1 राजाओं 19:3

पाठ

ईजेबेल का दूत बात पहुँचाकर लौट भी नहीं पाया होगा कि एलिय्याह उठ खड़ा हुआ। कर्मेल पर्वत पर आग गिराने वाला नबी अब अपनी जान बचाने के लिए दौड़ रहा है। वह उत्तर के इस्राएल को छोड़कर दक्षिण की ओर भागता है, यहूदा राज्य की सीमा पार करके बेर्शेबा तक, यानी बसी हुई दुनिया के आख़िरी छोर तक, जहाँ से आगे केवल जंगल है। और वहाँ वह अपने सेवक को छोड़ देता है। तीन क्रियाएँ, एक ही वचन में: उसने देखा, वह भागा, उसने छोड़ दिया। लगभग दो सौ किलोमीटर की यह दौड़ एक ऐसे आदमी की है जो अभी-अभी इस्राएल का सबसे शक्तिशाली आत्मिक व्यक्ति था।

मर्म

यहाँ पवित्रशास्त्र अपने नायक की रक्षा नहीं करता। वह लिख सकता था कि एलिय्याह ने रणनीति के तहत पीछे हटना चुना; वह लिखता है कि वह "अपना प्राण लेकर भागा।" यही ईमानदारी इस वचन का धर्मशास्त्रीय भार है। विश्वास का साहस कोई ऐसी सम्पत्ति नहीं जो एक बार अर्जित कर ली जाए और फिर हमेशा जेब में पड़ी रहे; कर्मेल का चमत्कार एलिय्याह के भीतर कोई स्थायी ढाल नहीं बना पाया। परमेश्वर का जन भी डर से टूट सकता है, और बाइबल इसे पाप की सूची में डालकर खारिज नहीं करती, न ही इसे महिमामंडित करती है। वह इसे दर्ज करती है। और ठीक इसी दर्ज किए गए पलायन के पीछे-पीछे परमेश्वर चलते हैं, जंगल तक, रोटी और पानी लेकर। अनुग्रह उसे वहाँ मिलता है जहाँ वह भागकर पहुँचा, न कि वहाँ जहाँ उसे खड़ा रहना चाहिए था।

सूत्र

एलिय्याह का यह पलायन उसे जहाँ ले जाता है, वह कोई संयोग नहीं: होरेब, वही पर्वत जहाँ मूसा को वाचा मिली थी। इस्राएल के इतिहास की धारा उल्टी बहने लगती है। जो लोग मिस्र से निकलकर जंगल पार करके कनान पहुँचे थे, उनका नबी अब कनान से भागकर जंगल होते हुए सीनै लौट रहा है। चालीस दिन और चालीस रात, मानो पूरी राष्ट्रीय यात्रा एक अकेले थके हुए आदमी के पैरों में सिमट आई हो। और यहीं एक धागा आगे बढ़ता है: सदियों बाद एक और पर्वत पर यही एलिय्याह खड़ा दिखाई देता है, मूसा के साथ, यीशु मसीह के पास (मत्ती 17)। जो कभी एक रानी की धमकी से भागा था, वह उसके बगल में खड़ा है जो धमकी से नहीं भागे, जिसने गतसमनी में मृत्यु माँगी नहीं बल्कि स्वीकार की। एलिय्याह का टूटना मसीह की दृढ़ता की पृष्ठभूमि बन जाता है।

दर्पण

सबसे बड़ा खतरा हार के बाद नहीं आता, जीत के बाद आता है। वह शिक्षक जिसने पूरा साल खींचकर निकाला और अब छुट्टियों में बिस्तर से उठ नहीं पाता; वह माता-पिता जो बच्चे के लिए लड़ते रहे और जीतने के बाद अचानक खाली हो गए; वह अगुआ जिसकी सेवकाई फली-फूली और जो अब किसी का फोन नहीं उठाता। एलिय्याह ने आग गिरते देखी और फिर भी एक संदेश ने उसे तोड़ दिया, क्योंकि शरीर थका था, नींद नहीं थी, और उम्मीद थी कि कर्मेल के बाद सब बदल जाएगा। उसने भागते हुए सबसे पहले जो काम किया, वह था अपने सेवक को छोड़ देना। हम भी यही करते हैं: दुख में सबसे पहले लोगों को काटते हैं। आज ही उस एक व्यक्ति को, जिसके संदेशों का आप हफ्तों से जवाब नहीं दे रहे, एक वाक्य लिखिए जिसमें आप सच बताएँ कि आप वास्तव में कैसे हैं।

