निर्गमन की पुस्तक: दासत्व से छुटकारा और परमेश्वर की वाचा

परिचय

ईंटों की गिनती रोज़ बढ़ती जाती है। पीठ पर कोड़े की आवाज़, आँखों में धूल, और कानों में एक ही सवाल: क्या परमेश्वर को हमारी कराह सुनाई देती है? चार सौ साल तक आकाश चुप रहा। और फिर, मिस्र से बहुत दूर, मिद्यान के जंगल में एक झाड़ी जलने लगती है और बुझती नहीं। वहाँ से एक ऐसा नाम सुनाई देता है जो इतिहास को दो हिस्सों में बाँट देता है।

निर्गमन की पुस्तक वहीं से शुरू होती है, जहाँ ज़िंदगी सबसे ज़्यादा बंद लगती है। मगर यह पुस्तक केवल एक ज़ंजीर टूटने की कहानी नहीं है। इसमें लहू है, समुद्र है, पहाड़ है, पत्थर की पटियाएँ हैं, सोने का बछड़ा है, और अंत में एक तम्बू जिसके ऊपर बादल उतर आता है।

इस पृष्ठ पर आप जानेंगे कि यह पुस्तक किसने लिखी, कब लिखी गई, कैसे रची गई है, इसके मुख्य विषय और मुख्य पद क्या हैं, यह पूरी बाइबल में कहाँ फिट होती है, और सबसे ज़रूरी बात: निर्गमन आपकी अपनी ज़िंदगी की किस कैद और किस बुलाहट के बारे में बात कर रहा है।

इस मार्गदर्शिका का दृष्टिकोण

हम निर्गमन को उसके अंत से पढ़ेंगे, न कि उसके बीच से। ज़्यादातर लोग इस पुस्तक को चौदहवें अध्याय पर बंद कर देते हैं: समुद्र फटा, लोग बच निकले, कहानी पूरी। मगर पुस्तक वहाँ ख़त्म नहीं होती। छुटकारे को पंद्रह अध्याय मिलते हैं, और वाचा, व्यवस्था तथा निवास को पच्चीस। पुस्तक का चरम बिंदु लाल समुद्र नहीं, बल्कि निर्गमन 40:34 है, जहाँ परमेश्वर का तेज तम्बू को भर देता है।

इसका अर्थ यह है: परमेश्वर ने अपने लोगों को मिस्र से केवल बाहर निकालने के लिए नहीं छुड़ाया, बल्कि अपने पास ले आने के लिए छुड़ाया। छुटकारा दरवाज़ा है, उपस्थिति घर है। यही सूत्र इस पूरे पृष्ठ में लौटकर आएगा।

बाइबल निर्गमन की पुस्तक के बारे में क्या कहती है?

निर्गमन की शुरुआत एक जोड़ने वाले शब्द से होती है: "याकूब के पुत्र जो अपने-अपने घराने समेत मिस्र में आए थे, उनके नाम ये हैं।" इब्रानी बाइबल में इस पुस्तक का नाम ही "शमोत" है, अर्थात् "नाम"। यह उत्पत्ति की कहानी को आगे बढ़ाती है: सत्तर लोगों का एक परिवार मिस्र गया था, और अब वह एक भीड़ बन गया है, इतना बड़ा कि फ़िरौन डर जाता है। जो वादा इब्राहीम से किया गया था, वह पूरा हो रहा है, मगर सबसे बुरी परिस्थितियों में।

पहला मोड़ तब आता है जब परमेश्वर सुनते हैं। निर्गमन 2:24 कहता है: "और परमेश्वर ने उनका कराहना सुनकर अपनी वाचा को स्मरण किया, जो उसने इब्राहीम, इसहाक और याकूब के साथ बाँधी थी।" ध्यान दें, छुटकारे की जड़ इस्राएल की योग्यता में नहीं, परमेश्वर की स्मृति में है। वे रोए, और परमेश्वर को अपना वादा याद आया।

