मत्ती 15:26

पाठ

एक माँ घुटनों पर है। उसकी बेटी दुष्टात्मा से पीड़ित है, और वह प्रणाम करके बस इतना कहती है, "हे प्रभु, मेरी सहायता कर।" इसके उत्तर में यीशु जो वाक्य बोलते हैं, वह हमारे कानों में खरोंच छोड़ जाता है: "बच्चों की रोटी लेकर कुत्तों के आगे डालना अच्छा नहीं।" यह कोई कोमल, सांत्वना देने वाला वचन नहीं है। यीशु एक घरेलू दृश्य खींचते हैं, जिसमें मेज है, मेज पर बच्चे हैं, और बच्चों के लिए रखी रोटी है; और उस दृश्य में इस स्त्री को वे बच्चों की पंक्ति में नहीं, बल्कि मेज के नीचे की जगह पर रखते हैं। इससे पहले वे चुप रहे थे, फिर उन्होंने कहा था कि वे इस्राएल की खोई हुई भेड़ों के पास भेजे गए हैं। अब यह तीसरा और सबसे तीखा उत्तर आता है, और स्त्री फिर भी नहीं हटती।

मूल बात

यह वचन हमें परमेश्वर के उद्धार के क्रम के सामने खड़ा करता है, और वह क्रम हमारी भावनाओं के अनुसार नहीं चलता। रोटी पहले "बच्चों" की है, अर्थात इस्राएल की, क्योंकि वाचा वहीं से शुरू हुई थी; मसीह यूँ ही कहीं भी नहीं आ गिरे, वे एक इतिहास के भीतर, एक दिए गए वादे की पूर्ति के रूप में आए। यीशु उस क्रम को झुठलाते नहीं, उसे खुलकर स्वीकार करते हैं। और यहीं असली बात छिपी है: अनुग्रह कभी हमारा अधिकार नहीं होता। जिस क्षण हम सोचते हैं कि परमेश्वर हमारे ऊपर कुछ उधार हैं, हम अनुग्रह को वेतन बना देते हैं। यह स्त्री कोई दावा लेकर नहीं आती; उसके पास न वंश है, न परम्परा, न पात्रता। उसके पास केवल यीशु की दया पर भरोसा है। और अध्याय के अंत में वही दया उसे पूरी रोटी देती है, क्योंकि मेज के मालिक का हृदय उसकी मेज की सीमाओं से बड़ा है।

सूत्र

इस वाक्य में जो मेज दिखाई देती है, वह बाइबल की पूरी कहानी की मेज है। परमेश्वर ने एक घराने को चुना, एक वंश को वचन दिया, और उस वंश के द्वार से होकर संसार तक पहुँचने का रास्ता बनाया। अब्राहम से किया गया वादा दोतरफा था: तुझसे एक जाति बनेगी, और तुझमें पृथ्वी के सब कुल आशीष पाएँगे। यीशु यहाँ पहले हिस्से पर दृढ़ता से खड़े हैं, पर दूसरे हिस्से को वे भूले नहीं। दिलचस्प बात यह है कि इसी अध्याय में, इस भेंट के ठीक बाद, वे अन्यजातियों के इलाके में चार हजार लोगों को रोटी खिलाते हैं और "बचे हुए टुकड़ों से भरे हुए सात टोकरे" उठाए जाते हैं। टुकड़े माँगने वाली स्त्री के बाद टुकड़ों से भरे टोकरे: यह संयोग नहीं, यह मत्ती का इशारा है कि मेज चौड़ी होने वाली है।

