KEJADIAN 11

Teks Itu

Seluruh bumi masih berbicara dengan satu bahasa. Manusia bergerak ke timur, menemukan dataran di Sinear, dan memutuskan membangun kota dengan menara yang puncaknya sampai ke langit, supaya mereka punya nama dan tidak tersebar. Tuhan turun, melihat, mengacaukan bahasa mereka, dan menyerakkan mereka; tempat itu disebut Babel. Lalu, tanpa jeda, pasal ini beralih ke daftar keturunan Sem yang menyempit sampai satu keluarga: Terah, Abram, dan Sarai yang mandul.

Inti

Perhatikan ironi yang dibangun dengan sengaja: menara itu puncaknya "sampai ke langit," tetapi "TUHAN turun untuk melihat kota dan menara yang telah dibangun oleh anak-anak manusia itu." Setinggi apa pun manusia menumpuk batu bata, Allah masih harus membungkuk untuk melihatnya. Dosa Babel bukan kemajuan teknologi; batu bata dan aspal bukan kejahatan. Yang salah adalah motifnya: "marilah kita membuat nama bagi kita supaya kita jangan tersebar." Mereka menolak dua hal sekaligus: nama yang diberikan Allah, dan panggilan untuk memenuhi bumi. Mereka ingin identitas yang dibuat sendiri dan keamanan yang dijamin sendiri. Penghukuman Allah justru berbentuk pelaksanaan berkat-Nya yang semula: mereka akhirnya tersebar juga.

Benang Merah

Kejadian 11 dan 12 harus dibaca dalam satu tarikan napas. Di Babel manusia berkata: mari kita membuat nama bagi kita. Beberapa ayat kemudian Allah berkata kepada Abram bahwa Dia akan membesarkan namanya. Nama yang dirampas menjadi nama yang dianugerahkan; itulah selisih antara Babel dan Abraham, antara prestasi dan kasih karunia. Dan perhatikan bagaimana pasal ini berakhir: "Sarai itu mandul, dia tidak punya anak." Setelah kisah tentang manusia yang bisa melakukan apa saja, kita ditinggalkan dengan sepasang suami-istri yang tidak bisa melakukan hal paling dasar. Justru di rahim yang tertutup itu Allah memulai jalan menuju Kristus, yang tidak memegang nama-Nya sendiri melainkan menerimanya dari Bapa setelah merendahkan diri.

Cermin

Kita jarang membangun menara dari batu bata; kita membangunnya dari jabatan, portofolio, jumlah pengikut, dan anak-anak yang berprestasi. Pertanyaannya bukan apakah Anda ambisius, melainkan kalimat apa yang Anda pakai untuk membenarkan ambisi itu. "Supaya kita jangan tersebar" adalah bahasa ketakutan yang berpakaian visi. Takut hilang, takut dilupakan, takut tidak ada yang mengingat nama kita sepuluh tahun setelah kita pergi. Maka kita menumpuk: rumah yang lebih besar, CV yang lebih rapat, pelayanan yang lebih terlihat. Dan Allah, yang turun untuk melihat, tidak terkesan maupun tersinggung; Dia hanya membongkar apa yang akan mencelakakan kita. Kadang bahasa yang dikacaukan di kantor, di rumah, di gereja, adalah kemurahan yang menyakitkan.

Antar-Teks

Babel tidak pernah berhenti bergema. Nabi-nabi memakai nama itu untuk kota besar yang menindas dan akhirnya jatuh; Yesaya dan Yeremia menggambarkan kesombongan Babel yang naik ke langit lalu diruntuhkan, dan Wahyu menutup Alkitab dengan Babel yang roboh berhadapan dengan Yerusalem yang turun dari surga, kota yang tidak dibangun manusia melainkan diberikan Allah. Dua kota, dua arah gerak: satu naik dari bawah, satu turun dari atas.

Lalu ada Pentakosta. Di Kisah Para Rasul 2 kembali ada satu tempat, banyak bahasa, dan Allah yang turun, tetapi kali ini Roh Kudus membuat orang saling mengerti tanpa memaksa mereka menjadi seragam. Babel dibalik, bukan dengan menghapus perbedaan bahasa, melainkan dengan memberi satu nama yang layak diberitakan dalam semua bahasa itu. Dan tersebarnya orang percaya kemudian bukan lagi hukuman, melainkan misi.

Konteks

Sinear adalah dataran Mesopotamia selatan, tanah tanpa batu dan tanpa hutan, sehingga peradaban di sana benar-benar dibangun dari tanah liat yang dibakar dan direkatkan dengan aspal. Deskripsi teknis di ayat 3 bukan hiasan; itu potret akurat kota-kota Babilonia dengan ziggurat mereka, menara bertingkat yang dianggap tangga bagi para dewa untuk turun. Bagi dunia kuno itu adalah puncak kebudayaan: administrasi, agama, tenaga kerja terorganisasi, dan raja yang mengabadikan namanya dalam batu. Kejadian 11 menceritakan kemegahan itu sebagai proyek yang gagal dan ditinggalkan. Nama kota yang dalam bahasa Babilonia berarti "pintu gerbang dewa" dijelaskan oleh Alkitab dengan bunyi kata Ibrani balal, "mengacaukan." Sebuah lelucon teologis yang serius.

Profil

Bayangkan pembaca pertama: orang Israel yang tahu, atau ingat dari kakek-neneknya, bagaimana Babilonia menghancurkan Yerusalem dan menggiring mereka ke sana. Mereka pernah berdiri di bawah menara-menara itu sebagai orang buangan yang bahasanya asing dan namanya tidak berarti apa-apa. Bagi mereka pasal ini bukan dongeng tentang asal-usul bahasa, melainkan pernyataan politik: kota yang membuat kami merasa kecil itu sesungguhnya proyek yang belum jadi, dan Allah kami harus turun untuk melihatnya. Sesudahnya mereka mendengar silsilah yang menyempit ke Ur-Kasdim, ke perempuan mandul, ke keluarga yang berangkat dan hanya sampai Haran. Nenek moyang mereka pun keluar dari wilayah Babel. Identitas Israel dimulai dengan meninggalkan menara.

Refleksi

Nama apa yang sedang Anda bangun sendiri, dan apa yang paling Anda takutkan jika nama itu tidak jadi?

Di mana dalam hidup Anda "bahasa yang dikacaukan," rencana yang gagal atau relasi yang macet, mungkin justru cara Allah menghalangi sesuatu yang akan menghancurkan Anda?