फिर जलती झाड़ी पर परमेश्वर अपना नाम बताते हैं। निर्गमन 3:14 में लिखा है: "परमेश्वर ने मूसा से कहा, मैं जो हूँ सो हूँ। फिर उसने कहा, तू इस्राएलियों से यह कहना, कि जिसका नाम 'मैं हूँ' है, उसी ने मुझे तुम्हारे पास भेजा है।" यह नाम कोई पहेली नहीं, एक नींव है। परमेश्वर किसी और पर निर्भर नहीं हैं, वे किसी के बनाए हुए नहीं हैं, वे अपने आप में जीवित हैं। मिस्र के देवता नील नदी और सूरज पर टिके थे; यह परमेश्वर किसी चीज़ पर नहीं टिके, बल्कि सब कुछ उन पर टिका है। और यही परमेश्वर एक दास जाति की कराह के बीच उतर आते हैं।

छुटकारा मुफ़्त नहीं, बलिदान से आता है। दसवीं विपत्ति की रात परमेश्वर एक अद्भुत आदेश देते हैं: मेमना मारो, उसका लहू चौखट पर लगाओ। निर्गमन 12:13 कहता है: "और वह लहू तुम्हारे घरों पर, जिनमें तुम रहते हो, चिन्ह ठहरेगा; अर्थात् मैं उस लहू को देखकर तुम को छोड़ जाऊँगा, और जब मैं मिस्र देश के लोगों को मारूँगा, तब वह विपत्ति तुम पर न पड़ेगी।" इस्राएली मिस्रियों से बेहतर नहीं थे। फ़र्क़ नैतिकता का नहीं, लहू का था। यह पूरी बाइबल का सबसे बुनियादी पाठ है: बचाव उस पर टिका है जो हमारे लिए मरा।

समुद्र के किनारे लोग फँस जाते हैं: आगे पानी, पीछे रथ। मूसा कहते हैं, निर्गमन 14:14: "यहोवा आप ही तुम्हारे लिये युद्ध करेगा, और तुम चुपचाप रहो।" जिन्होंने कभी युद्ध नहीं किया, उन्हें युद्ध सिखाया नहीं जाता; उन्हें विश्वास सिखाया जाता है।

मगर छुटकारा मंज़िल नहीं था। सीनै पर परमेश्वर उद्देश्य खोलते हैं। निर्गमन 19:5-6 में वे कहते हैं: "इसलिये अब यदि तुम निश्चय मेरी मानोगे, और मेरी वाचा का पालन करोगे, तो सब लोगों में से तुम ही मेरा निज धन ठहरोगे; समस्त पृथ्वी तो मेरी है। और तुम मेरी दृष्टि में याजकों का राज्य और पवित्र जाति ठहरोगे।" इस्राएल को केवल आज़ादी नहीं, एक पहचान और एक मिशन मिलता है: संसार के बीच परमेश्वर के याजक बनना।

और जब दस आज्ञाएँ आती हैं, वे किसी शर्त से नहीं, बल्कि एक गवाही से शुरू होती हैं। निर्गमन 20:2: "मैं तेरा परमेश्वर यहोवा हूँ, जो तुझे दासत्व के घर अर्थात् मिस्र देश से निकाल लाया है।" पहले छुटकारा, फिर आज्ञा। व्यवस्था वह सीढ़ी नहीं थी जिससे चढ़कर लोग परमेश्वर के बनते; वह वह ढाँचा था जिसमें छुड़ाए हुए लोग जीना सीखते।

बाइबल में चलने वाला सूत्र

निर्गमन बाइबल का दूसरा अध्याय नहीं, बाइबल का व्याकरण है। पूरा पुराना नियम इस पुस्तक की भाषा में बोलता है। भजनकार अपनी हार में लाल समुद्र को याद करते हैं। भविष्यद्वक्ता जब बंधुआई से लौटने की बात करते हैं, तो वे उसे "नया निर्गमन" कहकर पेश करते हैं: यशायाह में जंगल में सड़क बनती है और परमेश्वर अपने लोगों को दूसरी बार छुड़ाकर लाते हैं। दानिय्येल से पहले और बाद, इस्राएल की हर पीढ़ी फसह मनाकर अपने बच्चों को यही सिखाती रही: हम अपनी ताक़त से नहीं, परमेश्वर के हाथ से आज़ाद हुए।

