João perguntou da prisão se Jesus era mesmo aquele. Onde, na sua vida, as promessas parecem ter dado em correntes, e o que você faria com essa pergunta se pudesse enviá-la a ele hoje?

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