दर्पण

ईमानदारी से पूछिए: जब परमेश्वर चुप रहते हैं, तो आपके भीतर क्या जागता है? इस स्त्री के सामने तीन बार दरवाज़ा लगभग बंद हुआ, और हम में से अधिकतर पहली बार में ही लौट आते हैं, मन में यह सोचते हुए कि शायद हम इस लायक नहीं थे। या इसका उल्टा: हम नाराज़ हो जाते हैं, क्योंकि भीतर कहीं यह विश्वास बैठा है कि हमने इतनी प्रार्थनाएँ कीं, इतने साल सेवा की, इतनी ईमानदारी से नौकरी और परिवार सँभाला, तो अब परमेश्वर पर कुछ बकाया है। यह वचन उसी हिसाब-किताब को तोड़ता है। बीमार माता-पिता के कमरे में, बच्चे की परीक्षा के परिणाम के सामने, खाली बैंक खाते के सामने, हम सौदेबाज़ी करने जाते हैं; यह स्त्री भीख माँगने जाती है, और भीख माँगने वाली ही भरी हुई लौटती है।

आज यह कीजिए: अपनी उस एक प्रार्थना को, जिसका उत्तर अब तक नहीं मिला, काग़ज़ पर लिखिए और उसके नीचे ज़ोर से बोलकर यही शब्द कहिए, "हे प्रभु, मेरी सहायता कर," बिना कोई कारण, योग्यता या सौदा जोड़े। केवल इतना ही, और फिर काग़ज़ को ऐसी जगह रखिए जहाँ कल सुबह आपकी नज़र पड़े।

संदर्भ

यह घटना गलील के बाहर, सोर और सीदोन की ओर घटती है, यानी उस भूमि पर जो इस्राएल के लिए सदियों से मूर्तिपूजा और शत्रुता का प्रतीक रही। मत्ती उस स्त्री को "कनानी" कहते हैं, एक पुराना और बोझिल शब्द; वह उस जाति की है जिसे इस्राएल ने देश में प्रवेश करते समय शत्रु माना था। आर्थिक रूप से भी तनाव था: सोर के समृद्ध नगर गलील के किसानों के अनाज पर पलते थे, इसलिए "बच्चों की रोटी" का रूपक वहाँ के लोगों के लिए केवल धार्मिक नहीं, बहुत ठोस था। और यह सब उस अध्याय में होता है जहाँ अभी-अभी यीशु ने फरीसियों से शुद्ध और अशुद्ध पर बहस की है। जिन्हें शुद्ध माना जाता था वे ठोकर खाते हैं; जो हर दृष्टि से अशुद्ध है, वह विश्वास लेकर आती है।

एक बारीकी

"कुत्ते" शब्द पर ठहरिए। यहूदी बोलचाल में अन्यजातियों के लिए यह गाली थी, गली में घूमने वाले आवारा कुत्तों की छवि। पर यीशु जो शब्द चुनते हैं वह छोटा रूप है, घर में पले हुए पिल्लों के लिए इस्तेमाल होने वाला शब्द। यह गाली को मिठास में नहीं बदलता, पर दृश्य बदल देता है: ये गली के कुत्ते नहीं, घर के भीतर, मेज के पास रहने वाले प्राणी हैं। यीशु ने अनजाने में दरवाज़ा नहीं छोड़ा; उन्होंने जानबूझकर उसे खुला रखा। और स्त्री ठीक उसी दरार पर उँगली रखती है, "पर कुत्ते भी वह चूर चार खाते हैं, जो उनके स्वामियों की मेज से गिरते हैं।" वह यीशु के शब्दों को काटती नहीं, उन्हीं पर खड़ी होकर आगे बढ़ती है।

मुख्य पात्र

यहाँ असली रहस्य यीशु हैं। हम ऐसे यीशु के आदी हैं जो तुरंत छू लेते हैं, तुरंत चंगा करते हैं। यहाँ वे चुप हैं, फिर सीमित करते हैं, फिर एक कठोर कहावत बोलते हैं। क्या यह क्रूरता है? पाठ की दिशा कुछ और कहती है। वे उसे ऐसी जगह ले जाते हैं जहाँ उसके पास अपने बचाव में कुछ नहीं बचता, और ठीक वहीं उसका विश्वास अपनी पूरी ऊँचाई पर खड़ा होता है। यीशु कभी नहीं कहते कि वह "कुत्ता" है; वे एक कहावत सामने रखते हैं और देखते हैं कि वह क्या करती है। और जब वह उत्तर देती है, तो उनकी आवाज़ बदल जाती है: "हे स्त्री, तेरा विश्वास बड़ा है।" पूरे सुसमाचार में यह प्रशंसा गिनी-चुनी बार मिलती है, और दोनों बार किसी अन्यजाति को।

