निर्गमन 3:5

पाठ

मूसा जिज्ञासा से भरकर झाड़ी की ओर बढ़ता है, और ठीक उसी क्षण आवाज़ उसे रोक देती है: "इधर पास मत आ, और अपने पाँवों से जूतियों को उतार दे, क्योंकि जिस स्थान पर तू खड़ा है वह पवित्र भूमि है।" पहला शब्द निमंत्रण नहीं, निषेध है। परमेश्वर ने उसे नाम लेकर पुकारा, दो बार, और मूसा ने उत्तर भी दे दिया, "क्या आज्ञा" — पर इस उत्तर के तुरंत बाद एक सीमा खींच दी जाती है। बुलाहट और दूरी एक ही साँस में आती हैं। और वह भूमि, जहाँ मूसा वर्षों से भेड़ें चराता आया था, जिसे वह अपनी हथेली की तरह जानता था, अचानक पवित्र घोषित कर दी जाती है। कुछ भी नहीं बदला, सिवाय इसके कि परमेश्वर वहाँ बोल रहे हैं।

मर्म

यह वचन हमें यह सिखाता है कि पवित्रता कोई गुण नहीं जो मिट्टी में पहले से छिपा हो, बल्कि परमेश्वर की उपस्थिति से उत्पन्न होती है। होरेब का यह कोना कल तक साधारण था और कल फिर साधारण हो जाएगा; आज वह पवित्र है क्योंकि वे वहाँ हैं। इसका अर्थ यह भी है कि परमेश्वर की निकटता आराम नहीं, पहले खतरा है। आग जलती है पर भस्म नहीं करती, और वही चित्र चेतावनी भी है: यहाँ कुछ है जो आपके नियंत्रण से बाहर है। जूतियाँ उतारने का आदेश कोई धार्मिक शिष्टाचार नहीं, यह दासत्व की मुद्रा है। जो जूते पहने है वह जाने के लिए तैयार है, मालिक है, अपने पाँव सुरक्षित रखता है। नंगे पाँव खड़ा आदमी असुरक्षित है और रुका हुआ है। परमेश्वर मूसा को पहले सुननेवाला बनाते हैं, फिर भेजनेवाला।

सूत्र

होरेब की यह सीमा रेखा पूरे शास्त्र में फिर-फिर खिंचती है। सीनै पर्वत के चारों ओर बाड़ लगाई जाएगी, मन्दिर में परदा टँगेगा, और याजक ही भीतर जाएगा, वह भी वर्ष में एक बार। परमेश्वर अपने लोगों के बीच रहना चाहते हैं, पर अपनी शर्तों पर; निकटता मुफ़्त नहीं, वह व्यवस्थित है। और यही बात यीशु मसीह में उलट नहीं जाती, पूरी होती है। जिस आवाज़ ने कहा "इधर पास मत आ," वही आवाज़ अंततः देह धारण करके स्वयं हमारे पास आ गई। ध्यान दीजिए, पवित्रता घटाई नहीं गई; उसे उठाकर हमारे बीच रख दिया गया। क्रूस पर परदा फटा, पर आग अब भी आग है। हम भीतर बुलाए गए हैं, पर जूते पहनकर नहीं।

दर्पण

हम में से अधिकांश परमेश्वर के पास जूते पहनकर आते हैं। सुबह की प्रार्थना ईमेल खोलने से ठीक पहले, एक नज़र घड़ी पर, मन पहले से अगली बैठक में। हम बाइबल अध्ययन की तैयारी करते हैं जैसे कोई प्रस्तुति बनाता है, और उस बारे में बोलने में इतने निपुण हो जाते हैं जिसके सामने कभी चुप नहीं हुए। जूते निकलने के लिए होते हैं; वे कहते हैं, मैं यहाँ थोड़ी देर के लिए हूँ, मैं स्वामी हूँ, मेरे पाँव सुरक्षित हैं। नंगे पाँव का अर्थ है: मैं रुक गया हूँ और मैं असुरक्षित हूँ। यह असुविधाजनक है, क्योंकि हम परमेश्वर से सहायता चाहते हैं, सामना नहीं।

