सभोपदेशक 3:1

पाठ

सभोपदेशक एक ही वाक्य में पूरी मानव-ज़िंदगी को समय के ढाँचे में बाँध देता है: "हर एक बात का एक अवसर और प्रत्येक काम का, जो आकाश के नीचे होता है, एक समय है।" यह कोई कोमल सांत्वना-वचन नहीं, बल्कि एक ठंडा, सटीक अवलोकन है। जो कुछ भी आकाश के नीचे घटता है, वह अपने नियत क्षण में घटता है, और वह क्षण हमने तय नहीं किया। इसके बाद की चौदह जोड़ियाँ इसी सूत्र को खोलती हैं: जन्म और मरण, रोना और हँसना, चुप रहना और बोलना, प्रेम और बैर। जीवन एक सीधी चढ़ाई नहीं, बल्कि विपरीत मौसमों की एक लय है, और उस लय पर हमारा हाथ नहीं है।

मूल बात

यहाँ परमेश्वर के बारे में दो बातें साथ-साथ कही जा रही हैं, और दोनों असुविधाजनक हैं। पहली: समय उनका है, हमारा नहीं। "अवसर" और "समय" दोनों शब्द किसी तटस्थ घड़ी की ओर नहीं, बल्कि एक नियत करने वाले की ओर इशारा करते हैं; पद 11 इसे खोलकर कहता है कि उन्होंने सब कुछ ऐसा बनाया कि "अपने-अपने समय पर वे सुन्दर होते हैं"। दूसरी: हम उस क्रम को पूरा नहीं पढ़ सकते, "आदि से अन्त तक मनुष्य समझ नहीं सकता"। इसका अर्थ है कि हमारी बुद्धिमानी योजना बनाने में नहीं, बल्कि पहचानने में है, कि अभी कौन-सा समय चल रहा है। यही ईश्वर-भय का व्यावहारिक रूप है: सृष्टि के मालिक के सामने अपनी घड़ी सौंप देना, और फिर आज के दिए हुए हिस्से में वफ़ादारी से जीना।

बड़ी कहानी का सूत्र

अगर समय परमेश्वर के हाथ में ठहराया गया है, तो उद्धार का इतिहास भी घड़ी देखकर चलता है, और यही बाइबल की कहानी का ढाँचा है। अब्राहम को संतान बुढ़ापे में मिलती है, इस्राएल मिस्र में चार सौ साल ठहरता है, निर्वासन सत्तर साल चलता है। हर बार परमेश्वर धीमे लगते हैं, और हर बार बाद में दिखता है कि वे देर से नहीं, ठीक समय पर आए। पौलुस इसी को गलातियों 4:4 में कहते हैं कि समय पूरा होने पर परमेश्वर ने अपने पुत्र को भेजा; यह सभोपदेशक के वाक्य का सबसे गहरा उत्तर है। मसीह ने खुद इन नियत समयों के भीतर जीना चुना, अपनी "घड़ी" के आने तक रुके, और फिर क्रूस की ओर बढ़े। जिसने समय बनाया, वही समय के अधीन हुआ, ताकि हमारा बिखरा हुआ समय अर्थ पा सके।

दर्पण

यह पद हमारी सबसे प्यारी भ्रांति पर हाथ रखता है: कि जीवन को सही ढंग से चलाया जाए तो सब कुछ हमारे कैलेंडर के अनुसार होगा। आप नौकरी में वह पदोन्नति पाँच साल पहले चाहते थे; वह आई नहीं, और भीतर एक कड़वाहट बैठ गई। आपके माता-पिता बूढ़े हो रहे हैं और आप उस फ़ोन कॉल को टालते हैं क्योंकि "अभी समय नहीं है"। शरीर वह नहीं कर पाता जो दस साल पहले करता था, और आप उससे लड़ रहे हैं जैसे वह कोई विश्वासघात हो। किसी मित्र का दुःख इतना ताज़ा है कि आपके उत्साहवर्धक वचन उसके लिए चोट बन जाते हैं, क्योंकि वह रोने के समय में है और आप उसे हँसने के समय में घसीटना चाहते हैं। यह पद नैतिक रूप से तटस्थ नहीं है: यह कहता है कि सही काम ग़लत समय पर करना भी मूर्खता है, और यह पहचानना कि अभी कौन-सा मौसम चल रहा है, आज्ञाकारिता का हिस्सा है।