फिर नया नियम खुलता है और निर्गमन के सारे सूत्र एक व्यक्ति में इकट्ठे हो जाते हैं। यीशु मसीह का जन्म होता है, और उन्हें भी मिस्र जाना और मिस्र से बुलाया जाना पड़ता है। उनका बपतिस्मा पानी में से गुज़रना है, और उसके बाद चालीस दिन जंगल में परीक्षा, जहाँ वे उन्हीं वचनों से जवाब देते हैं जो जंगल में इस्राएल के लिए लिखे गए थे। जहाँ इस्राएल गिरा, वहाँ वे खड़े रहे।

फसह का मेमना अब बदल जाता है। पौलुस साफ़ लिखते हैं, 1 कुरिन्थियों 5:7: "क्योंकि हमारा भी फसह जो मसीह है, बलिदान हुआ है।" यीशु मसीह को क्रूस पर चढ़ाया जाना संयोग नहीं था कि वह फसह के पर्व के समय हुआ। चौखट का लहू अब क्रूस का लहू है, और निर्गमन 12:13 का वादा हर उस व्यक्ति के लिए खुल जाता है जो उस बलिदान की ओट में छिप जाता है।

नाम भी लौटता है। यूहन्ना 8:58 में यीशु कहते हैं: "मैं तुम से सच सच कहता हूँ, कि पहले इसके कि इब्राहीम उत्पन्न हुआ, मैं हूँ।" उनके सुननेवाले भड़क उठे, क्योंकि वे समझ गए कि उन्होंने जलती झाड़ी का नाम अपने ऊपर ले लिया है।

सीनै की बुलाहट भी लौटती है। 1 पतरस 2:9 कलीसिया से कहता है: "पर तुम एक चुना हुआ वंश, और राज-पदधारी याजकों का समाज, और पवित्र लोग, और परमेश्वर की निज प्रजा हो।" निर्गमन 19:5-6 के शब्द ज्यों के त्यों उठाकर मसीह के लोगों पर रख दिए गए हैं।

और अब उस दृष्टिकोण पर लौटिए जिससे हमने शुरुआत की। निर्गमन का चरम निवास पर बादल उतरना है, और यूहन्ना 1:14 इसी तस्वीर को उठाता है: "और वचन देहधारी हुआ; और अनुग्रह और सच्चाई से परिपूर्ण होकर हमारे बीच में डेरा किया, और हमने उसकी ऐसी महिमा देखी, जैसी पिता के एकमात्र पुत्र की महिमा।" जो तम्बू सीनै के नीचे खड़ा किया गया था, वह गलील की सड़कों पर चलने लगा। और बाइबल का अंतिम पन्ना भी यही कहता है, प्रकाशितवाक्य 21:3 में: "देख, परमेश्वर का डेरा मनुष्यों के बीच में है; वह उनके साथ डेरा करेगा।"

पूरी बाइबल एक ही दिशा में बह रही है: परमेश्वर हमारे बीच रहने आ रहे हैं।

रचना और मुख्य विषय

पुस्तक का लेखक कौन है? परंपरा और शास्त्र दोनों मूसा की ओर इशारा करते हैं। पुस्तक के भीतर ही बताया गया है कि मूसा ने परमेश्वर के वचन लिखे: निर्गमन 17:14, निर्गमन 24:4 और निर्गमन 34:27 में लिखने का सीधा आदेश और काम दिखाई देता है। यीशु मसीह स्वयं जलती झाड़ी के प्रसंग की चर्चा करते हुए "मूसा की पुस्तक" का हवाला देते हैं। शायद बाद के संपादकों ने कुछ स्पष्टीकरण जोड़े होंगे, जैसे स्थानों के नए नाम, मगर पुस्तक की जड़ मूसा की सेवकाई और गवाही में है।

समय के बारे में दो मुख्य मत हैं। 1 राजा 6:1 कहता है कि सुलैमान के मंदिर-निर्माण के चौथे वर्ष से चार सौ अस्सी वर्ष पहले इस्राएल मिस्र से निकला था, जो हमें लगभग 1446 ईसा पूर्व तक ले जाता है। दूसरे विद्वान मिस्र के पुरातत्व और रामसेस नगर के आधार पर लगभग 1250 ईसा पूर्व का समय सुझाते हैं। दोनों में से कोई भी तारीख पुस्तक के संदेश को नहीं बदलती, इसलिए इस बहस को विश्वास का प्रश्न बनाना ज़रूरी नहीं। परिस्थिति साफ़ है: एक साम्राज्य की गुलामी, नवजात बच्चों की हत्या, और एक ऐसी जाति जिसकी कोई ज़मीन, कोई सेना, कोई आवाज़ नहीं थी।