बारीकी

"अपने सेवक को वहीं छोड़ दिया।" यह आधा वाक्य आसानी से पढ़ा जाता है, पर उस संसार में नबी का सेवक सिर्फ सामान ढोने वाला नहीं था। वह गवाह था, शिष्य था, सुरक्षा था, और अक्सर उत्तराधिकारी। एलीशा के साथ गेहजी, मूसा के साथ यहोशू। सेवक वह व्यक्ति था जो आपकी कहानी आगे सुनाता है। बेर्शेबा में एलिय्याह जानबूझकर उस कड़ी को काट देता है। आगे जो होगा, उसका कोई चश्मदीद नहीं होगा। और ठीक इसके बाद वह परमेश्वर से कहता है कि वह मरना चाहता है, और होरेब में दो बार दोहराता है, "मैं ही अकेला रह गया हूँ।" अकेलापन उस पर थोपा नहीं गया था; बेर्शेबा में उसने उसे चुना। टूटे हुए मन का सबसे चालाक झूठ यही है कि वह पहले दरवाज़ा बंद करता है, फिर शिकायत करता है कि कोई नहीं आया।

संदर्भ

नौवीं सदी ईसा पूर्व, उत्तरी राज्य इस्राएल, ओम्री का घराना। अहाब ने सीदोन की राजकुमारी ईजेबेल से विवाह किया था, और वह अपने साथ केवल दहेज नहीं, एक पूरा धार्मिक तंत्र लाई थी: बाल के नबी राजकीय वेतन पर, शाही मेज़ पर भोजन करते हुए। कर्मेल पर उन नबियों का वध किशोन नाले के किनारे हुआ था, और खून की वह खबर अहाब ने पत्नी को सुनाई, जैसे कोई डरा हुआ पति सुनाता है। ईजेबेल सिपाही नहीं भेजती, दूत भेजती है, और देवताओं की शपथ खाकर चौबीस घंटे की मोहलत देती है। यह कमजोरी नहीं, राजनीति है: मरा हुआ नबी शहीद बन जाता है, भागा हुआ नबी मज़ाक बन जाता है। एलिय्याह दक्षिण भागता है, यहूदा में, जहाँ का राजा यहोशापात अहाब का संबंधी था। सुरक्षित नहीं, बस दूर।

मुख्य पात्र

एलिय्याह कोई कायर नहीं है। जो आदमी अकेला चार सौ पचास नबियों के सामने खड़ा हुआ, वह मौत से नहीं डरता। जो चीज़ उसे तोड़ती है वह निरर्थकता है: उसने आग गिरते देखी, लोगों को मुँह के बल गिरते देखा, और फिर भी महल में कुछ नहीं बदला। वही रानी, वही शपथ, वही तलवार। उसकी थकान आत्मिक से पहले शारीरिक है, और पवित्रशास्त्र इसे छिपाता नहीं: वह भागता है, बैठता है, मरना माँगता है, सो जाता है। परमेश्वर उसे डाँटते नहीं। वे पहले रोटी देते हैं, फिर पानी, फिर नींद, और उसके बाद ही सवाल पूछते हैं। मनुष्य के बारे में यह सच है कि वह चमत्कारों पर नहीं जीता; परमेश्वर के बारे में यह सच है कि वे हमारे टूटने को हमारी सेवकाई का अंत नहीं मानते।

मनन

कर्मेल के बाद बेर्शेबा आया; आपके जीवन में वह कौन सी "सफलता" थी जिसके ठीक बाद आप सबसे ज़्यादा खाली महसूस करने लगे, और आपने उस खालीपन का क्या किया?

आपने किसे "वहीं छोड़ दिया" है, और उस व्यक्ति को वापस बुलाने में आपको सबसे ज़्यादा किस बात का डर लगता है?