अन्तर्पाठ

यशायाह के जिस वचन को यीशु इसी अध्याय की शुरुआत में फरीसियों पर लगाते हैं, वह यहाँ उलटकर चमकता है: "ये लोग होठों से तो मेरा आदर करते हैं, पर उनका मन मुझसे दूर रहता है।" फरीसियों के पास सही होंठ थे और दूर मन; इस स्त्री के पास गलत वंश था और निकट मन। मत्ती ने जानबूझकर इन दोनों दृश्यों को साथ रखा है, ताकि हम समझें कि अशुद्धता कहाँ से आती है और विश्वास कहाँ से। दूसरी गूँज सीधे आगे है: चार हजार की भीड़ के बाद "सब खाकर तृप्त हो गए"। जो स्त्री टुकड़ों से संतुष्ट थी, उसके विश्वास के बाद यीशु पूरी रोटी बाँटते हैं। मेज के मालिक ने उसकी नम्रता का उत्तर उदारता से दिया।

श्रोताओं की दुनिया

मत्ती का सुसमाचार मुख्यतः यहूदी पृष्ठभूमि के मसीहियों के लिए लिखा गया, ऐसी मंडलियों के लिए जहाँ अब अन्यजाति विश्वासी भी बैठने लगे थे, और यह असहज था। कौन किसके साथ भोजन करेगा? किसकी परम्पराएँ चलेंगी? ऐसे पाठकों के लिए यह दृश्य बिजली की तरह था। उन्होंने सुना कि प्रभु ने इस्राएल की प्राथमिकता को नकारा नहीं, इसलिए उनका इतिहास बेकार नहीं हुआ; और साथ ही उन्होंने सुना कि मेज के नीचे से आई एक आवाज़ ने प्रभु का मन खोल दिया। यह दोनों तरफ़ चुभता था: यहूदी विश्वासी को अपने गर्व पर, और अन्यजाति विश्वासी को इस याद पर कि वह अनुग्रह से ही भीतर आया है, अधिकार से नहीं।

कठिन प्रश्न

फिर भी सवाल बचा रहता है: क्या यीशु को इस दुखी माँ को इतना कठिन उत्तर देना ज़रूरी था? पाठ इसका सफ़ाईनामा नहीं देता। हम कह सकते हैं कि वे उसके विश्वास को उभार रहे थे, और यह सच लगता है, पर यह उत्तर उस दर्द को मिटा नहीं देता जो उन शब्दों में है। शायद ईमानदारी यही है कि हम दोनों बातें साथ पकड़े रहें: यीशु कभी-कभी ऐसा व्यवहार करते हैं जो हमें समझ नहीं आता, और वही यीशु अंत में पूरी तरह चंगा कर देते हैं। जिन्होंने लंबी चुप्पी के मौसम झेले हैं, वे जानते हैं कि यह कहानी झूठी सांत्वना नहीं देती। वह बस इतना कहती है: हटो मत।

चिंतन

जब परमेश्वर चुप रहते हैं, तो आप भीतर से कौन-सा निष्कर्ष सबसे जल्दी निकाल लेते हैं, और क्या वह निष्कर्ष सचमुच इस यीशु के बारे में सच है?

आप अपनी प्रार्थनाओं में कौन-सी योग्यताएँ या अधिकार चुपके से जोड़ते हैं, जिन्हें यह स्त्री साथ नहीं लाई थी?

आपके जीवन की मेज पर कौन इस समय "नीचे" बैठा है, और क्या आप उसे अपनी रोटी में हिस्सा देने को तैयार हैं?