पुस्तक चालीस अध्यायों में फैली है और उसकी बुनावट पाँच हिस्सों में साफ़ दिखती है।

पहला हिस्सा, अध्याय 1 से 15:21 तक, छुटकारे का है: गुलामी, मूसा का जन्म और बुलाहट, फ़िरौन से टकराव, दस विपत्तियाँ, फसह, और लाल समुद्र। यहाँ मुख्य विषय है परमेश्वर की सामर्थ्य और मिस्र के देवताओं पर उनका न्याय। हर विपत्ति किसी एक मिस्री देवता की सत्ता को तोड़ती है।

दूसरा हिस्सा, 15:22 से 18 तक, जंगल की यात्रा है: कड़वा पानी, मन्ना, चट्टान से पानी, और यित्रो की सलाह पर न्यायियों की नियुक्ति। यहाँ विषय है भरोसा। छुड़ाए हुए लोगों को अब रोज़ की रोटी के लिए भी परमेश्वर पर निर्भर रहना सीखना है।

तीसरा हिस्सा, अध्याय 19 से 24, वाचा का है: सीनै पर परमेश्वर का उतरना, दस आज्ञाएँ, वाचा की पुस्तक, और लहू छिड़ककर वाचा की पुष्टि। यहाँ विषय है सम्बंध। परमेश्वर अपने लोगों से जुड़ जाते हैं और उन्हें अपने चरित्र के अनुसार जीना सिखाते हैं।

चौथा हिस्सा, अध्याय 25 से 31, निवास के निर्देश हैं। इतने विस्तार से क्यों? क्योंकि निर्गमन 25:8 में परमेश्वर का उद्देश्य खुल जाता है: "और वे मेरे लिये एक पवित्रस्थान बनाएँ, कि मैं उनके बीच निवास करूँ।" यहीं पुस्तक का दिल धड़कता है, और यहीं हमारा दृष्टिकोण फिर सामने आता है। सोने, नीले, बैंजनी और लाल कपड़े का यह ब्यौरा बोरियत नहीं, आतुरता है। परमेश्वर घर बनवा रहे हैं क्योंकि वे साथ रहना चाहते हैं।

पाँचवाँ हिस्सा, अध्याय 32 से 40, सबसे मार्मिक है। पहाड़ के नीचे लोग सोने का बछड़ा गढ़ लेते हैं, ठीक उसी समय जब ऊपर उनके लिए निवास का नक़्शा बन रहा है। वाचा टूटती है, मूसा बीच में खड़े होते हैं, और परमेश्वर अपना नाम और अपना चरित्र फिर से प्रकट करते हैं। निर्गमन 34:6 में वे कहते हैं: "यहोवा, यहोवा, ईश्वर दयालु और अनुग्रहकारी, कोप करने में धीरजवन्त, और अति करुणामय और सत्य।" उसके बाद लोग निवास बनाते हैं, और अंतिम अध्याय में बादल उतर आता है।

यह क्रम अपने आप में एक धर्मशिक्षा है: छुटकारा, वाचा, विफलता, क्षमा, उपस्थिति। यही हर विश्वासी की कहानी भी है।

इस पुस्तक के मुख्य पद

निर्गमन 3:14 पूरी बाइबल की धुरी है: "परमेश्वर ने मूसा से कहा, मैं जो हूँ सो हूँ।" मूसा ने पूछा था कि लोगों को कौन सा नाम बताऊँ, और उत्तर एक ऐसे अस्तित्व की ओर इशारा करता है जिसकी कोई शुरुआत नहीं। मिस्र के देवताओं की मूर्तियाँ थीं, मंदिर थे, पुजारी थे, मगर जीवन नहीं था। यह परमेश्वर बिना किसी सहारे के जीवित हैं, इसलिए उनके वादे भी बिना किसी सहारे के खड़े रहते हैं। जब आप घुटनों पर हों और सब कुछ हिल रहा हो, तो आप ऐसे किसी से बात नहीं कर रहे जिसे आपकी मदद चाहिए; आप उससे बात कर रहे हैं जो है।

