Yohana 3:16

Maandiko Yenyewe

Yesu anamalizia mazungumzo yake ya usiku na Nikodemo kwa sentensi inayofunua chanzo cha yote: Mungu aliupenda ulimwengu kwa namna fulani, na namna hiyo ilikuwa kumtoa Mwana wake wa pekee. Lengo si adhabu bali uzima; si maangamizi bali uzima wa milele kwa kila mtu anayemwamini. Ni sentensi fupi inayobeba uzito wa Biblia nzima.

Kiini

Angalia neno "ulimwengu." Katika Injili ya Yohana, ulimwengu si mahali pazuri panapostahili kupendwa. Ni ulimwengu ambao mistari michache baadaye unaelezwa hivi: "wanadamu wakapenda giza zaidi ya nuru kwa sababu matendo yao yalikuwa maovu." Huo ndio uliopendwa. Upendo wa Mungu hapa haujibu ubora wa mpendwa; unatokea ndani ya Mungu mwenyewe. Hii ndiyo neema kwa uchi wake: si Mungu akitambua thamani iliyokuwepo, bali Mungu akitoa thamani mahali ilipokosekana. Na gharama si maneno matupu. "Akamtoa" ni neno la kutoa mikononi, la kuachilia, la sadaka. Upendo wa Mungu una damu ndani yake. Yeyote anayefundisha upendo wa Mungu bila msalaba anafundisha kitu chepesi zaidi kuliko kile Yohana anachoandika.

Uzi Unaopita Katikati

Neno "mwanao wa pekee" halikuzaliwa hapa. Linakumbusha mlima Moria, ambapo Mungu alimwambia Ibrahimu amtoe "mwanao, mwana wako wa pekee, umpendaye." Pale kondoo dume alipatikana kichakani na mwana akaokolewa. Hapa hakuna kondoo mbadala; Mwana mwenyewe ndiye anayetolewa. Agano ambalo Mungu alifanya na Ibrahimu lilikuwa na ahadi kwamba mataifa yote yatabarikiwa katika uzao wake, na hapa ndipo baraka hiyo inapofika mwisho wake: si Israeli peke yake, bali "ulimwengu." Uaminifu wa Mungu kwa agano lake haukuvunjika hata pale binadamu walipovunja upande wao. Aliubeba mzigo wa pande mbili mwenyewe. Hiyo ndiyo tabia ya Mungu tunayoiona tangu Mwanzo hadi msalaba: yeye hufunga agano akijua atalipa gharama.

Kioo

Kuna namna ya kusoma mstari huu ambayo inakufanya ujisikie vizuri bila kubadilika. Unauimba, unauandika ukutani, unausahau. Lakini soma tena: unaingizwa katika kundi la wale waliopenda giza. Hii inagusa mahali halisi. Ile barua pepe uliyoandika ukijua unapotosha ukweli kidogo. Ile hasira dhidi ya ndugu yako inayokaa ndani yako miaka mitatu sasa. Ile njia unayotumia pesa ambayo huwezi kuieleza kwa sauti mbele ya mkeo au mumeo. Mstari huu hausemi kwamba mambo hayo si makubwa; unasema kwamba Mungu aliona yote na akatoa Mwana wake. Fahari inasema, "Mimi si mbaya hivyo." Hofu inasema, "Mimi ni mbaya kupita kiasi." Neema inavunja zote mbili. Leo, chukua dakika tano, andika kwenye karatasi jambo moja unalolificha kwenye giza, kisha liseme kwa sauti mbele ya Mungu na uichane ile karatasi.

Sauti Nyingine za Maandiko

Mstari huu hausimami peke yake; unategemea mstari wa kumi na nne. "Kama vile Musa alivyomwinua nyoka jangwani, vivyo hivyo Mwana wa Adamu lazima ainuliwe." Katika Hesabu 21, Waisraeli walioumwa na nyoka waliponywa si kwa dawa bali kwa kutazama tu kile kilichoinuliwa juu. Hakuna kazi, hakuna sifa, ni macho tu yaliyogeuka. Ndivyo ilivyo hapa: "kila amwaminiye." Imani si mchango wetu kwenye wokovu; ni kutazama tu. Na sikiliza pia mstari wa thelathini na sita, mwisho wa sura hii: "kwa yeye asiye mtii Mwana hatauona uzima, bali ghadhabu ya Mungu hushikamana juu yake." Yohana hataki tusome mstari wa kumi na sita kwa upole tu. Upendo huu unatolewa katikati ya hukumu halisi, na ndiyo maana ni habari njema.

Undani Mmoja

"Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu." Watu wengi husoma "jinsi hii" kama kipimo: Mungu alipenda sana, kiasi kikubwa. Lakini maneno haya yanaelekeza nyuma, si juu. Yanamaanisha "kwa namna hii," na namna yenyewe imetajwa mstari uliotangulia: nyoka aliyeinuliwa jangwani, Mwana wa Adamu anayeinuliwa msalabani. Tofauti ni kubwa. Ukisema Mungu alipenda kwa kiasi kikubwa, unabaki na hisia. Ukisema Mungu alipenda kwa namna hii, unaelekezwa kwenye kuni mbili na misumari. Upendo wa Mungu hauelezwi kwa vivumishi bali kwa tukio la kihistoria. Hii ndiyo sababu Wakristo hawaimbi hisia; wanaimba habari. Kilichotokea nje ya Yerusalemu siku moja ya Ijumaa ndiyo ufafanuzi kamili wa neno "upendo" katika kinywa cha Mungu.

Mazingira

Ni usiku, na mtu mmoja mwenye cheo amekuja kwa siri. Nikodemo si mtu wa kawaida; ni Farisayo na "mmoja wa wajumbe wa baraza la Wayahudi," yaani Sanhedrini, chombo cha juu kabisa cha uongozi wa dini kwa Wayahudi chini ya utawala wa Rumi. Ana elimu, ana heshima, ana mamlaka ya kufundisha wengine. Yesu anamwita "mwalimu wa Israeli." Na kwa mtu huyu, mwenye kila kitu ambacho dini inaweza kumpa, Yesu anasema hakuna njia nyingine isipokuwa kuzaliwa mara ya pili, kitu ambacho mtu hawezi kujifanyia mwenyewe kama vile mtoto hawezi kujizaa. Mstari wa kumi na sita unasemwa kwa mtu wa ndani kabisa wa mfumo wa kidini. Hiyo ni sehemu ya ujumbe wake.

Maswali ya Kutafakari

Ni sehemu gani ya maisha yangu ninayoipenda kwenye giza, ambayo bado sijaileta kwenye nuru licha ya kujua kwamba Mungu ameshaiona?

Ninapoambia mtu kwamba Mungu anampenda, je, ninamwelekeza kwenye hisia au kwenye msalaba?