आज, प्रार्थना से पहले सचमुच अपने जूते या चप्पल उतारिए, और दो मिनट बिना एक शब्द कहे खड़े रहिए। कुछ माँगिए मत। केवल रुकिए।

मुख्य पात्र

इस दृश्य का केंद्र मूसा नहीं, परमेश्वर हैं, और उनका व्यवहार विचित्र रूप से दोहरा है। वे नाम लेकर पुकारते हैं, दो बार, जैसे कोई पिता सोए हुए बच्चे को जगाता है। और उसी साँस में वे दूरी गाड़ देते हैं। यह वही परमेश्वर हैं जो कुछ ही वाक्यों बाद कहेंगे, "मैंने अपनी प्रजा के लोग जो मिस्र में हैं उनके दुःख को निश्चय देखा है।" यानी जो दूरी माँगते हैं, वही उतर आते हैं। उनकी पवित्रता ठंडक नहीं, एक अलग ही कोटि का जीवन है, इतना जीवंत कि झाड़ी जलती है पर भस्म नहीं होती। और वे एक भगोड़े चरवाहे को चुनते हैं, जिसने चालीस वर्ष जंगल में खोए हैं। पवित्रता यहाँ अलगाव नहीं, भेजने की तैयारी है।

शास्त्र की गूँज

यही वाक्य लगभग शब्दशः यहोशू को भी सुनाई देता है, यरीहो के बाहर, जब यहोवा की सेना का प्रधान उससे कहता है कि अपनी जूती उतार दे (यहोशू 5:15)। नई पीढ़ी, नया नेता, वही शर्त: विजय से पहले समर्पण। कनान में प्रवेश भी नंगे पाँव से शुरू होता है। और फिर, सदियों बाद, स्तिफनुस महासभा के सामने खड़ा होकर ठीक इसी वचन को दोहराता है (प्रेरितों 7:33)। वह उन लोगों से बोल रहा है जो मानते थे कि पवित्र भूमि केवल यरूशलेम में है। उसका तर्क सीधा है: परमेश्वर ने मिद्यान के जंगल में, मन्दिर से कोसों दूर, एक निर्वासित आदमी के पाँवों तले ज़मीन को पवित्र कह दिया था। पवित्रता हमारे नक्शों का पालन नहीं करती।

एक बारीकी

"जिस स्थान पर तू खड़ा है।" इन शब्दों को जल्दी में मत पढ़िए। परमेश्वर मूसा को कहीं और नहीं ले जाते। वे उसे किसी मन्दिर में, किसी वेदी तक, किसी तीर्थ पर नहीं बुलाते। वे उस मिट्टी के बारे में बोलते हैं जिस पर उसके पाँव इसी क्षण टिके हैं, वही धूल जिसे वह वर्षों से भेड़ों के पीछे रौंदता आया है। कल तक वह चरागाह था। अभी वह पवित्र भूमि है। और शायद कल फिर चरागाह हो जाएगा। जो बदला, वह भूगोल नहीं, उपस्थिति है। यह प्रश्न खुला छोड़ने लायक है: आपके जीवन में कितनी ज़मीन पवित्र है जिसे आपने अभी तक केवल साधारण समझकर पार किया है? रसोई। अस्पताल का गलियारा। वह कुर्सी जहाँ आप थककर बैठते हैं। हम नहीं जानते कि वे कहाँ बोलेंगे। हम केवल जूते उतार सकते हैं।

चिंतन के प्रश्न

जब परमेश्वर आपको निकट बुलाते हैं और उसी क्षण रोक भी देते हैं, तो आप भीतर से क्या महसूस करते हैं: अस्वीकार, या आदर?

आपके जीवन की कौन-सी "साधारण" जगह है जिसे आप इतना अच्छी तरह जानते हैं कि वहाँ परमेश्वर के बोलने की सम्भावना ही आपने छोड़ दी है?