प्रकाशितवाक्य 4:4

पाठ

यूहन्ना की दृष्टि में सिंहासन अकेला नहीं है। जिस सिंहासन पर परमेश्वर विराजमान हैं, उसके "चारों ओर चौबीस सिंहासन" रखे हैं, और उन पर चौबीस प्राचीन बैठे हैं। उनके शरीर पर श्वेत वस्त्र हैं और सिरों पर सोने के मुकुट। यही पूरी आयत है: एक केंद्र, और उसके गिर्द एक घेरा; एक महिमा, और उस महिमा से उधार ली हुई गरिमा। कोई नाम नहीं दिया गया, कोई जीवनी नहीं, कोई उपलब्धि गिनाई नहीं गई। सिर्फ यह कि वे बैठे हैं, पहने हुए हैं, और मुकुटधारी हैं। और छह आयतों बाद वही मुकुट सिंहासन के सामने फेंक दिए जाएँगे।

मर्म

स्वर्ग में सत्ता का ढाँचा वृत्ताकार है, पिरामिड नहीं। चौबीस सिंहासन असली सिंहासन हैं, खिलौने नहीं; परमेश्वर अपने लोगों को सचमुच अधिकार देते हैं, बिठाते हैं, मुकुट पहनाते हैं। यह बात हमारी उस घबराहट को तोड़ती है जो सोचती है कि परमेश्वर की महिमा बढ़ाने के लिए मनुष्य को शून्य हो जाना पड़ेगा। नहीं, वे राजा बनाते हैं। पर हर सिंहासन का मुँह उस एक सिंहासन की ओर है, और यही निर्णायक है। तुम्हारे पास जो भी अधिकार है, चाहे कक्षा में, दफ्तर में, घर के बजट पर, या किसी कमज़ोर व्यक्ति के जीवन पर, वह एक ऐसे घेरे का हिस्सा है जिसका केंद्र तुम नहीं हो। श्वेत वस्त्र भी दिए गए हैं, कमाए नहीं गए। कृपा पहले, मुकुट बाद में।

सूत्र

चौबीस की संख्या यूँ ही नहीं चुनी गई। इस्राएल के बारह गोत्र और मेम्ने के बारह प्रेरित, पुराना और नया नियम, वादा और पूर्ति, एक ही घेरे में बैठे हुए। यह वह परिवार है जिसे परमेश्वर ने अब्राहम से लेकर आज तक इकट्ठा किया, और स्वर्ग में इसका बँटवारा नहीं है। पर ध्यान दो कि इस घेरे में वे किस आधार पर बैठे हैं: श्वेत वस्त्र में। इस पुस्तक में सफेद कपड़ा हमेशा मेम्ने के लहू से जुड़ा है। यानी जो अधिकार यहाँ बाँटा जा रहा है, वह क्रूस से होकर आता है। मसीह ने काँटों का मुकुट पहना ताकि ये सोने के मुकुट किसी और के सिर पर रखे जा सकें। राज्य का पूरा गणित इसी अदला-बदली पर टिका है।

दर्पण

तुम्हारे पास भी मुकुट हैं। वह पदनाम जो तुम बातचीत में तीसरे वाक्य तक ले आते हो। वे नंबर जो बताते हैं कि तुम्हारा साल कैसा गया। तुम्हारे बच्चों की उपलब्धियाँ, जिन्हें तुम अपनी मानकर पहनते हो। वह प्रतिष्ठा जो कलीसिया में तुमने वर्षों में कमाई है और जिसे कोई नया, ज़्यादा प्रतिभाशाली आदमी छीन सकता है। इस आयत की धार यहाँ है: प्राचीन अपने मुकुटों की रक्षा नहीं कर रहे, क्योंकि वे जानते हैं कि मुकुट कहाँ से आया। जो चीज़ उपहार है, उसे मुट्ठी में भींचकर रखने की ज़रूरत नहीं पड़ती। तुम जिस चीज़ के छिन जाने से सबसे ज़्यादा डरते हो, वही बताती है कि तुम किस सिंहासन की ओर मुँह किए बैठे हो।

आज एक कागज़ पर वह एक चीज़ लिखो जिससे तुम अपनी कीमत तय करते हो, फिर उसे मेज़ पर रखकर ज़ोर से कहो, "यह आपका दिया हुआ है, और आपका ही रहेगा।"

सवाल

अगर मुकुट अंत में फेंक ही दिए जाने हैं, तो दिए ही क्यों गए? यह एक अजीब खेल जैसा लगता है: परमेश्वर पहले सम्मान देते हैं, फिर वह सम्मान वापस उन्हीं के चरणों में रखा जाता है। क्या यह ईश्वर की असुरक्षा है, या हमारी परीक्षा? मुझे लगता है दोनों नहीं। मुकुट उतारने के लिए पहले मुकुट होना ज़रूरी है, और खाली हाथ आराधना और भरे हाथ की आराधना में फर्क है। परमेश्वर हमें कुछ ऐसा देते हैं जो सचमुच हमारा हो जाए, ताकि हमारे पास देने को कुछ हो। फिर भी बेचैनी बची रहती है: क्या मेरा परिश्रम मायने रखता है या नहीं? पाठ इसका साफ जवाब नहीं देता। वह बस दिखाता है कि जिनके पास सचमुच कुछ था, उन्होंने उसे पकड़े रहना ज़रूरी नहीं समझा।

अंतर्पाठ

1 राजाओं 22 में मीकायाह भी एक खुली दृष्टि में परमेश्वर को सिंहासन पर बैठे और स्वर्ग की सारी सेना को उनके दाएँ-बाएँ खड़े देखता है। वहाँ सब खड़े हैं, यहाँ चौबीस बैठे हैं; यह छोटा-सा फर्क बताता है कि मसीह के बाद परमेश्वर के लोगों की स्थिति बदल गई है, नौकर से घर के लोग। दानिय्येल 7 में भी सिंहासन "लगाए गए" और अंत में राज्य परमप्रधान के पवित्र लोगों को सौंपा जाता है। यूहन्ना उसी वादे को पूरा होते देख रहा है। दोनों जगह मुद्दा एक ही है: पृथ्वी के सिंहासन शोर मचाते हैं, पर असली अदालत ऊपर लगी हुई है, और उसमें तुम्हारे लिए एक कुर्सी रखी है।

बारीकी

"बैठे हैं" पर रुको। इसी अध्याय में चार प्राणी "रात-दिन बिना विश्राम लिए" आराधना करते रहते हैं, लगातार, बिना रुके। और उनके पीछे के घेरे में चौबीस लोग बैठे हैं। स्वर्ग में भी दो तरह की मुद्राएँ हैं: अथक सेवा और स्थिर विश्राम। जो लोग विश्वास से जीते हैं, उन्हें बैठने की जगह दी गई है। यह उन सबके लिए कड़ी बात है जो अपनी उपयोगिता से अपनी जगह कमाना चाहते हैं, जो थके होने पर भी 'हाँ' कह देते हैं क्योंकि 'ना' कहने से लगता है कि प्रेम कम हो जाएगा। स्वर्ग की तस्वीर में परमेश्वर के लोग दौड़ते हुए नहीं, बैठे हुए दिखते हैं। कृपा ने उन्हें बिठाया है।

चिंतन

तुम्हारा कौन-सा मुकुट सबसे भारी है, यानी किसे उतारने में सबसे ज़्यादा डर लगता है?

तुम जिस अधिकार का प्रयोग करते हो, उसमें तुम्हारी कुर्सी किस दिशा में मुँह किए हुए है?