मीका 6

पाठ

अदालत लग चुकी है, और गवाहों की कुर्सी पर पहाड़ बैठे हैं। परमेश्वर अपनी ही प्रजा पर मुकदमा चलाते हैं, पर अभियोग से पहले एक चौंकाने वाला प्रश्न पूछते हैं: "हे मेरी प्रजा, मैंने तेरा क्या बिगाड़ा है?" वे मिस्र से छुटकारे, मूसा, हारून, मिर्याम, बिलाम की कहानी की याद दिलाते हैं। प्रजा घबराकर पूछती है कि कितनी बड़ी बलि चाहिए, हजार मेढ़े, तेल की नदियाँ, या पहलौठा बेटा। उत्तर छोटा और चीरने वाला है: न्याय, करुणा, नम्रता। फिर आवाज़ नगर की ओर मुड़ती है, जहाँ छोटे एपा और घटबढ़ के बटखरे रखे हैं, और घोषणा होती है: तुम खाओगे पर तृप्त न होगे।

मर्म

ध्यान दीजिए कि परमेश्वर वादी होते हुए भी पहले अपने ऊपर सवाल उठाते हैं: "क्या करके मैंने तुझे थका दिया है?" यह न्यायाधीश की नहीं, आहत प्रेमी की भाषा है। जिस परमेश्वर के पास सारी शक्ति है, वे अपनी प्रजा से सफाई माँगते हैं, मानो कह रहे हों, अगर मुझमें कोई कमी निकाल सको तो निकालो। और जब प्रजा बलियों का ढेर गिनने लगती है, तब वे उसे ठुकरा देते हैं, इसलिए नहीं कि बलि बुरी है, बल्कि इसलिए कि बलि यहाँ रिश्वत बन गई है। पद 8 बलिवेदी को खत्म नहीं करता, वह उसे उसकी जगह पर लौटाता है। परमेश्वर वस्तु नहीं, व्यक्ति चाहते हैं: ऐसा जीवन जो तराजू पर भी ईमानदार हो।

जुड़ा हुआ सूत्र

"क्या मैं अपने अपराध के प्रायश्चित में अपने पहलौठे को… दूँ?" यह प्रश्न हवा में लटका रह जाता है, और मीका उसका उत्तर नहीं देता। मनुष्य का पहलौठा कभी माँगा नहीं गया; परमेश्वर ने अब्राहम के हाथ से छुरी रोक दी थी। पर इस्राएल का यह घबराया हुआ सवाल इंजील की ओर एक अनजानी उँगली उठाता है: प्रायश्चित का बोझ इतना भारी है कि कोई मनुष्य उसे नहीं उठा सकता, इसलिए परमेश्वर स्वयं अपना पहलौठा देते हैं। यीशु ने मत्ती 23:23 में इसी पद को उठाया, जब उन्होंने पुदीने और सौंफ का दशमांश देने वालों से कहा कि व्यवस्था की भारी बातें, न्याय और दया और विश्वास, छूट गईं। मीका का प्रश्न सलीब पर उत्तर पाता है, और उसकी माँग मसीह के चेलों पर बनी रहती है।

दर्पण

"छोटा एपा" कोई प्राचीन अपराध नहीं है। वह वह बिल है जिसमें एक घंटा ज़्यादा लिखा गया, वह काम जो ठेकेदार ने आधा करके पूरा पैसा लिया, वह किराया जिसे आप इसलिए बढ़ा सकते हैं क्योंकि किरायेदार के पास विकल्प नहीं। और सबसे तीखी बात यह है कि मीका के लोग रविवार को मंदिर में थे। उनकी आराधना ईमानदार थी, उनका तराजू नहीं। हम भी यही बँटवारा जीते हैं: प्रार्थना में गर्मजोशी, हिसाब-किताब में ठंडी चालाकी। पद 14 का श्राप डरावना है क्योंकि वह जाना-पहचाना है: "तू खाएगा, परन्तु तृप्त न होगा।" आज ही एक काम कीजिए: पिछले महीने का कोई एक लेनदेन चुनिए जिसमें आपने किसी को कम दिया या ज़्यादा लिया, और अभी उस व्यक्ति को संदेश भेजकर अंतर लौटाने की पेशकश कीजिए।

श्रोताओं का चेहरा

मीका खुद मोरेशेत का था, यरूशलेम से दूर एक कस्बे का आदमी, और उसकी नज़र किसानों की तरफ थी। जो लोग यह सुन रहे थे वे जानते थे कि छोटा एपा किसका पेट काटता है। जब व्यापारी अनाज नापने का पात्र छोटा रखता और तौलने के बटखरे भारी, तो कर्ज़ में डूबा किसान अपनी ज़मीन खोता था। इसलिए पद 15 का श्राप उन्हें सीधे पेट में लगा: "तू बोएगा, परन्तु लवने न पाएगा।" यही तो वे दूसरों के साथ कर रहे थे। और ओम्री और अहाब का नाम सुनते ही उनके कानों में नाबोत की दाख की बारी का किस्सा गूँजा होगा, वह राजा जिसने पड़ोसी की ज़मीन कानून की आड़ में हड़प ली।

पृष्ठभूमि

आठवीं सदी ईसा पूर्व, यहूदा में यह समय बाहर से अच्छा दिखता था। व्यापार बढ़ रहा था, यरूशलेम में पैसा आ रहा था, और मंदिर की सेवा नियमित चल रही थी। पर उत्तर में अश्शूर की सेना करवट ले रही थी, और भीतर एक नया वर्ग बन चुका था जो ज़मीन खरीदकर छोटे किसानों को मज़दूर बना रहा था। धर्म इस व्यवस्था का विरोधी नहीं, उसका सहारा था: बलि चढ़ाओ, और धंधा जैसा चल रहा है चलने दो। इसी माहौल में परमेश्वर अदालत लगाते हैं, और गवाही के लिए मनुष्यों को नहीं, पहाड़ों को बुलाते हैं, क्योंकि पहाड़ मिस्र से लेकर गिलगाल तक सब देख चुके हैं और उन्हें खरीदा नहीं जा सकता।

मुख्य पात्र

इस अध्याय में परमेश्वर तीन स्वरों में बोलते हैं, और तीनों सुनने लायक हैं। पहले वे घायल प्रेमी हैं, जो "हे मेरी प्रजा" कहकर शुरू करते हैं और अपनी सफाई पेश करते हैं। फिर वे शिक्षक हैं, जो एक वाक्य में पूरी व्यवस्था निचोड़ देते हैं: न्याय करना, करुणा से प्रीति रखना, नम्रता से चलना। और अंत में वे न्यायी हैं, जिनकी सजा अजीब ढंग से काव्यात्मक है: जो तुमने दूसरों से किया, वही तुम भुगतोगे। यह कोई ठंडा न्यायाधीश नहीं जो नियम लागू करता है, न ही कोई भावुक परमेश्वर जो सब सह लेता है। यह वह परमेश्वर है जिसका प्रेम इतना असली है कि धोखा उसे क्रोधित करता है।

चिंतन

पद 8 की तीन माँगों में से कौन सी आपके लिए सबसे असुविधाजनक है, और क्या यही वह जगह नहीं जहाँ आप सबसे ज़्यादा धार्मिक दिखने की कोशिश करते हैं?

"तू खाएगा, परन्तु तृप्त न होगा" आपके जीवन के किस हिस्से का सटीक वर्णन है, और क्या आपने कभी सोचा कि उस असंतोष की जड़ कहीं आपके तराजू में तो नहीं?