निर्गमन 20:2 व्यवस्था को समझने की चाबी है: "मैं तेरा परमेश्वर यहोवा हूँ, जो तुझे दासत्व के घर अर्थात् मिस्र देश से निकाल लाया है।" दस आज्ञाओं की पहली पंक्ति आज्ञा नहीं, समाचार है। परमेश्वर पहले बताते हैं कि उन्होंने क्या किया, फिर कहते हैं कि लोग कैसे जीएँ। धर्म हमें उल्टा सिखाता है: पहले पालन करो, फिर स्वीकार किए जाओगे। निर्गमन इसे पलट देता है। आप आज्ञा मानने से परमेश्वर के नहीं बनते; आप परमेश्वर के हैं, इसलिए आज्ञा मानते हैं। जो व्यक्ति यह क्रम भूल जाता है, वह मिस्र से निकलकर भी एक नए तरह के दासत्व में चला जाता है।

निर्गमन 40:34 पुस्तक का चरम है: "तब मिलापवाले तम्बू के ऊपर बादल छा गया, और यहोवा के तेज से निवास भर गया।" यही वह वाक्य है जिसकी ओर सारे अध्याय बहते हैं। लहू, समुद्र, पहाड़, पत्थर की पटियाएँ, सोना और कपड़ा, सब इस पल के लिए थे। जो परमेश्वर पहाड़ की चोटी पर आग और गरजन में थे, वे अब छावनी के बीच एक तम्बू में बस गए। पास आना उनकी योजना थी, हमारी उपलब्धि नहीं।

इन तीन पदों के साथ निर्गमन 33:14 को रखिए: "मैं आप चलूँगा और तुझे विश्राम दूँगा।" मूसा ने साफ़ कह दिया था कि आपकी उपस्थिति के बिना दूध और मधु की धरती भी नहीं चाहिए। और परमेश्वर ने न केवल साथ चलने का, बल्कि विश्राम देने का वादा किया। सदियों बाद यीशु मसीह ने मत्ती 11:28 में यही शब्द अपने होंठों पर उठाए: "हे सब थके हुए और बोझ से दबे लोगों, मेरे पास आओ; मैं तुम्हें विश्राम दूँगा।"

इस पुस्तक को पढ़ने की व्यावहारिक मार्गदर्शिका

निर्गमन को शुरू से आख़िर तक एक ही रफ़्तार से पढ़ने की कोशिश में बहुत लोग अध्याय पच्चीस के आसपास हार मान लेते हैं। इसलिए इसे चार हफ़्तों में, चार आँखों से पढ़िए।

पहले हफ़्ते में अध्याय 1 से 15 पढ़िए, हर दिन दो या तीन अध्याय। इस हिस्से में एक सवाल साथ रखिए: परमेश्वर अपने बारे में यहाँ क्या दिखा रहे हैं? विपत्तियों की गिनती में उलझने के बजाय ध्यान दीजिए कि हर बार परमेश्वर कहते हैं, "तब तुम जान लोगे कि मैं यहोवा हूँ।" अध्याय 12 को धीरे पढ़िए और सोचिए कि आपके लिए मसीह का लहू क्या है। अध्याय 15 का गीत ज़ोर से पढ़िए, वह गाने के लिए लिखा गया था।

दूसरे हफ़्ते में अध्याय 16 से 24। यहाँ सवाल बदल दीजिए: छुड़ाए हुए लोग कैसे जीते हैं? मन्ना, सब्त और सीनै तीनों एक ही बात सिखाते हैं, कि जीवन कमाया नहीं जाता, पाया जाता है। दस आज्ञाओं को नियमों की सूची की तरह नहीं, बल्कि एक विवाह-वाचा के शब्दों की तरह पढ़िए। पहली तीन आज्ञाएँ परमेश्वर के साथ रिश्ते को सँभालती हैं, बाक़ी पड़ोसी के साथ।

