Jean 20:31

Le texte

Jean pose sa plume un instant et dit tout haut pourquoi il a écrit. Il vient d'avouer que Jésus a fait « beaucoup d'autres miracles, qui ne sont pas écrits dans ce livre » : son récit est un choix, pas un inventaire. Et le choix a un but précis : « ces choses sont écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie par son nom. » Deux titres, un verbe répété, une promesse. Croire que ce Jésus-là, celui qui montre ses mains et son côté à Thomas, est le Messie promis et le Fils du Père ; et, par cette foi, recevoir la vie qui porte Son nom.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose d'inconfortable sur Dieu : Il se laisse connaître par un récit. Pas par une vision privée, pas par une intuition intérieure, mais par des signes racontés, transmis, écrits. La foi dont parle Jean n'est donc jamais sans objet ; elle a un contenu, et ce contenu est une Personne identifiée par deux titres. « Le Christ » L'ancre dans l'histoire d'Israël, dans les promesses faites à David ; « le Fils de Dieu » Le place du côté du Père. Et le résultat n'est pas d'abord un savoir mais une vie : la vie éternelle, chez Jean, commence maintenant, « par son nom », c'est-à-dire par tout ce que ce nom contient de mort et de résurrection. Croire, ici, c'est recevoir quelqu'un, pas approuver une thèse.

Le fil conducteur

Jean construit tout son évangile autour de « signes », et le dernier signe est un tombeau vide un dimanche matin. Ce n'est pas un détail de calendrier. Jean ouvre son livre comme la Genèse ouvre la Bible, par un commencement et une parole, et il referme le récit « le premier jour de la semaine », dans un jardin, avec un homme pris pour « le jardinier ». Puis Jésus « souffla en eux », exactement comme Dieu souffle dans les narines de l'homme de poussière au deuxième chapitre de la Genèse. La création recommence, non pas à côté de l'ancienne, mais dedans. Et le verset 31 révèle où ce nouveau souffle atteint le lecteur : non par un jardin que l'on visite, mais par un livre que l'on lit. La vie promise à Adam, perdue devant l'arbre, est maintenant offerte « par son nom ».

Le miroir

Vous connaissez l'envie de Thomas mieux que vous ne l'admettez. Devant un diagnostic, devant un mariage qui s'effrite, devant un enfant qui a rangé la foi avec ses jouets d'enfance, quelque chose en nous exige une preuve d'un autre ordre que des pages écrites : un signe, une émotion, une porte qui s'ouvre au bon moment. Jean ne méprise pas ce besoin, il raconte Thomas sans le censurer. Mais il dit clairement que la prochaine génération, la vôtre, ne recevra pas de mains percées à toucher. Elle recevra un témoignage. Cela peut sembler maigre un mardi soir ; c'est pourtant ce que Dieu a jugé suffisant. Aujourd'hui, dites à voix haute, seul dans une pièce, les mots de Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » Ne les pensez pas, prononcez-les.

Le détail

« Par son nom. » Jean n'écrit pas « grâce à Lui » ou « à cause de Lui », mais littéralement « dans son nom ». Dans l'Ancien Testament, le nom n'est pas une étiquette, il est la présence agissante de Dieu : le temple est le lieu où Dieu fait habiter Son nom, et invoquer ce nom, c'est le faire venir. Jean déplace cela sur Jésus. La vie ne coule pas d'un principe, d'une doctrine de la résurrection ou d'une expérience spirituelle, mais d'un nom que l'on peut appeler. C'est précisément ce que vit Marie au tombeau : elle ne reconnaît rien, ni la voix ni le visage, jusqu'à ce qu'Il dise « Marie ! » Un nom prononcé, et la mort recule. Le verset 31 étend cette scène au lecteur.

L'intertexte

Le verset 31 ferme une boucle ouverte au premier chapitre, quand Nathanaël, convaincu par un simple regard sous un figuier, confesse Jésus comme Fils de Dieu et roi d'Israël. Jean termine avec les mêmes deux titres, mais désormais appuyés sur des clous et une plaie au côté : ce que Nathanaël croyait par enthousiasme, le lecteur le croit par le récit de la croix. Deuxième écho : la première lettre de Jean dit à ses destinataires qu'il leur écrit afin qu'ils sachent qu'ils ont la vie éternelle. L'évangile écrit pour faire naître la foi ; la lettre écrit pour rassurer ceux qui l'ont déjà. Même verbe, même encre, deux étapes d'un même chemin. Et dans la bouche de Thomas résonne le cri du Psaume 35, « mon Dieu et mon Seigneur », adressé là au Dieu d'Israël.

Le contexte

Jean écrit tard, probablement vers la fin du premier siècle, à des communautés où beaucoup n'ont jamais vu la Galilée et où la rupture avec la synagogue est consommée : affirmer que Jésus est « le Christ » coûtait une place sociale, une famille, parfois un gagne-pain. Les livres anciens se terminaient souvent par une note expliquant leur but ; Jean emprunte cette convention, mais au lieu de dédier son ouvrage à un protecteur, il s'adresse directement à qui tient le rouleau. C'est la pointe de tout le chapitre : les portes étaient fermées « par crainte des Juifs », et Jésus entre quand même. Pour le lecteur d'Éphèse comme pour vous, la porte fermée s'appelle maintenant le temps, vingt siècles d'écart, et le Ressuscité la traverse par un texte.

Réflexion

Si ma foi devait tenir uniquement sur ce que Jean a choisi d'écrire, sans expériences personnelles pour l'étayer, que resterait-il debout ?

« Bienheureux ceux qui n'ont point vu et qui ont cru » : en quoi cette béatitude est-elle un encouragement pour moi, et en quoi est-elle un reproche ?

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