Jean 20:29

Le texte

Thomas vient de tomber à genoux devant un homme qu'il avait vu mourir, et il lâche la confession la plus haute de tout l'évangile : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » La réponse de Jésus n'est ni un reproche cinglant ni une félicitation : « Parce que tu m'as vu, tu as cru ; bienheureux ceux qui n'ont point vu et qui ont cru. » En une phrase, Jésus reconnaît la foi de Thomas, en constate la cause, puis déplace le regard loin de la pièce fermée, vers des gens qui ne sont pas encore nés. La dernière parole du Ressuscité à un disciple dans cet évangile n'est pas pour celui qui est là, mais pour ceux qui viendront après, les mains vides de preuves.

Le cœur

Jésus prononce ici une béatitude, et une béatitude n'est jamais un compliment : c'est une déclaration qui crée ce qu'elle dit, comme lorsque Dieu bénit au commencement. Le Ressuscité agit en Créateur : Il parle, et un peuple existe, celui qui croira sur la base d'un témoignage et non d'une autopsie. Remarquez le temps du verbe : « ceux qui n'ont point vu et qui ont cru », comme si cette foi future était déjà un fait accompli devant Lui. Voilà la grâce dans sa structure la plus nue. La foi n'est pas un exploit que nous produisons pour compenser l'absence de preuves ; elle est l'effet de la parole qui nous atteint. Thomas a reçu ses clous ; nous recevons l'Évangile. Dans les deux cas, c'est Lui qui prend l'initiative, et la bénédiction ne récompense pas notre crédulité mais scelle Son ouvrage en nous.

Le fil conducteur

Depuis le commencement, Dieu lie Son peuple à Lui par une parole plutôt que par un spectacle. À l'Horeb, Israël n'a vu aucune forme ; il a entendu une voix, et c'est sur cette voix que l'alliance a été bâtie, avec l'interdiction formelle de se fabriquer une image qui rendrait Dieu visible et maniable. L'histoire du salut est donc, du début à la fin, l'histoire d'un peuple qui vit de ce qu'il a entendu. L'Incarnation est l'exception glorieuse : pendant trente ans, on a pu Le voir, Le toucher, Lui parler. Mais cette exception se referme ici. Thomas est le dernier d'une lignée courte et privilégiée ; la béatitude de Jésus rouvre la porte normale de l'alliance, celle de la foi née de l'écoute, et elle l'ouvre pour toutes les nations à la fois.

Le miroir

Vous connaissez cette béatitude par cœur, mais l'avez-vous entendue comme une parole adressée à vous ? Elle vous vise, vous qui priez le matin sans rien sentir, vous qui veillez dans une chambre d'hôpital où Dieu reste muet, vous qui accompagnez un adolescent persuadé que croire, c'est se raconter des histoires. Thomas voulait des preuves à hauteur de son chagrin ; notre orgueil moderne veut des preuves à hauteur de notre intelligence. Dans les deux cas, nous exigeons que Dieu descende dans notre protocole de vérification. Jésus ne méprise pas le besoin de Thomas, Il le comble, puis Il déclare heureux ceux qui n'obtiendront pas ce traitement. La foi sans vision n'est pas une foi au rabais ; c'est la foi bénie. Aujourd'hui, dans la pièce où Dieu vous semble le plus absent, dites à voix haute, seul, les mots de Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu ! »

Le contexte

Huit jours après Pâques, donc le dimanche suivant : Jean souligne discrètement que le Ressuscité revient au même jour, ce qui deviendra le rythme de l'Église. Les disciples sont encore enfermés, « les portes étant fermées », par peur des autorités qui viennent d'exécuter leur maître ; ce sont des hommes traqués, sans statut, sans protection. Thomas, lui, avait refusé de se fier au témoignage de ses amis, et dans une culture où tout se jouait sur la parole de témoins dignes de foi, c'était une accusation grave contre eux. Jean écrit ces lignes des décennies plus tard, pour des communautés où presque plus personne n'a connu Jésus de son vivant. La question brûlante de ses lecteurs est exactement celle-ci : peut-on croire sans avoir vu ?

L'intertexte

Deux versets plus loin, Jean livre sa raison d'écrire : « ces choses sont écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie par son nom ». Le livre lui-même devient donc l'instrument de la béatitude : ce que Thomas a reçu par ses yeux, nous le recevons par un récit. Pierre dira plus tard à des chrétiens dispersés qu'ils aiment Celui qu'ils n'ont pas vu et qu'ils exultent d'une joie inexprimable. La même logique y est à l'œuvre : l'absence visible n'affaiblit pas la relation, elle la purifie de tout ce que nos sens voudraient contrôler. L'Évangile écrit remplace le corps touché, et il suffit.

Le détail

Arrêtez-vous sur « bienheureux ». Dans cet évangile, Jésus ne distribue pas de béatitudes à la chaîne ; ce mot pèse. Il ne décrit pas un sentiment agréable mais un état objectif : être placé du bon côté de Dieu, participer au bonheur du Royaume. Or Jésus l'applique non pas à Thomas, qui vient pourtant de prononcer la plus belle confession du livre, mais aux absents. Ceux qui n'ont rien vu ne sont pas les parents pauvres de la foi, rattrapant péniblement le retard des témoins oculaires : ils sont déclarés heureux, au présent, par le Ressuscité Lui-même. Votre foi tâtonnante, construite sur un texte ancien et le témoignage d'autrui, porte déjà la bénédiction prononcée dans cette chambre fermée.

Réflexion

Quelle preuve exigez-vous secrètement de Dieu avant de Lui faire à nouveau confiance, et que se passerait-il s'Il ne vous la donnait jamais ?

Si votre foi repose sur un témoignage reçu, qui vous l'a transmis, et à qui êtes-vous aujourd'hui ce témoin-là ?

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