तीसरे हफ़्ते में अध्याय 25 से 31 पर आइए, और यहाँ रफ़्तार जान-बूझकर धीमी कीजिए। निर्देशों को नक़्शे की तरह नहीं, प्रेमपत्र की तरह पढ़िए। हर परदे और हर दीवट के पीछे यही बात है कि पवित्र परमेश्वर पापी लोगों के बीच कैसे रह सकते हैं। इब्रानियों 8 से 10 साथ में पढ़िए, तो यह हिस्सा अचानक जीवित हो उठेगा।

चौथे हफ़्ते में अध्याय 32 से 40। यहाँ सवाल है: जब मैं टूट चुका हूँ, तब परमेश्वर कैसे पेश आते हैं? अध्याय 32 में इस्राएल का सबसे बड़ा विश्वासघात है और अध्याय 34 में परमेश्वर का सबसे सुंदर स्वपरिचय। दोनों को एक साथ पढ़ना अनुग्रह को समझने की सबसे छोटी सड़क है।

कुछ व्यावहारिक सलाह। एक नोटबुक रखिए और हर दिन एक वाक्य लिखिए, केवल एक: आज परमेश्वर के बारे में मैंने क्या नया देखा। जहाँ पुरातत्व या मार्ग की भौगोलिक बहसें आएँ, वहाँ रुक जाइए, पर अटक न जाइए; उन्हें बाद के अध्ययन के लिए अलग लिख लीजिए। परिवार के साथ पढ़ रहे हों तो अध्याय 12 और अध्याय 14 को अभिनय की तरह पढ़िए, बच्चे कभी नहीं भूलेंगे। और पूरा पढ़ने के बाद निर्गमन 40:34 पर लौटकर एक बार सोचिए कि आपकी ज़िंदगी में परमेश्वर की उपस्थिति के लिए कौन सी जगह आज ख़ाली पड़ी है।

दर्पण

आप शायद मिस्र में नहीं हैं, मगर ईंटें आप भी बना रहे हैं। हर सुबह वही दबाव: और कमाओ, और साबित करो, और खुश दिखो। किसी को उसके बॉस ने गुलाम नहीं कहा, फिर भी वह रविवार की रात से सोमवार की सुबह से डरता है। किसी की गुलामी बैंक के क़र्ज़ में है, किसी की उस मोबाइल स्क्रीन में जिसे वह रात दो बजे भी नीचे नहीं रख पाता, किसी की उस राय में जो उसके रिश्तेदार उसके बारे में रखते हैं। निर्गमन आपसे पूछता है: आपका फ़िरौन आज कौन है? किसकी आवाज़ आपको सुबह उठाती है और रात को सोने नहीं देती?

और अगर आप छूट चुके हैं, तो पुस्तक का दूसरा सवाल और चुभता है। आपने मसीह को अपना उद्धारकर्ता माना, आपके ऊपर लहू का चिन्ह है, आप समुद्र पार कर आए हैं। मगर क्या आप जंगल में मन्ना पर भरोसा करना सीख पाए? इस्राएल की सबसे बड़ी समस्या मिस्र नहीं थी, मिस्र की याद थी। वे बार-बार पीछे लौटना चाहते थे, क्योंकि गुलामी में कम से कम रोटी तय थी। आज़ादी में भरोसा करना पड़ता है, और यही सबसे कठिन है।

तीसरा सवाल सबसे गहरा है। मान लीजिए परमेश्वर आपको सब कुछ दे दें, अच्छी नौकरी, स्वस्थ शरीर, बच्चों का भविष्य, शांत घर, मगर वे स्वयं साथ न चलें। क्या आप राज़ी हो जाएँगे? मूसा राज़ी नहीं हुए। उन्होंने कहा, आपकी उपस्थिति के बिना यह देश भी मुझे नहीं चाहिए। और उत्तर मिला, निर्गमन 33:14: "मैं आप चलूँगा और तुझे विश्राम दूँगा।"

आपकी थकान का इलाज एक और छुट्टी नहीं है। आपका अकेलापन एक और रिश्ते से नहीं भरेगा। आप उस उपस्थिति के लिए बने हैं जिसने सीनै के नीचे एक तम्बू भर दिया था और जो अब पवित्र आत्मा के द्वारा आपके भीतर बसना चाहती है। इसलिए आज रात एक ईमानदार प्रार्थना कीजिए: प्रभु, मुझे केवल मेरी परिस्थिति से नहीं, अपने पास ले चलिए।