आज दस मिनट निकालिए, पद 2 से 8 तक की जोड़ियाँ धीरे-धीरे पढ़िए, और उस एक जोड़ी पर रुकिए जो अभी आपके जीवन का सच है। उसे काग़ज़ पर लिखिए और ऊँची आवाज़ में परमेश्वर से कहिए: "यह समय आपने ठहराया है।"

एक बारीकी

"समय" के लिए यहाँ इब्रानी शब्द है עֵת (एत), जो घड़ी का समय नहीं, बल्कि "उपयुक्त क्षण" है, वह बिंदु जब कोई काम अपनी जगह पर बैठता है। यह वही अंतर है जो बीज बोने की तारीख और बोने लायक मिट्टी में है। इसीलिए पद 11 कहता है कि सब कुछ "अपने-अपने समय पर" सुन्दर होता है; सुन्दरता वस्तु में नहीं, उसके क्षण में है। वही शब्द, वही सच्चाई: एक गले लगाना सांत्वना है और दूसरा उसी दिन असहनीय बोझ। नैतिक जीवन इसलिए केवल यह जानना नहीं कि क्या सही है, बल्कि यह विवेक भी है कि यह सही बात अभी कहनी है या अभी चुप रहना है। और ध्यान दीजिए, यह विवेक हमें जन्म से नहीं मिलता; वह परमेश्वर के भय से, और दूसरों को ध्यान से देखने से उगता है।

मुख्य पात्र

पद 1 में परमेश्वर का नाम नहीं है, और यह चुप्पी ही उनका चित्र है। कोई कर्ता नहीं बताया जाता, फिर भी हर क्रिया किसी के ठहराने की माँग करती है, और पद 11 तथा 14 उस परदे को हटा देते हैं: यह वही परमेश्वर हैं जिनका किया हुआ "सदा स्थिर रहेगा" और जिसमें "न तो कुछ बढ़ाया जा सकता है और न कुछ घटाया"। यह परमेश्वर सफ़ाई नहीं देते। वे जन्म और मरण दोनों को अपने हाथ में रखते हैं और हमें कारण-सूची नहीं थमाते। पर वे कठोर भी नहीं हैं: उसी अध्याय में वे खाने, पीने और परिश्रम में सुखी रहने को "परमेश्वर का दान" कहते हैं। यही उनका स्वभाव है, अनियंत्रित रूप से सार्वभौम और आश्चर्यजनक रूप से उदार, एक साथ।

शास्त्र की गूँज

भजन 31:15 में दाऊद शत्रुओं से घिरे होकर कहते हैं कि उनके समय परमेश्वर के हाथ में हैं; वहाँ यही सत्य सिद्धांत नहीं, बल्कि शरणस्थान बन जाता है, और सभोपदेशक का ठंडा अवलोकन प्रार्थना में बदल जाता है। दूसरी ओर, यीशु अपनी सेवकाई की शुरुआत इस घोषणा से करते हैं कि समय पूरा हुआ है और परमेश्वर का राज्य निकट आ गया है। सभोपदेशक कहता है: हर बात का एक समय है, पर तुम उसे पढ़ नहीं सकते। यीशु कहते हैं: वह निर्णायक समय आ चुका है, और अब मन फिराने का क्षण है। मसीह के बाद भी हमारे मौसम बदलते रहते हैं, पर अब हम अंधेरे में नहीं चलते; एक समय ऐसा आ गया है जिसे हम नाम से जानते हैं।

चिंतन

आपके जीवन में इस समय कौन-सा "समय" चल रहा है, और आप किस पिछले मौसम को ज़बरदस्ती पकड़े हुए हैं?

आपके आसपास कौन है जिसके साथ आपको अभी बोलने के बजाय चुप रहकर बैठना चाहिए?