बच्चों के लिए समझाया गया

बच्चों को निर्गमन बहुत जल्दी समझ में आ जाता है, क्योंकि इसमें कहानी है, आवाज़ें हैं, और एक साफ़ फ़र्क़ है कि कौन कमज़ोरों को दबा रहा है और कौन उन्हें बचा रहा है। शुरुआत सबसे सरल वाक्य से कीजिए: परमेश्वर के लोग फँस गए थे, वे रोए, और परमेश्वर ने उन्हें सुना और छुड़ाया, क्योंकि वे अपने लोगों से प्रेम करते हैं।

छोटे बच्चों के लिए तस्वीरें काम करती हैं: टोकरी में तैरता शिशु मूसा, जलती झाड़ी जो नहीं जलती, पानी की दो ऊँची दीवारें, और आकाश से गिरने वाली सफ़ेद रोटी। सात-आठ साल के बच्चों से आप एक क़दम आगे जा सकते हैं और फसह के मेमने के बारे में बात कर सकते हैं, इस तरह कि वे डरें नहीं, बल्कि समझें कि किसी ने उनके बदले क़ीमत चुकाई। किशोरों के साथ सोने का बछड़ा और दस आज्ञाएँ खुलकर चर्चा करने लायक़ हैं, क्योंकि वे ठीक उसी उम्र में हैं जब यह सवाल असली होता है: नियम प्रेम को मारते हैं या बचाते हैं?

एक बात याद रखिए। बच्चों को केवल फ़िरौन का बुरा होना याद नहीं रहना चाहिए; उन्हें यह याद रहना चाहिए कि परमेश्वर साथ चलते हैं। दिन में बादल, रात में आग, और अंत में एक तम्बू जिसमें परमेश्वर बस गए। यही बात उन्हें अंधेरे कमरे में और नए स्कूल के पहले दिन साहस देगी।

हमारे यहाँ इसी पुस्तक की उम्र के अनुसार अलग-अलग व्याख्याएँ उपलब्ध हैं: छोटे बच्चों (तीन से छह वर्ष) के लिए बहुत सरल कहानी-रूप में, स्कूल जाने वाले बच्चों (सात से बारह वर्ष) के लिए प्रश्नों और गतिविधियों के साथ, और किशोरों (बारह वर्ष से ऊपर) के लिए गहरे सवालों के साथ। अपने बच्चे की उम्र के अनुसार वह संस्करण चुनिए और साथ बैठकर पढ़िए।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

अंत में

निर्गमन को अगर आप केवल आज़ादी की कहानी की तरह पढ़ेंगे, तो आप उसका आधा हिस्सा और उसका पूरा उद्देश्य चूक जाएँगे। ज़ंजीरें टूटना शुरुआत थी। परमेश्वर ने इस्राएल को मिस्र से निकाला ताकि वे सीनै तक आएँ, वाचा में बँधें, और अंत में एक तम्बू खड़ा करें जिसमें परमेश्वर स्वयं बस जाएँ। पूरी पुस्तक एक ही पते की ओर बढ़ती है: साथ रहना।

यही रास्ता आज भी आपके लिए खुला है, मगर अब तम्बू के परदों से नहीं। मसीह हमारे बीच डेरा कर चुके हैं, फसह का मेमना बलिदान हो चुका है, और पवित्र आत्मा उन लोगों में बसते हैं जो उन्हें अपना उद्धारकर्ता मानते हैं। इसलिए इस पुस्तक का सबसे बड़ा सवाल यह नहीं है कि आप किस चीज़ से आज़ाद होना चाहते हैं, बल्कि यह कि आप किसके साथ रहना चाहते हैं।

अगले क़दम के लिए चार हफ़्तों की वह पढ़ाई-योजना उठाइए जो ऊपर दी गई है, और साथ में इब्रानियों की पत्री खोलिए, जहाँ निवास, याजक और बलिदान सब मसीह में पूरे होते दिखते हैं। और जब आप निर्गमन 33:14 पर पहुँचें, तो उस वादे को अपने नाम के साथ पढ़िए, धीरे-धीरे, जब तक वह आपकी थकान तक न उतर जाए।